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    自從白家小樓來過幫派上的人，餘慶里的鄰居更覺得白家神秘，連小燕媽都不敢再讓女兒跟阿秀走近。

    普通百姓一跟幫會沾染，那可不得了。

    阿秀跟小燕就偷偷玩耍。

    小老闆來敲白家的門，就有好些鄰居看著，他左右一瞥：「霍先生好幾天沒買糖了哦？我帶了點來，是沙利文的新品種，不知道……」

    掉到錢眼裡去了！幾個鄰居看看他。

    小老闆挺挺腰，賣糖怎麼了，幫會裡人就不吃糖啦？

    霍震燁打開門站出來，他摸出錢遞給小老闆：「麻煩你了，這幾天有事沒顧得上，這錢給你，就當是我訂貨，還有什麼點心餅乾，都給我帶一點。」

    「好的呀好的呀，霍先生一句話的事情，你放心好了，我肯定給你買新鮮貨，大家都是鄰居嘛。」兩張大鈔揣進口袋，「我給你記帳，不貪霍先生的便宜。」

    霍震燁轉身回來換西裝，一邊換衣服一邊告訴白准：「我大哥來了，我得回去吃個飯，你晚上想吃什麼？」

    白准收回竹條，看他這麼鄭重：「你跟你大哥很親近嗎？」

    霍震燁扣上襯衣扣子，想了想說：「我是真心叫他一聲大哥的。」

    白准面無表情：「那你回家呆幾天。」

    趕他走？霍震燁還想突然湊過去，他還沒動，竹條先指到他臉上，他只好退一步：「我肯定回來陪你。」

    說完開車去了霍公館。

    霍朝宗坐火車到上海，下了火車自有人接送，霍公館的車用不上，又開了回去，等他處理完事務，進門第一句就問：「七少爺呢？」

    聽差接過他的大衣，劉媽端了個瓷盅送上來：「大少爺，先潤潤嗓子。」

    霍朝宗坐到沙發上，長腿一架，接過湯盅，掀開一看是燉秋李，他一挑眉頭：「老七又惹禍了？」

    霍朝宗與霍震燁長相上有七分相似，但因年紀大許多，眉間鋒芒不露，這一挑眉還是讓劉媽為難。

    「劉媽，你不用替他瞞著，他這幾個月都沒在家吧。」

    偶爾電話回來，七少爺不是跟白小姐去喝茶了，就是跟白小姐去看電影了，劉媽說來說去，都是姓白的。

    霍震燁是愛玩，愛往外邊跑，可他沒定性，哪個朋友也不深交，跟這姓白的怎麼就能好了這麼久。

    「他是不是在外面養女人了？上書寓公館的？還是養了舞女？」霍朝宗微微皺眉，要真鬧出花邊新聞來，對他的聲譽不好。

    報紙上說他捧舞女，霍朝宗沒信，但這麼久都不回家，難道還真有？

    劉媽可經不住霍朝宗這麼一眼，她想到七少爺捧在手心裡的白小姐，趕緊擺手：「大少爺這是什麼話，七少爺再胡鬧心裡也是有數的，白小姐是正經人家的小姐，白家書香門第！」

    那就是家道中落，真是清白人家，倒好過別的。

    霍朝宗知道弟弟的性格，他最不願受牽掣，要麼就全然沒興趣，真的喜歡什麼，就恨不得能把心掏出來。

    劉媽還想替霍震燁圓一圓，「嘀嘀」兩聲喇叭響，霍震燁的車已經開到門口了。

    他大步下車，關上車門，邁進家門：「大哥。」

    霍朝宗喝了口秋李汁去燥：「你還知道回來。」

    霍震燁也往沙發上一坐，劉媽給他也端了盅冰糖秋李汁，他掀開盅蓋嘗了一口：「劉媽，這是怎麼燉的？比外頭買的要清甜。」

    等他學會了，給白准燉著喝，這人看著冷淡，火氣太大，肯定是外寒內燥，得好好潤一潤。

    劉媽哪還敢答他的話，看了眼大少爺，對霍震燁使眼色。

    霍震燁把湯盅放到茶几上：「大哥，你怎麼突然來上海了？」

    「新的政府大樓落成，把我調過來。」

    霍震燁一聽就懂了，上海這塊地方處處都是租界，處處都是洋人，市長要干點什麼都要看外國人的臉色。

    除了官面還有幫派，幫派林立橫行，霍朝宗這是來接燙手山芋了。

    「大哥這盤子你真要接啊？」

    「你少扯，我問你，那個白家是怎麼一回事？」霍朝宗肅目看他，「要是清白人家，你就早點成家，父親那裡我會去說，也讓家裡少操點心，要是旁的，別鬧這麼大動靜。」

    天天不回來，養外宅也不是這麼個養法。

    霍震燁本來翹腳坐著，他放下腿坐正。

    認真對霍朝宗說：「大哥，我跟他不是嫁與娶的關係，但我們會一輩子在一起。」

    說得霍朝宗眉心一跳，他剛從煙盒裡抽出支煙，何秘書正要給他點上，聽見這句話抬眉看向弟弟：「什麼？」

    「你聽見了。」霍震燁坦坦蕩蕩，換作是霍老爺子，或者是別的什麼人，他肯定談都會不談起。

    那些人心裡會將白准想得不堪，甚至會動用一切攪亂白家小樓的寧靜，憲兵隊，警察署，再不然就是三五流氓。

    白准不怕，但會讓他覺得麻煩，他不想他為了這種事情費心力。

    但大哥不同，他願意跟大哥說實話。

    霍震燁還是頭一次，看見他大哥在一分鐘裡一句字都說不出來。

    還是何秘書開口：「館子裡定的菜該送來了，大少爺和七少爺吃了飯再說吧。」

    霍震燁一點沒有退讓，也沒有讓何秘書打完這個圓場的意思 ，他十分光棍：「大哥，這飯你還讓我吃嗎？」