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    「全都是這樣？」

    「是啊，做生意的，種地的，都一樣。」

    車老闆咴了一聲，停下馬車，回頭對廖祁庭說道：「這就到了，榮您惠顧，一人五個銅板。七個人的行李，算十個銅板。」

    小栓子上前結清了車錢，車老闆又對廖祁庭等人說道：「幾位要是想投宿，穿過前面的巷子就是走馬街，那裡有十幾家旅館客棧，好的差一點的都有，您要是不清楚，就找一個路邊的茶水攤問問，還有穿著土布衣裳的報童，他們都知道。」

    茶水攤，報童？

    順著車老闆指的方向，廖祁庭看到了路旁一個七八歲的男孩，一身短衫長褲，腳上穿著黑面布鞋，身上背著綠色大口袋，口袋裡還有兩份報紙。

    那孩子見到廖祁庭也沒停下，車老闆朝他招手，他也搖頭，隔著路喊：「劉大叔，我趕著回學校上課！錢大娘的茶水攤子就在前邊。」

    話落，朝車老闆行了個禮，撒腿就跑了起來。

    「嘿，我怎麼忘了這茬了。」車老闆抓了抓腦袋，「得了，幾位往前走幾步就有個茶水攤子，問路去那裡就成了。」

    廖祁庭笑著點點頭，目送車老闆離開，心裡卻在思量，這關北城，當真是不一樣了。

    沒走出十米，就見到了車老闆說的茶水攤，小栓子上前問路，廖祁庭和枝兒站在路旁。這時，從對面一間綢緞莊裡走出了兩位夫人，看到其中一個穿著青色旗袍的夫人時，枝兒頓時就愣住了。

    那位夫人也恰好抬頭看過來，見到枝兒，詫異的瞪大了眼睛：「枝兒？」

    「二夫人……」

    第一百二十六章

    「廖兄，請。」

    李謹言一身藍色長衫，親自將廖祁庭迎進了大帥府。

    事情的具體經過，他聽二夫人派來報信的人說過了。廖家的七少爺，千里迢迢將枝兒帶回北六省，送到關北城，說他只是大發善心，連小孩子都不會信。他想做什麼？不僅讓枝兒跟著二夫人回了住處，連二夫人酬謝的禮都不肯收。

    不是因為善心，那就是另有所求。

    「三少不必如此客氣。」廖祁庭笑著拱手，第一次看清李謹言的長相，不由暗道，果然是好人品。

    看著廖祁庭臉上的笑容，李謹言不由一皺眉，這個廖七少爺還真是有備而來啊。

    很快，在簡單寒暄之後，廖祁庭就將他的目的說了出來。

    「廖兄是說，你打算同我合作？」

    「對，是我，而不是廖家。」

    「為什麼？」

    「很簡單，我行七，上面還有六個兄長，除了不成器的，三位兄長已經在管理家族生意。」廖祁庭的身體微微前傾，「我人輕言微，很多事就算想做也做不了，有些話說了也起不到多大的作用。」

    李謹言忍不住詫異，兩人只是第一次見面，廖祁庭怎麼會和他說這些？況且，很少有人會將家族內部的權力爭奪在一個外人面前說的如此直白吧？現在不比後世，胳膊折在袖子裡才是大部分人的處事之道。

    「這件事在南方算不上是秘密。」廖祁庭見李謹言不說話，仔細觀察他的神情，就能猜出他在想什麼，「我說出去也只是為了讓三少明白，我甩開廖家自己找你合作的原因。」

    北李南廖，李家已經沒落，雖有李謹言，可他手下的生意卻都已經掛上了樓家的牌子。而廖家……老太爺在時還好，否則，他那幾個伯父伯母，叔叔嬸嬸還有堂兄弟可都不是省油的燈，就連他出嫁的堂姐都時刻盯著娘家的這點東西。廖祁庭就像他說的那樣，人輕言微，有些話明知道是對的，但從他的嘴裡說出來卻往往會被立刻打壓下去。

    如他之前和老太爺所提與樓家合作的事情，當時李謹言的生意還沒做到這麼大，樓家「偏安」北六省，北方的大總統還是司馬君。若廖家能抓准機會，未必不能有一番作為。老太爺也有幾分意動，廖家在南方的處境算不上好，鄭懷恩就是個嘴炮，手下沒軍隊，廖家跟著他不會有太大的前途。廖祁庭前番北上，就是經過了他的默許。

    可惜幾個叔伯和堂兄聽到風聲後立刻出言反對，甚至說廖祁庭此舉會給廖家招來滅頂之災。

    「廖家的根基在南方，若是和一個北方的軍閥交好，咱們在南邊的生意怎麼辦？鄭懷恩沒用，南六省的宋舟可還在那看著哪！」

    一番話讓廖祁庭的計劃只能胎死腹中。廖祁庭甚至懷疑，他們根本沒仔細去想這件事會對廖家有什麼影響，只是為了反對而反對，不去看廖家的未來，只管眼前的利益。