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    「他曾在德國五年，接受過普魯士軍事教育，比起英法，他更加傾向帝國……遺憾的是，他無法代表華夏同德國結盟，但在其他方面，他願意為帝國提供一定的支持……當然，作為回饋，德意志也需要有所表示。」

    這封電報發回德國之後，引起了德皇威廉二世的重視。

    歐洲的戰況不容樂觀，同盟國與協約國都沒有預料到，原本計劃幾個星期的運動戰，竟然會演變成一場艱難持久的陣地戰。

    雙方全都準備不足，尤其是在塹壕戰初期，挖掘戰壕的士兵，因為手頭沒有工具，竟然要到戰場附近的村莊去借鐵鍬。相比起協約國，同盟國，尤其是德國的工兵鏟，在這場塹壕戰一開始就發揮出巨大的作用，並且在戰爭末期德國的塹壕突擊隊中繼續發光發熱，成為德國大兵手裡的一大殺器。還有用華夏噴火器武裝起來的噴火兵，在戰場上也發揮了極大的作用。

    但這只是陸地上的戰鬥，在海面上作戰，德國並不具備優勢。而在非洲戰場，德意志更是接連失地。

    為此，威廉二世不得不慎重考慮辛慈的提議。

    在辛慈等待國內的回覆時，宋武一行抵達了關北。

    和之前幾次北上不同，這次宋武乘坐專列前來，除護衛外，同行的隨員就有二十多人。沿途停靠車站，更打出南六省的旗幟，不少記者由此得知宋少帥北上，紛紛湧向車站。雖然列車停靠時間不長，宋武本人和部分隨員還是接受了一些記者的採訪，通過記者的紙筆，對外放出他北上的消息。

    「我和樓長風是親戚。」宋武對山東一家報紙的記者說道：「他的夫人可是我的表弟。」

    看到這篇報導的人，盡皆咋舌。

    李三少是宋武的表弟？李家和樓家是姻親，和宋家又是表親？一時間，李謹言和李家都被推到了風頭浪尖。

    鑑於樓少帥之前的種種表現，記者們不敢去追李三少，只能想方設法從李三老爺的嘴裡問出個究竟。

    自從李錦書出國，李慶雲一改往日作風，行事變得低調，如今更是將大部分心思都放在家化廠的經營上，對這些總是時不時會冒出來的記者疲於應付。三夫人忙著給李謹銘定親，更是無暇理會他們。府里下人經過最初的新奇之後，也漸漸對這些問個不停的記者感到不耐煩了。

    「老爺，總要想點辦法。」

    三夫人把李謹銘的庚帖仔細收進匣子裡，她看好了兩家姑娘，一家是北六省知名的鄉紳，前朝家中出過五品的文官，姑娘的祖父還是前清的進士，家世匹配得上，姑娘長得端莊秀氣，三夫人見過兩次，印象很好。另一家的家世稍差一些，不過姑娘的父兄都在軍政府里工作，姑娘上過兩年學堂，行事大方利落，說起話來慡利卻得體，三夫人便也動了心思。

    事到如今，三夫人不得不承認，她之前的確把李錦書寵壞了。看看人家的姑娘，再看看錦書，根本就像是個長不大的孩子。

    當初送她出國自己還捨不得，如今再看，多虧聽了謹言的，否則錦書就算能嫁進個好人家，日子恐怕也不會太好過。

    娘家和婆家怎麼可能一樣？

    姑娘在娘家千好萬好，到了婆家，不說如履薄冰，開頭一兩年也總是要事事注意。

    三夫人又想起了李錦畫，李老太爺的孝也出了，親家來催幾次，錦畫出門的日子就定在六月。這姐姐還沒著落，妹妹就先出嫁，哪怕三夫人總安慰自己要想開些，卻還是忍不住嘆氣。

    「等過了這段日子估計就好了。」

    丫頭送上熱毛巾，李三老爺拿起來覆在臉上，又擦了擦手。

    「過段日子是什麼日子？」三夫人斜了李三老爺一眼，「要不老爺去找侄子幫忙……」

    「不成。」李三老爺搖頭，「你在家裡不知道，這幾天外頭不太平，咱們侄子也不安生，還是少去給侄子添亂。再說又不是什麼大事，能應付就應付，應付不了不理不就行了？」

    「也是。」三夫人也覺得自己之前的想法欠考慮了，不該在這個時候再給侄子添麻煩。

    「仔細想想，侄子幫了咱們不少了。還是娘說得對，人得知足。」

    李三老爺提起在後院佛堂里的老太太，三夫人也點頭，將這件事暫時揭過去，轉而和李三老爺說起李謹銘定親的事情。

    「老爺也看看，這兩家姑娘我瞧著都不錯……」

    三月十四日，宋武乘坐的專列抵達關北。

    由於一路上大張旗鼓，還特地在報紙上提及到達關北的時間，北六省軍政府想裝糊塗，當不知道他是今天來都不行。