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    鄧舉人聽到此處，一顆心更是激動得不行。年輕美貌，家財頗豐，結交權貴，這樣的婚事便是打著燈籠也找不著。他腦子裡忍不住就開始做夢了，待娶了玉珠進門，得先把她的鋪子收到手裡，再買個院子，收幾個丫鬟下人，也過一過被人伺候的生活，至於那小舅子，年紀大了，自然沒有再在家裡頭住的道理，到時候給他些銀兩，再打發出去……

    玉珠姐弟哪裡知道這鄧舉人會這般不知廉恥，待第二日他請了媒人上門，玉珠氣得連話都不會說了。最後還是秦錚出的面，冷冷地將那媒人打發走，說是玉珠仍在孝期，不談婚事。那媒人能被鄧舉人請到，那也是個沒臉沒皮的，都被這般拒絕了，還笑嘻嘻地糾纏道：「便是孝期也沒什麼，左右我們鄧舉人也不在意。你們小家小戶的，何必這麼迂腐，若是錯過了這個村，可就沒這個店了，我們鄧舉人那可是----」

    她話還沒說完，秦錚就狠狠地把門關上了。

    那媒人回去後不免又要大肆地痛罵秦錚一番，不外乎說他沒規矩不講理，鄧舉人聽罷了，更堅定了日後要將他送走的心思。

    說媒這條路行不通，鄧舉人便決定自己親自上陣。這日玉珠在院子裡晾衣服，忽聽到院子裡「砰----」的一聲，她低頭一看，原來是一本破書。心裡正疑惑著，又聽到有人在牆頭高聲吟誦道：「關關雎鳩，在河之洲。窈窕淑女，君子好逑……」

    玉珠一時汗都淌下來了，衣服也來不及晾，扔了就往屋裡跑。

    那鄧舉人還自以為是玉珠害羞，涎著臉大聲喚道：「玉珠姑娘，你幫我拿下書啊。」

    一會兒，秦錚黑著臉從屋裡出來，隔著牆頭冷冷地盯著他。鄧舉人被他瞧著心裡有些發虛，手腳並用地想往下爬。秦錚拾起他的破書朝那邊院子狠狠一扔，怒道：「再讓我瞧見你找我姐說話，看我不打斷你的腿。」

    極品舉人

    鄧舉人多少有些擔心秦錚會和他動真格，他偷偷地伸出隔壁跟秦錚的對比過，又灰溜溜地縮了回來。非常明顯，就算秦錚只是個尚未長成的少年，也比他要強壯得多，單是那高個子就已經夠能唬弄人了。

    於是他很是安分了幾日，但心裡頭還是痒痒的，整天探頭探腦地盯著隔壁院子，盼著秦錚能門。可來了這麼個混帳人，秦錚哪裡還敢出門，就連玉珠上街買點東西，他也跟腳跟手，生怕會被那鄧舉人給纏上。

    玉珠得了他的提醒，自然也是十二分的小心，一來不出診，二來也儘量減少出門，只偶爾去一趟象山書院去查看莫禾的恢復情況。

    鄧舉人哪裡熬得住，過不了兩日就有些按捺不住，借著看病的名義進了醫館。玉珠一瞧見他就往屋裡躲，隨後秦錚抓著笤帚就沖了出來，對著他一通猛追。那鄧舉人一邊逃一邊大聲喊道：「你們這些人好生無禮，我好好的來看病，居然還來打我。」

    秦錚將他趕出門外，背著笤帚冷笑道：「這是我家裡的醫館，愛給誰看就給誰看，左右不給你看病。你看清楚了，這兒是我家的地盤，你要再進來，別怪我不客氣。」

    鄧舉人被他的笤帚掃了幾下，胳膊上脖子上都火辣辣地痛，有心想打回去偏又打不過，只得離得遠遠的，衝著秦錚破口大罵，污言穢語，不堪入耳。很快就有看熱鬧的出來圍觀，聽得鄧舉人衝著秦錚這麼個半大的孩子大罵，大伙兒都有些看不慣，紛紛出言指責。鄧舉人見勢不妙，趕緊舉起袖子掩著臉回了屋。

    眾人見他逃走了，這才散開。秦錚正要關門回屋，忽聽得有人喚道：「秦小哥兒，等等，等等。」秦錚探出頭一看，趕緊擠出笑臉上前迎道：「劉嬸子你怎麼來了？」

    來人正是鄭家的廚娘劉嬸子，玉珠素來與她親近，搬到這邊以後，劉嬸子還常來竄門。不過前些日子聽說她家閨女快生產了，這才來得少了些。

    劉嬸子笑道：「我們家翠翠前些日子得了個兒子，我來給秦大夫送紅雞蛋。」說著，將手裡的籃子遞給秦錚，掀開上頭的藍色花布，赫然是整整一籃子的紅雞蛋。京城的風俗，但凡是家裡頭得了兒子的都要煮紅雞蛋送給親戚鄰居，圖個好彩頭。

    秦錚趕緊道了聲恭喜，將東西接了，引她進屋。玉珠也聽到了外頭的說話聲，從屋裡探出腦袋來，睜大眼睛瞧了一陣，見是劉嬸子，才大大地鬆了一口氣。劉嬸子見她這副如臨大敵的模樣甚是詫異，又聯想到方才眾人的圍觀，頓時明了了，義憤填膺地說道：「可是有不長眼的混帳為難你們？」

    這種事玉珠不知道該怎麼開口，還是秦錚嘴快，將鄧舉人的劣跡添油加醋地說了一番。劉嬸子聽罷了，也是氣得直罵娘，怒道：「真真地恬不知恥，不要臉，秦小哥兒你方才就該打斷那混帳的狗腿，看他還敢出來噁心人。」

    待她罵完了，又擔心起玉珠的安全來，說道：「那混帳東西不會來陰的吧，若是暗地裡玩什麼鬼主意，你們可要小心。要不然，我回頭讓我家翠翠叫他男人喚幾個人來把那混帳東西打一頓，讓他起不了床。」

    玉珠只當她在說笑，秦錚卻是一臉的認真，湊過來道：「好主意，非要打得他不敢再起壞心思才好。」玉珠聞言伸手捏了他一把，秦錚低聲驚叫一聲痛，爾後轉過頭來一臉委屈地看著她。

    怕劉嬸子果真回去叫人來打架，玉珠趕緊轉過話題，說起翠翠剛得的兒子來。一說起小傢伙，劉嬸子的臉上頓時一片燦爛，從寶寶的頭髮眼睛到它的指甲蓋兒都能找到話題。玉珠耐著性子陪她聊了好一陣，她才依依不捨地告辭離開。臨走時，又拉著秦錚在一旁小聲地不知嘀咕了什麼。

    玉珠生怕秦錚真去打架，板著臉告誡了他一番。秦錚十分不快地應了，一臉委屈。

    晚上玉珠給顧詠回信，猶豫了半天要不要提起這事兒，想了很久，最後還是略略地帶了一句，然後又將平日裡的瑣事不厭其煩地描述了一番。她自個兒也不知道怎麼就有這麼多話說，不知不覺，就寫了三頁，加上前兩日寫的，堆起來厚厚的一摞，怕是連信封都塞不下了。

    說來也怪，沒過幾日，巷子裡便有些奇奇怪怪的傳聞，鄰居們都不肯說給玉珠聽，只讓她們姐弟小心門戶，說話時又用怪異的目光看了看隔壁童老太太院子，一臉鄙夷。玉珠心裡只覺怪異，疑心是秦錚在搞鬼，逼問了半天，秦錚只差沒發誓了，一臉鬱悶地說自己也不知情。

    玉珠遂讓他出去打聽消息，過不了一會兒，他就臉色古怪地回來了，摸著下巴一臉不解。玉珠問了他半天，他才為難地說道：「這個…傳言實在是有辱斯文，你一個女孩子，還是不要知道的好。」

    玉珠臉一板，秦錚趕緊交代了，「就是不知哪裡傳出來的話，說那鄧舉人以前住在東安寺的時候行為不檢，被趕了出來。有人說，他…他跟廟裡的小和尚有些不清不楚。」

    「噗」玉珠臉上再也繃不住，忍不住笑出聲來，「這…這是哪裡傳出來的？真是太…太損了。那那童老太太還肯讓他住在家裡，她家裡頭不是還有個孫子才十七歲麼。」

    秦錚笑道：「可不是，我方才聽人說，童老太太現在非要趕人走，那鄧舉人不肯，說自己交了租錢的，便是鬧去官府他也不怕。那童老太太又不肯把錢吐出來，外頭正吵著呢。」

    玉珠聞言，忍不住想溜出去看熱鬧，卻被秦錚勸住了，道：「姑娘家家的，去湊這種熱鬧做什麼，不過是有辱視聽。左右那鄧舉人在巷子裡住不下去了，我們也落得個清淨。」玉珠難得被秦錚教訓一通，卻是找不出話來反駁，只得透過窗戶朝外頭瞅了瞅，卻什麼也瞧不見。

    過了兩日，那鄧舉人果然灰溜溜地搬走了，跟童老太太到底怎麼了結的卻是不清楚，不過秦錚看完熱鬧後回來幸災樂禍地跟玉珠說，那鄧舉人被人給打了，身上不知道怎麼樣，反正臉上沒幾塊好肉，怕是就算找到了新地方也有段時間不敢出門了。

    姐弟倆就到底誰動的手認真討論了一番，秦錚堅持說是童老太太，玉珠覺得那老太太雖說厲害了些，但憑她的身手，要和鄧舉人這麼個大男人干架且要取得勝利，實在太難了些。姐弟倆莫衷一是，爭論不休，卻不知鄭府裡頭，修文修遠正在一邊抹跌打酒一邊痛罵，「那王八蛋子居然還敢還手，看不揍他奶奶的。」

    …… ……

    傍晚快關門的時候，顧府下人又送了顧詠的信過來，又笑呵呵地說少爺過些日子便能回京。玉珠聽了，也十分高興，斟酌了一下，便沒有將回信拿出來。

    這次的信里顧詠難得沒有再長篇大論地說些讓人臉紅心跳的肉麻話，先就玉珠是否去太醫院的事情仔細地分析了一番，其意不過兩點，若玉珠願意去太醫院，他便托人請太醫令安排個清閒的職位，定能護得周全，若是玉珠不去，守著家中的一畝三分田他亦安心。

    他這樣明朗的態度讓玉珠心中稍安，忽然覺得去不去太醫院都不是什麼大事，難得的是身邊有個人能這麼一直守著。

    隨後顧詠將其途中見聞一一道來，新奇的或是怪誕的，還有黑面神林大人作威作福的血淚史，罷了又提起林大人水土不服上吐下瀉的事兒，言辭間難掩幸災樂禍之意，最後又抱歉地說起因林黑面神病重，他一時心軟將玉珠給他的藥丸分了黑面神幾顆云云……

    玉珠看得心裡暖暖的，好像他如今就坐在面前和自己說話，可一抬眼，面前又空落落的，心裡不由得又生出了幾分傷感。

    第二日玉珠去了孫大夫府上，表達了願意去太醫院的意思。孫大夫顯得很高興，難得地和她說了好一會兒話，罷了又讓玉珠去瞧瞧張勝。

    自從上回手術過後，張勝便沒有再去醫館練習解剖，而是留在孫府跟著孫大夫繼續學習。有些日子不見了，玉珠居然還有些想念這個膽小怕事的斯文少年。

    門窗都半掩著，玉珠隱隱約約見房間不止一個人，待敲門進屋，才發現裡頭果然站了好幾個年輕人，都是一身白色長衫，頭上戴了帽子，臉上封著口罩，和當初張勝在醫館時的打扮一般無二。

    見是玉珠，張勝趕緊摘下臉上的口罩，臉紅紅地喚了聲「師姐」，又不好意思地回頭看了看，摸摸腦袋，羞怯地道：「都是太醫院的學生，非要過來看，我就……」到底是個實誠孩子，就這麼點小事就把他臊得一臉通紅。

    屋裡那幾個年輕人見張勝喚玉珠師姐，也都猜到了她的身份，趕緊過來拜見。因當日手術時人多，來的都是太醫院的老資格，他們這些小字輩根本排不上號，只聽過孫大夫有個了不得的女弟子，卻從沒見過玉珠的真面目，如今見她不過十五六歲的模樣，不由得驚詫不已。