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    春琴哀哀哭泣：「娘子，一個廚子一門絕活，我要是拿出來了，這和要我命有什麼分別……」

    林夫人喝道：「還在犯蠢！你要是不拿出來，視同同黨，不單你，你家裡人也受你牽連！」

    春琴嫂嚇得面如土色，急忙道：「我拿！我拿！」

    說完，她春琴嫂就不敢再耽擱，屁股尿流地滾去拿小料，翠鬟與瓔珞便又跟著去。

    林夫人發現，那余氏抖得更厲害了。

    這余氏今日實屬反常，一個念頭劈進了林夫人腦海：莫非這余氏，與謀害姬昶的事有什麼必然的關聯？但她不是深深愛慕姬昶麼，就算她人心不足想要正妻的位置，也不應該去害姬昶。

    實屬教人想不通。

    沒過多久，翠鬟與瓔珞帶著人回來了，手裡握著一罐子春琴嫂所謂的「小料」，這小料用瓷器罐子封著口，一經揭開便有股濃郁嗆鼻的烈香氣，令人回味無窮。

    難道這春琴嫂不肯拿出小料，原來確實是有高級秘方，是他們平日裡不知道的。

    翠鬟將罐子交給郭聖手，這次，不出片刻，郭聖手便認了出來：「沒錯！正是這個，是夭夭花的花苞子，這種花苞子藏有劇烈的毒粉，食之可令人手足麻痹，中毒暈厥，並且致命！」

    這一下，幾乎是水落石出了。

    春琴嫂瞪大了銅鈴般的眼睛，頹唐地坐倒在地上：「怎麼回事？真的不是我！」

    為她說話的，也噤若寒蟬。

    難道春琴嫂一直有意藏著她的小料，其實是因為，那裡頭果然暗藏劇毒，正是她，要下毒害了家主！

    春琴嫂反應了過來，急忙朝著姬嫣跪著移了過去：「娘子，你相信，不是我！我沒有在小料里放毒！我沒有害家主！」

    郭聖手道：「夫人，娘子，這確實就是姬相所中的毒。這種毒罕見，不易尋獲，無色無臭，但毒性卻分毫不亞於鶴頂紅。」

    姬嫣冷眸看向春琴：「你還有辯解的機會，有什麼想說的麼？」

    春琴慌了神，又不知該怎麼為自己辯駁，小料是她的，參湯是她熬製的，也是她端過去的，現在郭聖手從她的小料里查出來了毒，所有的證據全部指向她，她就算再反駁，看起來也是蒼白無力。

    春琴無力地要抓姬嫣的衣角，但被姬嫣避過，之後她便倒在了地上，喃喃自語不是她下的毒，求大家信她。

    這當口，案件幾乎已經清晰了，林夫人卻忽然說道：「湯是什麼時候熬製的？」

    春琴一愣，繼而立刻回道：「昨夜裡就開始了，熬了三個時辰。」

    林夫人追問：「中途離開過麼？」

    雖然是在問著春琴，林夫人目光卻不離余氏。

    春琴愣愣道：「沒有……但是，我打了個盹兒，真的，就打了個盹兒的功夫。」

    既是如此，事情很明確了。

    林夫人道：「昨夜裡，有人進過家主的庖廚。」

    姬家的庖廚不止一個，姬昶平日裡吃飯用的廚房間壁另有一個小灶，這小灶專為調理身體所用，等閒人根本不可能混進去。

    千防萬防，沒想到家賊難防。

    「余姨娘，你還有什麼要說？」

    林夫人將矛頭顛倒，對準了余氏。

    余氏嚇得一張花容慘白如紙，心頭狂跳，委委屈屈地告道：「夫人，您是懷疑我麼？我……我伺候夫君十多年了，我要有這個心……」

    「先別急著立誓，」林夫人淡淡地打斷了她的話，「倘若立誓有用，衙門已是空蕩蕩，昨夜裡，你起夜去，是做了什麼？怎麼今日家主中了毒，你的采采便不見了，恐不是不見了，是知道事情終將敗露，你提前將她送走了吧。」

    余氏哭嚷起來：「夫人，大家一個屋眼底下住了十多年，您不看僧面看佛面，怎能如此紅口白牙誣賴於我，難道是夫君活不成了，夫人便要趁機打殺了妾室了麼……」

    「住口！憑你也配，無憑無證，你便是教我殺你，我也只恐自己髒了手，」林夫人道，「你若不是自己做賊心虛，怎這時還不見姬婼回來，你又在此戰戰兢兢，眼神躲閃，我多老早便看出你心思不正，你是自己承認了，還是讓我揪出你院子裡當值的，問她們你昨夜究竟去了哪？」

    余氏徹底慌了神，開始自亂陣腳：「夫人、夫人，我昨夜是出去過，但我一向深居簡出，從不與人打交道，哪來的桃夭粉要謀害夫君，何況夫君待我極好，我……我……」

    姬嫣蹙眉：「余姨娘，郭聖手並未說過，從夭夭花提取出來的毒，名喚桃夭。你這是不打自招了。」

    林夫人怒容拍案起身，「好一個毒婦，竟教家主引狼入室，暗中窩藏於姬府十餘年，歹心不死。現在罪證確鑿，刑獄之罰免不了，你要是招了解藥，保住家主性命，我可以向姬家宗伯們求情留你一命，還不從實說來！」

    余氏自知嘴快捅了婁子，已經全部交代了出去，心下絕望，慘叫一聲，了無生趣地倒在了地上，「我不知道！我真的不知道！毒是別人給我的……他沒說有解藥，他沒說。」

    「給你毒的人，又是誰，是誰要置人於死地，你從實招來。」林夫人堂上一座，中氣十足，畢竟是把持中饋二十年的當家主母，聲勢氣魄壓得在場下人婆婦全抬不起頭來。

    余姨娘慌得臉上不見一絲血色，她耷拉著頭，悽苦地捶胸掩面而泣，聲聲如杜鵑啼血。