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    菜香撲鼻，但王修戈卻沒有動。這裡的人不知道時辰，但是他知道，日落之後便是黑夜。

    耳邊沒有任何聲音，靜得可怕。人要是不弄出動靜，便如同掉進了一灘死水裡。王修戈之前來時，做了個水漏銅壺放在裡頭，他找了出來，給銅壺盛上水，讓它一滴滴地往下淌。

    如此，才能提醒著自己是個活物。

    夜幕降臨，掖幽宮不再有光，唯獨月色的一角涼薄的影子，慳吝地滲了些進來。

    四下里只有滴水聲，漆黑的影子蒙昧地擦過眼帘，投擲在地上，不斷拉長，隨後，猶如鬼怪的觸手般延伸向王修戈香案下的雙腳……

    他在清冷規律的滴水聲里，陷入了閉目沉睡。

    第63章 姬氏皇后之死

    皇后剛剛失去了兄長與母親, 料想她心情不佳，王修戈上端雲宮欲見她一面，安撫一下她, 但被告知，她與葉嬤嬤在梅園。

    這時節，正是晚梅飄香的季節, 澄湖邊的梅林白得如煙如雪，似夢似幻，是賞景的好去處。

    王修戈修眉凝成結，道了聲「罷了」, 姬嫣身旁的婢女道：「皇上，您要見娘娘麼？奴婢這就去通傳。」

    王修戈立刻道：「不必了！」

    「噯。」

    侍女應了一聲，不明白皇帝既然不是相見皇后，又來端雲宮作甚麼。

    貴妃先前在戰場上傷了肺, 這時節正犯咳疾, 日夜裡不休, 以前娘娘大肚，還教人送一些枇杷膏過去的。皇帝一向心疼貴妃, 眼下不在翊凰宮待著，又來端雲宮, 也不知作甚。

    知曉姬嫣真箇著惱起來，氣性未必沒有貴妃大, 王修戈腳步匆促地自端雲宮離去, 沿途都懊惱在想，他犯渾才來招惹她。

    王修戈腳步不停，直至氣怒全消解，恍然回過神來之時, 發現自己已經走到了澄湖邊上。

    這片澄湖，挨著那片她賞雪烹茶的梅林，他抬起頭，只見那湖畔猶如靜謐地覆蓋著一層瑞雪，在水面無數宮燈的照徹之下，晶瑩蓊鬱，更有幽香成陣。

    王修戈吃驚地想：朕是怎了？魔怔了麼。

    他皺眉頭，待要快步離去，以免被人發覺尷尬，便抄近路鑽進了澄湖畔的假山林里。

    他疾行於石林之中，暗惱自己的衝動，卻在如風一般掠過那頭嶙峋的怪石之際，聽到兩個侍女竊竊的交談聲。

    王修戈隱隱聽到「皇后」二字，腳步霎時停住，他屏息凝神，猶如輕盈的一尾燕停駐於假山後，掩藏了自己的身形。

    兩個婢女的聲音變得清晰，字字傳來。

    「都說皇帝不在意皇后，可畢竟姬氏是皇后，要是她死了，皇帝還能毫無反應地將這事揭過去？」

    「查定是要查的，可誰知道會不會查到袁家頭上來。不過，姬家現在沒了嫡子，姬昶又不得皇帝的信任，想來一個不受寵的皇后，死了也沒什麼大不了的。」

    王修戈聽得眉宇雙峰緊簇起，幾乎將額頭撐破，他冷戾著一張臉，從假山之後走了出來，「你們說什麼讓皇后死？」

    兩宮女嚇得面如土色，膝蓋發軟，噗通跪了下來。

    一人哀哀告道：「奴婢該死，奴婢該死……」

    王修戈沉聲道：「怎麼回事！」

    另一個宮女道：「奴婢是太后的人，剛剛、剛剛看到，貴妃娘娘跟前的老人，將、將皇后娘娘……推下了澄湖……」

    「什麼？」王修戈悚然出手，左手如雷霆風嘯，將兩個侍女打暈在地，旋即，他快步奔出了幾步，嫌路遠不夠快，轉頭蹬上石獅，躍出了假山。

    不遠處的冰面上，這時正靜靜地停著一隻即將熄滅的燈籠，風一吹，燈籠朝著冰面越刮越遠。

    王修戈的胸腹之中鼓進的如同寒冬臘月的冷氣，將他的咽喉肺管都幾乎撐爆，他凝目看向湖水，目之所及，一角緋紅錦衣浮上了水面，剎那，仿佛有人將他重重地打了一悶棍，手足寒顫，四肢發麻，他在岸邊茫然地喚道：「阿嫣！」

    隨即縱身躍入水底，剔骨的冰水浸沒身體，將血液幾乎凝凍，他揮臂奮力往前游，腦中再也沒有了其餘的思考。

    也根本思考不了任何事。

    直至，終於游向水中，一把扣住了姬嫣柔軟的腰肢，將她帶出水面，他便又往回遊上岸。

    將姬嫣完整地從水面拖出來，濕淋淋地，伸出發抖的手指去探查姬嫣的鼻息。

    竟是空空如也，不見絲毫的生氣。

    宮燈幽幽的燈火照著，姬嫣慘白的沒有人色的臉龐，翠眉上儼然結了一層細碎的冰花。

    「不、不可能的……」

    他用力壓向她的腹部，替她做人工呼吸，不斷地積壓她身體內的積水，用嘴吸，激烈地拍她後背，無數辦法用盡。

    然而，姬嫣仍然沒有絲毫恢復的跡象。

    直至精疲力盡，身上的汗液裹著澄湖的冷水，一層一層地卷上來貼住的裡衣，衣袖重得無法抬起。

    王修戈再一次用手去探她的呼吸……

    僵硬的發抖的食指，落在姬嫣的鼻翼下，一晌，又一晌。

    沒有呼吸，沒有溫度，沒有任何生命的跡象。

    便猶如身體內護心的那根肋骨被驟然地抽離了出去，茫然失措，不知道該看哪裡，不知道自己在幹什麼，也不知接下來要怎麼做，癱坐了下來。

    她真的死了。

    這一次，他來晚了。