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    麻煩並非全部來自敵人，而是軍隊內部。

    十萬人的損失，在三年的歐戰中並不是多可怕的數字，英軍曾在索姆河戰役中，一天就損失了六萬人！

    可如今的法軍與歐戰最初的法軍，有了最大的不同，那就是新兵的數量。

    大量的戰場傷亡，必須補充新兵，在心理承受能力方面，新兵自然比不上老兵。前線法軍有了不穩的苗頭，一旦發生大規模兵變，對整個西線戰場都是致命的。

    五月十二日，在英法兩國共同施加的壓力下，義大利終於在南線動手了。集群火炮發出轟響時，協約國的首腦們終於鬆了口氣。

    歐洲東線，此時卻是一片平靜。

    沙皇退位，新組建的資產階級臨時政府也發生了成立以來的第一次危機，克倫斯基出任陸海軍部部長。就職後，克倫斯基做的第一件事，就是親自到前線勸說士兵不要放下武器。

    可惜，俄國士兵實在是厭倦了打仗，他們甚至送給克倫斯基一個外號，「勸說部長」。

    「部長先生的勸說從一開始就毫無疑義。」一名俄國軍官在戰後的回憶錄上這樣寫道：「很多士兵的手中根本沒有武器，他們連鞋子都沒有，又如何放下武器？」

    在後方，得到托洛茨基和基洛夫的支持之後，弗拉基米爾發動武裝起義的決心更加堅定。即便被布爾什維克內部成員將計劃披露到報紙上，並大加批評，他始終認為勝利將屬於自己。

    喀山同基洛夫一起抵達聖彼得堡，也見識到了俄國人的「熱情」。不過，比起「聆聽」弗拉基米爾同志的演講，他更急於和潛伏在聖彼得堡的情報人員碰頭。

    據悉，沙皇一家目前仍留在聖彼得堡，英國國王拒絕了他們的避難請求，德皇威廉二世更不可能答應庇護上一刻還是敵人的表兄弟。皇太后瑪利亞身在國外，正為了兒子奔走，卻沒有多大的作用。臨時政府對沙皇一家還算客氣，克倫斯基成為總理後，也只將他們趕出宮廷，軟禁在西伯利亞，可當布爾什維克掌控國家政權後，一切都將不同了。

    沙皇夫婦和幾個子女目前還生活在宮廷中，但一舉一動都被監視。塔基楊娜女大公接受了忠心侍女伊蓮娜的建議，將一整盒寶石全都縫在上衣夾層里。她的姐妹們也這樣做了。

    皇后亞歷山德拉卻沒機會這樣做，她受到的監視比沙皇的幾個孩子更加嚴密，她身邊也沒有如伊蓮娜一般「忠心」的侍女。

    「殿下，」伊蓮娜謹慎的朝走廊看了幾眼，隨即掩上房門，幾步走到塔基楊娜身邊，「英國拒絕了皇帝陛下的政治避難請求。」

    「上帝！」塔基楊娜發出了一聲悲嘆，隨即捂上自己的嘴，軟禁生活讓這名皇室公主成長了許多，「我們該怎麼辦？這些該下地獄的叛亂者！」

    「殿下，」伊蓮娜咬著嘴唇，貌似想說什麼。

    「親愛的伊蓮娜，難道還有更糟糕的消息嗎？」

    「不。」伊蓮娜搖頭，「殿下，我的姨媽給我送來了消息。」

    「是約瑟芬女士嗎？」

    「是的，」伊蓮娜再次壓低聲音，「她說有辦法幫助我離開這裡。但是，公主殿下，我的良心和忠誠讓我不能對您隱瞞這件事。」

    「離開？」

    「姨媽告訴我，」伊蓮娜湊到塔基楊娜女大公耳邊，「她答應了一名商人的求婚，而那名商人正打算前往華夏。」

    「華夏？」

    「是的，姨媽告訴我，這是最好的辦法。」伊蓮娜的聲音更加舒緩，仿佛帶著魔力，這是她從拉斯普京身上學到的，「殿下，歐洲正在打仗，誰也不知道下一刻會發生什麼，我昨夜還曾聽到槍聲。留在這裡太危險了。殿下，如果您能夠允許我……我希望您能同我一起離開。「

    「可是，華夏也在和俄國打仗……」公主並不如皇后一般關心政事，卻不代表她對政治一無所知。畢竟，作為俄國公主，塔基楊娜同樣有皇位繼承權。

    「殿下，這是唯一的機會。」

    離開，去華夏？

    是的，離開，他們必須離開！不離開，等待他們的下場也只有流放，或是被殺死。華夏要什麼？領土還是黃金？這些都可以給。她必須勸服父皇和母后，即便不給華夏人，這些也會被叛亂者奪走！

    離開這群叛亂者，才有機會召集皇室的擁護者，才能奪回屬於他們的一切！

    「伊蓮娜，你真是天使！」塔基楊娜女大公第一次擁抱了她的侍女，「但是，我不能獨自離開，我不能離開我的父母和姐妹，還有我的弟弟。」