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    若是沒有這條公路，凡爾登之戰不可能成為一戰的拐點，歐戰的勝利者或許仍是協約國，而他們為勝利付出的代價卻會多上幾倍。

    指揮了凡爾登戰役的貝當也被法國人視為民族英雄，可惜的是，這位英雄晚節不保，在二戰時投降給了德國人，成為了一個「叛國者」。

    一站時，他率領法軍同德國鏖戰十個月，保住了凡爾登。

    二戰時，他卻投降給同一個對手，成為了法國偽政府的首腦。

    同一個人，卻做出了截然不同的兩種選擇，很難有人說清這到底是因為什麼，或許連貝當本人都無法解釋清楚。

    歐洲的戰鬥越來越激烈，法國人，德國人，英國人，奧匈帝國……無數士兵倒在了衝鋒的路上，防守的陣地里，死在了敵人的炮彈和槍口之下。

    戰爭的殘酷一面終於徹底暴露，鮮血，開始染紅整片歐洲大陸。

    與此同時，兩個國家卻在悄然崛起，華夏，和美國。

    至於日本，大隈內閣已經內憂外患，雖然藉助歐戰緩解了國內經濟，但無論是政府還是國民，日子還是相當不好過。哪怕離穿不起兜襠布還有一定距離，可想要如歷史上一樣，利用歐戰積蓄力量，在巴黎和會上瓜分華夏利益，卻再不可能。

    華夏發表中立聲明後，歐洲人仍不肯死心，展長青自有對付他們的辦法，國會和議員，民主政治成為了最好的藉口。

    「兩院表決，有百分之七十以上的議員反對參展，對此，大總統也毫無辦法。」展長青嘆了口氣，「雖然遺憾，卻也愛莫能助。」

    訊號已經覆蓋大半個華夏的廣播電台，對該項新聞進行播報之後，在民間也引起了廣泛討論。

    此時的華夏，尚未有「莫談政治」一類的怪象。民眾的言論十分自由，飯莊茶館裡時常能見到某人在高談闊論，或是得到應和，或是被大罵，只要不涉及到漢jian言論，出賣國家利益，就沒人會去管這些人在說些什麼。

    「民智已開，便如流水，不能攔，更不能堵。只能疏通，引導。」

    這是白老對樓少帥的建議。

    在關北，同樣有相當多的人關注此事。關北的各大院校，從先生到學生，都各持觀點，一些學生還組織了演講和辯論，就在街邊，引來不少人的圍觀。

    有支持參戰，宣稱可藉此以揚國威，也有不支持參戰，認為這場戰鬥與華夏毫無干係，同樣有人持有利益為先的觀點，認為只有獲得足夠利益才有參戰的價值。

    眾人各抒己見，卻也都有理有據。

    關北的學生和知識青年，在有心的引導和潛移默化之下，思考和處理問題的方式已與之前有了很大的不同。

    熱情與激情依舊，理智與明辨並存，他們不會再將與自己觀念相左的人一棒子打死，而是會就雙方意見進行思索辯論，最終得出的結論，往往與雙方最初的觀點截然不同，卻最具有可行性和說服力。

    在此次論戰中，關北的三所軍官學校並未置身事外。

    軍人以服從命令為天職，這些年輕的軍校學員也有各自的想法，但他們更多了幾分克制，當教官問及，他們會各抒己見，當命令下達，他們唯一會做的就是執行。他們是國之利器，最高的信念就是為國為民。

    沈和端從陸軍軍官學校調任至空軍學校，職位也從教導處的副職升任正職，他在學校會議中提出，可以在軍校內部舉辦一場演講和辯論會，讓學員們各自闡述觀點。

    「道理越辯越明，軍人的天職是服從，但一支有理想和信仰的軍隊，遠勝於一支只知道服從的軍隊。」

    意見被採納之後，沈和端開始積極奔走，楊聘婷如今已是身懷六甲，不再適宜久立課堂之上，與家人和校方溝通之後，便安心在家裡待產。精神尚佳時，著手記錄整理她和沈和端之前的種種討論，倒也頗得趣味。

    只是在翻閱過往的書籍和夾在日記中的信紙時，偶爾會看到未嫁之前，用紙筆記下的少女心事。她愛自己的丈夫，可她也會記得，在青蔥年少時，她曾喜歡上一個叫做李謹言的人。直到她年華老去，這份記憶和初時的悸動仍會深埋在心底，陪同她度過人生的所有歲月。

    將垂到臉頰旁的髮絲拂到耳後，她將沒有寄出的信紙夾在日記中，放進了抽屜里。

    二月二十八日，就在華夏國民的目光更多被歐戰吸引時，南方政府時期成立在上海的證券交易所，卻一夕之間「火」了起來。

    第一百九十三章

    無論是哪個時代，都不缺少尋求一夜暴富美夢的投機者。