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    顧詠聽到此處，心中大震。他心中所想所念的只有玉珠一人，卻不知她的心中原來如此寬廣。

    才過了五天，錢掌柜就親自將藥材送到了府上。玉珠一一清點過了，又將藥材做進一步處理。收到的生天南星做成姜南星，因時日有限，只在水中浸泡了三日後就將其曬乾切片，又拌入薑汁，吸收殆盡後方才製成。全蠍和蜈蚣都重新曬乾，半邊蓮一半切片晾乾，一半留存作搗汁用。

    終於到了約定的日子，玉珠早早地換了衣服進宮。太醫院裡早已站滿了人，劉大人竟比玉珠到得還早些，也穿著身綠色的鵪鶉袍，冷冷地瞧著她。

    待整個太醫院的人幾乎全到了，孫大夫才姍姍來遲。今日他難得地一臉肅穆，端著架子一步一步地踱進門，走得極慢，每一步都發出沉沉的聲響，仿佛踩在人們的心口上。

    「諸位都到了。」孫大夫環顧四周，緩緩開口道：「昨兒我將此事上奏給陛下，陛下甚為重視，只是----」他話說到一半忽然停住，眾人齊齊地卡在嗓子眼，只待他繼續下去。

    孫大夫故弄玄虛地頓了好一會兒，才淡然道：「只是諸位也知道，本朝的規矩，若是死囚試藥後仍僥倖未死，便可赦免其死罪。可陛下說了，這兩位死囚都是罪大惡極者，不可輕易赦之，故讓本官斟酌處理。本官思來想去，這比試之事早已傳出去，自不好取消，為今之計，唯有取白花蛇試毒。若是這兩個犯人能在白花蛇下活得性命，那也是他們的造化，命不該絕。不過二位大人可就麻煩了。」

    他話一說完，眾人馬上議論紛紛。白花蛇乃劇毒，一旦咬傷無藥可醫，這孫大夫用此蛇試毒，莫不是自知徒弟取勝無望，索性將這兩個犯人一併毒死了，反而分不出勝負。

    劉大夫眼中忿忿，正要發話，這廂玉珠開口道：「無妨，只要時間得當，便是白花蛇亦可醫治。」

    廳里頓時啞然，眾人不敢置信地看著她，不敢相信方才的話出自她口。張老爺子與張院判對視一眼，目中各有思量，一旁的張勝則沒那麼多想法，一聽說玉珠可醫治白花蛇毒，早已喜出望外，樂不可支。

    劉大夫見玉珠應下，怎肯示弱，也趕緊上前高聲應道：「白花蛇就白花蛇，只要秦大人能醫治，本官自然也能醫。」

    「好！」孫大夫大聲笑道：「既然二位大人都應了，那我們便不必浪費時間。」說罷，伸手拍了拍，廳外馬上有人回應。很快的，就有人抬了兩隻黑布包裹的籠子進來，那人將布頭掀開，只見籠中駭然圈著兩條三尺來長、黑白相間的白花蛇。那蛇猛地見光受了刺激，忽然抬起蛇首，紅蕊吐出，露出森森的毒牙，怪譎而詭異。繞是諸位大夫見多識廣，猛地瞧見它們，也都齊齊地嚇退了好幾步。

    斗醫（二）

    孫大夫似乎對眾人的反應十分滿意，起身背著手在椅子前來回走了兩路，又朝諸位高聲道：「依照我們太醫院的規矩，這斗醫過程中當時時記錄，所用的方子也需全部存檔，請問二位可有異議？」

    玉珠自然搖頭，劉太醫臉上有些不好看，但想了想，終是沒有說話。於是孫大夫又喚了兩個吏目過來，一個跟著劉太醫，一個跟著玉珠，以便觀察記錄。待一切都安排妥當了，孫大夫這才吩咐下人將那兩位死囚押進來。

    好一會兒，才見兩個一身囚衣，手腳都戴著鐐銬的漢子緩緩走進院子。因白花蛇毒劇烈，中毒者九死一生，故大理寺早做好了這兩位中毒身亡的準備，換上的囚衣都是乾乾淨淨的，頭臉也洗過了，這麼看起來都是本本分分的模樣，倒不似什麼大jian大惡之人。

    孫大夫朝那二人說了試毒之事，那兩人冷冷地不發一言，仿佛絲毫沒有意識到自己可能已性命難保，淡然地看了一眼站立在兩側的劉大人和玉珠，各自站到她二人的身後。玉珠心中明白他們這是自己挑選了大夫，也算是把他們的性命交到了她的手裡。心裡頭不由得有些緊張，手腳冰涼，手心卻滲出了冷汗。

    孫大夫朝身後掌蛇的雜役使了個眼色，那兩人立馬打開籠子，一伸手麻利地捏住了蛇的七寸，眼看著就要送到那兩個死囚的小腿處……

    許是被蛇咬過的緣故，玉珠天不怕地不怕，卻偏偏怕死了蛇。方才那蛇一進門她就起了一身雞皮疙瘩，這會兒連看也不敢看，趕緊別過臉去。一旁的劉太醫見她如此，便有些看不上，哼哼地笑了兩聲，十分不屑。

    玉珠自然不理會他，待聽到身後那死囚悶哼一聲，便知時機已到，掏出懷中早已備好器具，正要動手，卻聽得孫大夫在前頭喝止道：「且慢。」玉珠一愣，抬頭見劉太醫也是一臉焦急，額角都滲出了細汗。也不知為何，瞧著劉太醫這副模樣，玉珠原本不安的心竟慢慢平靜下來，原來緊張的也不止她一個。

    「急什麼。」孫大夫端坐上首，緩緩笑道：「這二人都是罪大惡極之人，若是這般容易就被兩位救起，豈不是太便宜了他們。陛下吩咐過了，中毒後一刻鐘方可醫治。兩位大人且先等等，喝杯茶再說。」

    劉太醫氣得眼珠子都快掉出來了，玉珠卻在一旁點頭笑道：「說的也是，方才來得太急，這會兒倒是口渴了。不知太醫院可有今春的新茶，我最愛新茶的清香味。」

    地上的兩個傷患雖說還沒昏過去，傷口也未見紅腫留血，但明顯地呼吸不暢，分明是已經中毒的症狀。那白花蛇本就是劇毒，一旦中毒，九死一生，可孫大夫卻偏偏不讓人去醫治，還非要等一刻鐘的時間。劉太醫急得瞪大眼睛瞅著桌子上的沙漏，只恨不得衝上前將那裡頭的沙子全倒出來。

    眾人見他一老一少，一個焦躁不安，一個氣定神閒，心中有了思量，有幾個原本一心看好劉太醫的，這會兒也忍不住心裡頭直犯嘀咕，但到底沒說什麼，只一雙眼睛一會兒瞧瞧劉太醫，一會兒又看看玉珠，不知到底在想些什麼。

    坐在下首的太師椅上品了一杯上好的六安瓜片後，玉珠這才慢條斯理地站起身，看了一眼沙漏，見裡頭的沙子眼看著就要漏盡了，這才捋起袖子，將懷裡的傢伙什一一掏出來。眾人睜大眼瞧著，布條、小刀、牛角筒，東西倒是五花八門。

    那邊劉太醫已經切開了傷口在擠毒血，玉珠則不慌不忙地先用軟布在傷口上方狠狠地打了個結，然後才用刀在傷口中央劃了道十字形的口子，將牛角筒逼近了，使勁擠出毒血。她手中不停，口中也不緊不慢地吩咐道：「快去打桶水過來，放兩大勺鹽。」

    一旁候著的雜役趕緊應了，很快就從提了一大桶水過來。玉珠將毒血擠盡後，又用鹽水將傷口反覆沖洗。眾人從未見過這樣的處理方式，都覺新奇，不由得紛紛靠近了些，遮得連上首的孫大夫都看不清了。

    孫大夫忍不住皺眉喝道：「都離遠些，擋著做什麼？又不是這一時半活兒就能救活的，左右有記錄，還怕錯過什麼。」

    大伙兒素來被他喝斥慣了的，這會兒都只回頭朝他笑笑，卻沒有讓開，仍湊過去近看。還有個膽子大的，嘻嘻笑道：「孫大人，反正秦姑娘是你徒弟，回頭讓她仔細說給你聽，我們又聽不到，只得自己瞧了。」

    眾人一時鬨笑。孫大夫啐了他一口，倒也沒發火。

    劉太醫這會兒已吩咐雜役去庫房取了藥來，搗碎後敷在傷口上。玉珠這邊方才排盡了毒，將之前系在傷口上方的軟布解開鬆了一會兒，復又紮緊，然後讓雜役將她隨身帶來的小包袱打開。

    眾人之前聽她說起過半邊蓮，早已對她包里的東西虎視眈眈，這會兒都湊過腦袋去看，猛然間只瞧見幾隻大蠍子和蜈蚣，都嚇了一跳，齊齊往後退了幾步。待見那些毒物都靜靜地待在包袱里不動彈，才湊近了些仔細看，才曉得原來都是死物。

    「秦大人要用這些毒物來治蛇毒？」眾人終於忍不住發問了。

    玉珠匆忙地點了點頭，並不細說，只吩咐雜役按照她說的方子去煎藥。她每報一個藥名，眾人的眉頭就跟著顫一下，直到她說完了，大伙兒都驚得下巴都快掉地上了，齊齊地擦了擦汗，相互對視一眼，一句話也說不上來。

    不過既然這是斗醫，便是眾人有再多的異議，這會兒也不便提出來。不過也有幾個實在看不下去了的，搖著頭去了劉太醫那邊，口中還念念有詞地說道：「簡直是亂來」。

    玉珠的所有精神都集中在病人身上，左右是聽不見，自不會理會，倒是一旁支持她的御藥房的吏目們十分不悅，睜大眼死瞪著那幾位大夫，小聲地反駁道：「你若是高明，怎麼不學劉大人與秦姑娘斗醫？」

    那人頓時不說話了，怏怏地走到一邊去。

    趁著煎藥的工夫，玉珠又吩咐雜役們卸了床板將病人抬進屋。這白花蛇乃是劇毒，一日未痊癒，這比試的結果便一日不出來，故此次斗醫少則十天半月，多則數月，太醫院早已準備了兩間客房供病人療傷。此外還備了劉太醫和玉珠二人的房間，以便病人晚上突發病症。

    這前頭的急救處理完了，後面便沒有什麼好看的，只需盯緊了方子就是。在孫大夫的幾次催促下，眾人好歹才散了。玉珠這邊卻是沒什麼忙的，待病人服下第一劑藥後，她只需在房裡靜候，且觀後效便可。

    屋裡有太醫院負責記錄的吏目看著，玉珠也不必費許多心思，在房裡候了一會兒，見那病人並未有什麼過激的反應，她便起身出門透透氣。一打開門，差點和正要進門的張勝撞到了一起，張勝趕緊後退了好幾步，離得遠遠的了，才吐了口氣，道：「顧…顧大人來了。」

    顧詠來了！玉珠心中一喜，不由得喜笑顏開，「顧大哥來了，他進太醫院了麼？」

    張勝點點頭，回道：「他說昨兒晚上染了風寒，正尋了我爺爺在診脈。不過我瞧他紅光滿面的，不像是害病的模樣。你若是再不去，他少不得要被我爺爺扎幾針。」

    玉珠哪裡猜不到他的意思，忍俊不禁道：「反正張老爺子也不會亂來，就算扎幾針也壞不了事兒，不過是痛幾下罷了。」口中雖這麼說著，腳下卻絲毫不停，趕緊去前院尋人。張勝一步不離地跟在後頭，急急忙忙地問道：「我卻是有話要問你，那蠍子蜈蚣不是有劇毒麼，為何能入藥？究竟是何功效？」

    玉珠頓住腳步回過頭來，笑道：「左右不過一兩日，待那病人醒過來了我再答覆你，可好。」如今病人尚未醒轉，她便是將那些藥材的藥效一一說明，只怕他也不信，還不如等病人醒過來，屆時根本不必她費心解釋，眾人也會深信不疑。