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    回屋的時候劉夫子正捧著秦錚謄下來的卷子看，一邊看著還一邊嘖嘖讚嘆，末了笑道：「不是我說，大侄子你這回若是考不中，定是縣裡出了弊案。」

    玉珠和秦錚自是大喜過望，非留著劉夫子一起用了晚飯，才由秦錚送他回家。

    果如劉夫子所說，過了不久，縣試放榜，秦錚名列榜首。

    玉珠自是歡喜，少不得要對著秦秀才的靈位叩拜一番，四鄰的鄉人們也紛紛來賀，劉家兄妹也特特地送了些補品來，玉珠則買了些果脯瓜子來招待客人。忙了兩天，眼看著人越來越多，玉珠終以不要打擾秦錚備考為由，請四鄰們都散了。

    府里的考試定在四月份，共有三場。有了第一次的經驗，秦錚這一次考試更是得心應手，到四月底放榜，他又名列榜首。

    最後一場院試定在六月份，因轄屬直隸，考場便設在京城。

    玉溪村離京城路途遙遠，秦錚原不想玉珠跟著，但因天氣炎熱易中暑，玉珠如何放心得下，二人爭執了一陣，最後還是秦錚讓了步。

    想著之前與鄭覽說好了要去鄭家治病，玉珠索性把家裡收拾一番，待秦錚院試結束就直接去鄭府。兩人收拾好了行李，先去秦秀才墳上掃墓，又去了顧家莊和劉家兄妹辭別，定了牛車，一路搖搖晃晃，到第三日才到了京城。

    好在會試早放了榜，京里趕考的舉人們大多返了程，客棧並不難找。玉珠照舊在考場附近尋客棧，一連問了三家，都被那價格嚇了出來，到第四家時才找了個還算乾淨的所在，價格雖不低，但好歹還支付得起。

    秦錚也是個懂事的，知道家裡不富裕，拉著玉珠要住到城郊去，玉珠如何得肯，只苦口婆心地勸他，又說左右過幾日就去鄭府診病，不僅有診金，還不愁沒有住處。說罷了，又從貼身衣物里掏出個荷包來，展開了給秦錚看，「我們還有不少銀兩呢。」

    秦錚這才作罷。

    臨考幾日，秦錚一反常態地格外嚴肅起來，玉珠生怕他有壓力，又不敢終日在他跟前晃，只在吃飯時探些口風，儘量拉著他出門走走。秦錚也知道自己這番作態只引得姐姐擔憂，只是終究年紀小，心裡多少有些藏不住事，想要擺出自若的神情也難。

    如此終到了考試那日，照舊是玉珠送到考場門口，細細地囑咐了一些體己話兒，又說便是考不上也無妨，反正年紀還小，大不了多考幾次，旁人考到七老八十頭髮花白的都有。

    說話的時候正巧有個花白鬍子的老頭進考場，經過他們的時候眼神古怪地瞅了他倆一眼，嚇得玉珠連連往後退。一旁的秦錚瞧著，終是被逗樂了。

    院試考了兩日，回來後秦錚不怎麼說話，玉珠見他那副神情，只當他考得不好，便不多問，只拉著他收拾東西，準備第二日去鄭府。

    到了第二日早上出門的時候，秦錚終於忍不住了，朝玉珠道：「姐，你怎麼不問我考得如何？」

    玉珠手裡的動作一停，緩緩轉過身來，猶豫著問：「那你又不說，我自當你考砸了。」

    秦錚白了她一眼，不滿道：「我自然是考得好的，昨晚上一直等你問我，也好得一通誇獎。結果等到今天，你連問也不問一句。」

    玉珠「撲哧」笑出聲來，扔下手裡的包袱，咬牙切齒地罵道：「你這小猴頭，就會捉弄我，看我不好好收拾你。」說著就要上前來捏秦錚的臉。

    秦錚從小被她捏大的，一見她那姿勢便知大事不妙，哇叫一聲，背著包袱就衝出了門。

    下樓在櫃檯結了帳，玉珠手裡還剩十兩多銀錢。想著要去鄭府做事不好太隨意，便問了路先去成衣鋪給自己和秦錚分別買了兩身衣服換上。只是秦錚素來不講究這些，非要玉珠說了半天才肯換上。

    兩人煥然一新地出了鋪子，隨意尋了個路人去問鄭府的地址。

    因京城人多官多，玉珠又說不清鄭家老爺的官職和名諱，那人想了半天也不清楚玉珠說的到底是誰。最後還是秦錚機靈，就說是一家子都有頭痛病，常喚大夫診治的，那人這才一拍腦袋，恍然大悟道：「原來是鄭侯爺府上，就在西通街的尾上，懸著安南侯府的那一家便是。」

    玉珠這才知道鄭覽竟是侯府的少爺，心下咋舌，竟有些猶豫起來。

    秦錚腦袋裡沒那麼多七彎八拐的想法，既問清了路，便拉著玉珠往西通街走。玉珠也隨他去。

    那西通街竟是極遠的，走了一個多時辰才終於到了。很快就找到了安南侯府，竟比玉珠想像中還有氣派，門口擺放著一對猙獰的石獅子，其上是三級台階，兩扇朱紅色的大門緊閉著，門上銅質的鋪首咬著銅環，呲牙裂嘴的瞧著十分嚇人。

    玉珠長吸了一口氣，拉著秦錚走到門口，伸手敲了敲門。

    不多時便有人出來開門，是個僕從打扮的中年男人，見了玉珠，先是上下打量一番，才開口問道：「姑娘找誰？」

    玉珠道：「我姓秦，是府上鄭二公子的大夫。」

    男人一時愕然，眼睛有些發直地盯著玉珠瞅了半天，直到秦錚有些不快地咳了一聲，他這才反應過來，連連道：「秦大夫請進，小的一時失禮，秦大夫恕罪。」

    玉珠自然不會真怪她，這樣的事兒她也不是頭一回遇到，當日去給鄭覽看病時，修遠的反應比這樣還大。

    進了門，才知道院子裡更是別有洞天，若非玉珠不想被人笑話是沒見過世面的鄉下人，定要睜大眼睛好生打量。秦錚也似與玉珠心有靈犀，目不斜視地跟在男人身後，並沒有東張西望，顯得十分有規矩。

    沿著廊道走了一刻鐘，穿過了好幾個院子，男人才將她們引到一個精緻小巧的院落。院子進門處是一方怪石嶙峋，石下溪水潺潺，院中遍植各色花糙，正值盛夏，俱是繁茂青蔥。

    男人道：「湊巧二公子早上去了顧府，小的先去稟告夫人，秦大夫請稍候。」

    不一會兒，就有兩個身穿鵝黃短襦並石青長裙的丫鬟出來道：「夫人有請。」

    玉珠屏氣凝神，緊隨那兩個丫鬟入了花廳。

    穿過一道花梨木雕諸神出遊圖的屏風，才進了花廳。這房間並不大，卻極是敞亮，東邊的牆都推倒了，掛上黃綠色的竹簾。靠北的牆邊擺了兩把太師椅，顯見是主人的位置，西邊另有兩把椅子，中間擺放著一方茶几，茶几上只有一盆勁松盆景。牆上另有幾幅字畫，玉珠雖對此毫無研究，但想來也是極好的。

    一進門就先瞧見太師椅上端坐的婦人，瞧著不過三十如許的年紀，穿一身紫色鑲珍珠的襦裙，頭上梳著端莊的百合髻，只插了枚碧綠的玉簪，膚白如雪，容色極是美麗，氣度更是雍容華貴。

    玉珠心知這定是方才下人們所說的鄭夫人了，趕緊上前行禮道：「玉珠見過夫人。」

    鄭夫人早就聽說給兒子治病的小神醫年紀尚輕，卻沒想到竟是個尚未及笄的漂亮小姑娘，但見她容貌清秀可人，舉止大方得體，一下便喜歡上了，笑著招手道：「快過來，快過來讓我瞧瞧，乖乖的不得了，這瞧著比我們二小姐還小些，竟是個不得了的神醫。」

    一旁的丫鬟也笑著應道：「可不是，奴婢們瞧著也都嚇了一跳呢。」

    這廂鄭夫人已經拉住了玉珠的手，細細打量。

    玉珠從小甚少與人如此親熱，只覺得尷尬，但終究不好顯出來，且干忍著。好不容易鄭夫人才鬆開了她的手，笑道：「一直聽阿覽說秦大夫醫術高明，好不容易才等來了你，可一定得給我們好好看看。」又問身旁此後的大丫鬟如意，「秦大夫的住所可準備得當了？」

    如意忙回道：「是蘭苑旁的西院，早收拾妥當了。」

    「一應器具可都曾安排好？」

    「是的，二公子說院試就這兩日結束，秦大夫也該到了，所以前兩日便將屋裡的器皿用具都備上了，被褥床單都換了新的。」

    主僕二人正一問一答地說著話，又有下人來報，說少夫人過來了。鄭夫人趕緊道：「這還通報什麼，還不快請進來。」

    門口果然轉進來幾個人，當先的是個年輕貌美的少婦，瞧著不過十七八歲，面若銀盤，珠圓玉潤，穿著身寬大的淡青色長襦，小腹處高高隆起，瞧著竟是快要臨盆。

    這少夫人正是鄭家長子鄭廣的正妻，閨名李桐華，乃隴西世家出身，父親官拜禮部侍郎，去年春天才嫁進來，如今已懷了近八個月的身孕，眼看著就要臨盆。

    李氏進得門來就要向鄭夫人行禮，被鄭夫人攔住，扶到她身邊坐下道：「不是早說免了早晚的規矩麼，你如今是雙身子，萬不能出任何閃失。今兒可曾有何不適？」

    李氏笑道：「就是天兒熱了些，吃不下東西，身上沒力氣，旁的就沒什麼。」

    鄭夫人面上一片愁容，道：「這可怎生得好，可有喚了太醫過來瞧瞧。」

    李氏道：「太醫每回來都只說好生將養。我倒是想吃些冰，太醫卻不讓，我索性就懶得叫他了。」

    鄭夫人正色道：「太醫說的有理，懷孕的時候可不能吃冰，若是涼了肚子可就糟了。只是你吃不下東西，這可如何是好。」思慮間忽瞥見一旁還未來得及告辭的玉珠，笑著一拍手道：「我可差點忘了，眼前不正是有些小神醫麼。」

    玉珠心中苦笑，早知鄭家不會輕易相信她的醫術，果不其然，這剛進鄭府，考驗便來了。索性也不加推辭，朝李氏笑道：「若少夫人不棄，請容玉珠診脈。」

    巧治風寒

    劉氏原本就沒多大的毛病，只是有些腸胃梗塞，加上夏日炎熱，沒了胃口。若是普通人，不過是一帖藥的事兒，只因是孕婦，玉珠便有些縮手縮腳。想了想，才慢慢道：「少夫人沒什麼大礙，只需平日裡飲食注意些即可。若是實在沒有胃口，便喝些清淡可口的粥品，多吃些水果便好。」

    說罷了，又請如意拿了紙筆，寫了幾樣適宜孕婦食用的菜遞給她。如意拿在手中看了一遍，有些訝然道：「這地瓜粥不是鄉下人吃的麼？」

    玉珠笑道：「姐姐勿小看這地瓜，它不僅可補虛乏、健脾胃，還能補中和血，益氣生津，著實是個好東西。只因價格低賤，世人都小瞧於它，實在是罪過。」

    如意似還有猶豫，一旁的鄭夫人先開口道：「那就依秦大夫的方子去準備吧。」

    玉珠她婆媳二人還有體己話要說，趕緊藉機告辭。鄭夫人派了一個叫吉祥的小丫鬟領她去住的地方。

    出得門來，外頭的秦錚已經等得快坐不住了，瞧著玉珠出來，跳著上前道：「怎麼這麼久？」