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    秦錚仔細想想，也覺得玉珠說得有禮。二人商議了一些日後經營的細節，玉珠還讓秦錚給寫了兩份詳盡的合同，仔細瞧過了，才小心收好。

    當晚玉珠磨藥製藥忙了一整晚自不提，這廂鄭廣回了房，李氏便揮退了下人，將今日之事說給他聽。鄭廣愕然道：「那小姑娘本事還真不小，竟連保和堂鎮店之寶的方子也知道。」

    李氏道：「可不是嘛，我也嚇了一跳。且聽她話里的意思，這樣的方子只怕還不止一個。我琢磨著，左右我的嫁妝銀子放著也是放著，不如就依她所言，把這製藥的作坊給辦起來，若是能掙些脂粉錢自然是好，便是掙不到，也省了去保和堂買藥的錢。」

    鄭廣笑道：「瞧不出你倒是個小財迷，莊子裡的嫁妝都有十幾車，還嫌不夠多呢。」

    李氏臉一紅，手撫著小腹喃喃道：「也不知這胎是男是女，若是個兒子倒也罷了，府里自然會出這聘娶的銀兩，若是個女兒，我自然是現在就要謀劃著名給她添妝的。」

    鄭廣見她說起兒女，心中一軟，溫柔地將妻子擁在懷裡，小聲安慰道：「你真是胡思亂想，便是個女兒，那也是我們府上的嫡長女，我只有疼惜的，難道日後還能短了她的嫁妝不成。」

    李氏搖頭不依，「府里是府里的，我這當娘的是我的，自然是不同的。」

    鄭廣只笑著看她，並不與她爭辯。

    李氏見丈夫並無反對之色，又趕緊加上一把火，「反正我是下了決心，都已經應了玉珠了。待生了這一胎，你就給我去尋幾個伶俐的掌柜，我得趕緊把這事兒給辦起來。想想以前被保和堂掙了那麼多銀子我就心口疼。」

    鄭廣仍是有些猶豫，道：「母親那裡只怕不好說。」

    李氏低下頭，有些不悅地小聲道：「又不讓府里出銀子，只是我自個兒的體己錢，母親還有什麼可反對的。哪家媳婦名下不是有幾處產業的，當初我嫁進門來的時候原本還有幾處鋪面，後來還不是母親說要就要去了的。這幾年來，我可曾說過一個不字。如今不過是開個鋪子，也這般難為。」說著眼眶一紅，眼看著就要掉下眼淚來。

    鄭廣被她說得很是羞愧，想著當初妻子過門的時候確實是帶著幾處鋪面的，後來忽然就開上了自家生意。他原本不在意這些事，如今聽妻子這麼一說，竟是母親要去的，不由得對妻子生出幾分愧疚來。

    心中一定，便脫口而出道：「罷了罷了，我明兒去跟母親說便是。」

    李氏大喜，環住鄭廣的腰貼緊了，湊到他耳邊小聲道：「你可別把榮養丸的事兒說出來。」

    鄭廣被她那又濕又暖的氣息吹得暈暈乎乎，哪裡還說得出辦個不字。

    這些日子玉珠忙得不亦樂乎，一是籌備製藥的事，二來要給孫夫子備禮，她早和顧詠說好了，這兩日就送秦錚去孫夫子府上拜師。

    沒想到說定的事兒最後還是出了些紕漏，這天傍晚，顧詠匆匆地來了鄭府，說孫夫子被城北的象山書院請了去，怕是收不了弟子了。

    玉珠聞言一時懵了，好半天才想起來問道：「那城裡可還有旁的夫子？」

    顧詠辦砸了事，也是一臉羞愧之色，「夫子自然是有，只是但凡有些名氣的都早被旁的府里請了，不教外人。剩下的，又怕誤了秦錚。」

    玉珠失望至極，她特特地來京城，也是為了秦錚的前程，如今連夫子也尋不到，還不如回玉溪村，好歹那裡山清水秀又幽靜，讀書的環境比京城還要好些。

    只是見著顧詠如此羞愧的神色，玉珠也不好再作失望之態，只笑著道：「顧公子不必如此內疚，你為我姐弟二人奔走多時，我們已感激不盡，便是入不了孫夫子門下，那也是天意。左右阿錚讀書勤勉，便是自學也不礙事……」

    她說著話，顧詠卻像是沒聽見一般，愁眉苦臉地在屋裡轉來繞去，忽然像想到了什麼似的蹦起來，狠狠一拍腦袋，道：「我怎麼這麼笨，竟忘了還有這茬。」

    他抬起頭，臉上已赫然是一片欣喜，「你瞧我腦袋一時竟沒轉過彎來，光想著請夫子，卻沒想到送秦錚去書院。」

    玉珠已然聽懂了他的意思，「你是說送阿錚去象山書院？」

    顧詠還沒答話，旁邊一直未發一言的秦錚先開了口，「姐姐可別說笑了，那象山書院是什麼地方，都是京里權貴家的少爺們讀書的地兒，便是有錢也不一定能進得了。我們萬萬不要再給顧公子添麻煩。」

    「這樣……」

    「說的是什麼話？」顧詠不悅道：「先前是我答應了你們，自然要做到。我雖然沒辦法送你去象山書院，但不代表旁人沒有。不說別的，阿覽就跟象山書院的莫山長相交頗深，乃是多年的棋友，有他一句話，莫山長豈有不應之理。」

    「鄭公子？」玉珠聞言有些遲疑。說來也怪，她認識鄭覽和顧詠都是同一日，若輪起見面的次數，她和鄭覽還見得多些，可不知為何，總覺得他不大好接近，就算臉上帶了笑，她都不如在顧詠面前那般自在，連說話都恭恭敬敬的。

    許是瞧出了玉珠臉上的為難，顧詠笑道：「阿覽其實是最好相處的人，瞧著性子清冷，事實上是個熱心人。你和他相處得不久，再多些日子就知道了。」

    玉珠笑了笑不說話。

    秦錚也道：「鄭公子話不多，為人卻是極好的。上回我院試的結果，也是他托人去學政那裡問來的。」

    玉珠想起這茬，忽然覺得自己真的對鄭覽有所誤解，窘迫地低頭搓了搓手。

    「罷了罷了，瞧你這猶豫樣兒，還是我去跟阿覽說。」

    「不，」秦錚道：「還是我去吧。」他摸了摸腦袋，不好意思地說道：「上回的事兒我都還沒好好謝他。」

    於是就這麼說定了，顧詠領著秦錚去找鄭覽，玉珠就在西院裡候著。他們出門的時候，玉珠忽然想到自己做的藥，趕緊拿了幾瓶出來，白瓷瓶子的給顧詠，青色瓶子的給秦錚，叮囑道：「顧公子上回不是要榮養丸麼，我這回做了不少，您先拿它們回去給夫人試試。」

    顧詠笑道：「不過是和你開玩笑的，你還當真。這東西可是保和堂的寶貝，你果真能做出來？」

    玉珠笑得一臉自得，「做不做得出來，您比對比對不就知道了。不過給您的榮養丸跟保和堂的還是有所不同，上回您不是說夫人服了榮養丸也沒用麼，我便稍稍改了方子。另外還有上面寫字的兩瓶是沒改方子的，您可送給姨夫人服用。」

    顧詠握了握手裡的瓷瓶，忍不住揭開蓋子聞了聞，果然是榮養丸的味道，不由得驚詫萬分。回頭又瞧了瞧秦錚手裡的青色瓶子，問道：「這瓶子裡裝的是什麼？」

    玉珠解釋道：「是防暑去濕的藥，前兩天聽修文說鄭公子身子不好，每年夏日總要中暑，少不得要折騰一番，故做了些藥丸備用。」

    「防暑的藥？」顧詠探過頭來，忽然嘻嘻一笑，手疾眼快地搶了一瓶藏在懷裡，朝玉珠開玩笑道：「你這丫頭好不偏心，如此酷暑，我為你姐弟四處奔走，你不感激就罷了，有這麼好的藥也不送我。」

    玉珠道：「哪裡敢不給顧少爺您，只是家裡頭藥材不夠了，才做了這幾瓶出來，原本就要送給您的，這不是如今有求於鄭公子，才先借花獻佛了麼？」

    顧詠哈哈大笑，滿意地拍了拍胸口，朝玉珠眨了眨眼，道：「狡猾的小丫頭。」

    秦錚入學

    秦錚這天回來得極晚，回了房也不睡，亮著眼睛非要拉著玉珠說話，內容不外乎對鄭覽的崇拜之情。玉珠也不明白到底鄭覽跟他說了些什麼，引得素來眼高於頂的秦錚也如此興奮，只得硬撐著應付了他半宿。

    第二日天明，秦錚就收拾東西要去象山書院。玉珠放心不下，非要送他去。

    先去見了鄭覽，他並沒有對玉珠跟手跟腳的舉動有什麼意外，只朝她點點頭，招呼了一聲「秦大夫」，便再無多話。

    上了馬車，鄭覽與秦錚聊得投機，玉珠豎起耳朵聽了一陣，不一會兒就眼皮打架，靠著車壁酣睡了過去。

    因今日鄭夫人要去廟裡燒香，鄭覽便讓下人套了他平日裡坐的二輪馬車，雖是輕便，但坐了三個人卻略顯擁擠。

    玉珠蜷縮著身子，縮手縮腳地靠在角落裡，時不時地皺下眉頭，顯然睡得極不安穩。秦錚見狀，皺起眉頭往邊上縮了縮，騰出地方來讓玉珠伸直腿。一旁鄭覽瞧著，也往旁邊讓了一小塊空地出來，小聲道：「往這邊挪一挪。」

    秦錚本就覺得不好意思，見狀更是一臉尷尬，道：「昨晚我拉著我姐說了半宿話，她這才困得厲害。」

    鄭覽溫和地朝他笑了笑，微微搖頭。秦錚抱歉的話便再也說不出口。

    因早上人少，馬車走得還算快，小半個時辰便到了書院的大門。

    鄭覽先下了車，秦錚小聲地喚玉珠，叫了好半天，她才猛地驚醒，腦袋一揚，重重地撞在車窗欞上，連帶著馬車也微微一震。就連車外的鄭覽的心也跟著那聲慘烈的「嗷」聲顫了顫。

    過了好一會兒，車簾掀開，秦錚這才挽著仍是睡眼惺忪的玉珠跳下車來，那張緋紅的臉上還有些許迷茫，額頭上方一抹刺目的紅。玉珠的手正掩著，見著鄭覽，她還下意識地往後躲了躲，低著腦袋，大有誓不抬頭的架勢。

    鄭覽很努力地忍住不笑，朝秦錚點點頭，道：「進去吧。」

    書院門口早有小童候著，見了鄭覽，忙上前來迎，口中道：「鄭公子來了，山長在迎松樓等著。」

    鄭覽當先，秦錚與玉珠緊隨其後。

    進了院門，只見面前一座高台，上書「安定台」三字，左右兩壁檐上刻有孟母三遷的圖畫，兩側牆面上各寫著近仗高的「福壽」二字，二字筆力強勁，如龍騰虎躍。秦錚目不斜視地緊隨鄭覽之後，玉珠雖覺得新奇想多看看，但又想被人說沒見過世面，端著架子跟在後面，只是一雙眼睛頗不老實地朝四周打量，方才還迷茫的雙眼如今卻是閃著光。

    玉珠原以為書院的山長是位鬚髮皆白的老者，見了面前的溫和儒雅的中年男子竟有些沒反應過來，待見秦錚恭恭敬敬地朝他行禮問好，才忙起身，手腳有些忙亂地朝他問好示意。

    「這位是莫山長。」鄭覽側臉看著玉珠手忙腳亂的樣子，嘴角不自覺地露出一絲笑意。