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    一時所有被淘汰的師傅臉上或多或少都表露出明顯失望之色,有風度且不計較得失者大大方拿回自己鍛造的法器,朝傅春行禮並向留下的十多人道聲恭喜，便隨著侍女去往後花園；也有心高氣傲不服氣的,取回法器後，冷哼一聲直接轉身離開器宗堂；餘下一小部分非得打破沙鍋問到底纏著傅春定要討個說法。

    傅春只覺這些人實在毫無自知之明，大家都是鍛造師傅，到底鍛造得好不好，只需拿自己所鍛的法器與紅台上留下的十多件「九龍鍼」一比便知，眼下他們卻是視而不見，也不知是真看不到還是不死心。

    奈何如今眾目睽睽之下，必須彰顯評判結果的公正嚴明，自己也不好發脾氣，只得喚來二名僕役將樣器端上，放在紅台中央，並陳述道:「諸位的去留，並非我一人可以做主，亦不是空口無憑，而是根據台中這件『九龍鍼』的樣器來做評判，此器乃是萬甲宗師親自鍛造，但凡與樣器品質有八層相似者便可留下，諸位可以親自鑑定自己是否真有資格留下。」

    此話一出，大部分人都心虛的閉了嘴，乖乖離去，只有一兩人不死心的，真將自己鍛造的成器拿上前比對，結果自然是鎩羽而歸。

    終於待一百多名失敗者離去，場上還餘下十六人，其中體修、道修各半，不過這十六人之中唯有蕭瑤一名女子，亦是名道修，頓時不少修士紛紛側目，好奇的對她上下打量。

    在左側觀賽台最前方一處，坐著兩名妙齡女修，均以面紗遮面，一人紫衣，一人粉衫；一人姿態婀娜，一人羞澀垂首。只聽那名紫衣女修輕聲笑道:「倩碧姐姐這位朋友還真是深藏不露，竟能與諸葛先生同留在場中，亦是個人才。只是姐姐也太不夠意思了，認識了這等朋友卻是藏著掖著，也不介紹給我姊妹幾人認識認識。」

    「妹妹卻是錯怪我了，並非我藏著，我亦是今日才知曉蕭瑤善於煉器，那日她只說會些皮毛，我便也不曾多問……」粉衣女子，雖是做窘迫低首狀，心中卻是頗為不屑:為何要介紹你認識？想當初看不起人態度倨傲無禮的是你，如今還妄想收買人心，別說她不知情，就算她知道也絕不會告訴她。而且……

    粉衣女子偷偷抬了抬眼角瞥向場中那唯一一點「紅」，她這朋友表面看上去和和氣氣，但那一身傲意卻是流動在血液之中，甚至深刻入骨髓，可比任何人都「傲」！她相信以蕭瑤的脾性是絕不會依附任何一個家族或門派！

    今次來參加這初賽的可以說都是梅山浮島上名望頗高的煉器師，經過一輪篩選下來，去掉百餘人，剩下的可謂精華中的精華。但凡有實之士到哪裡都是受人歡迎與尊重，這點恆古不變，且不論最後是哪兩名器師能夠脫穎而出，在場這十六人日後都將會是梅山浮島各派各家籠絡交好的對象，說是一賽成名亦不足為過。

    於是那些在留在場上有勢力扶持的器師，身後的家族門派乃是暗喜不已，覺得自己壓對了寶，面上雖不露聲色，但面對旁人的恭維賀喜亦感自豪，而還不曾投靠任何勢力的修士則成為了所有家族門派眼中的肥肉，均是雙眼放光就等著比賽趕快結束能搶先一步上前搭話。

    不過事情並未能如他們所願，傅春在淘汰掉百餘人後，並未再更進一步進行評比，乃是對著十六人道:「還請諸位師傅，隨我移步至春熙小院，最終評判將在院化千閣進行。」

    此言一出，觀賽台上一片譁然，化千閣乃是一座三層高的小樓，若是去那便意味著在場大部分人不能再繼續觀賽。

    這時，從方才便一直退居後方的白髮老者站出來道:「諸位道友還請稍安勿躁，為了不影響鑑定師的鑑定，確保比賽的公正性，我等只得如此安排，雖不能讓諸位到化千閣內直接觀賽，但我等會通過傳影符將影像傳送至前院，諸位道友仍然能夠在第一時間內知曉最終結果。」

    眾修聽罷，方才安靜下來。

    傅春領著十六人來到春熙小院，這處小院乃是整個器宗堂最為幽靜雅致的院落，景色亦是最好，平素只用來招待有名望較高的貴客或是名器師。

    當眾人踏入化千閣內，發現閣中早已有人在等他們，正是先前不見蹤影的萬甲靈君以及那名眼盲的老者。

    萬甲靈君畢竟是地俊星區最富盛名的煉器宗師，十六人中不少人均對其十分仰慕，都面露崇敬之色，特別是諸葛先生雖是其座下記名弟子，但入門後卻還從未一睹恩師真容，當下是激動得差點跪下來叩首行師禮。

    相互行過禮後，萬甲含笑看著眾人，並說道:「諸位同道不必拘禮，還請就坐。」

    化千閣內早已準備好椅子，案几上亦斟好了熱茶，十六人依次入座，萬甲與盲眼老者亦坐到了最前方的八仙椅上。

    不一會便有人將十六件「九龍鍼」奉上，擺放到眾人中間一張圓台上。待人退下，門關上，萬甲又道:「首先恭喜在座諸位同道通過第一輪次鑑定，能坐在這，至少說明諸位在煉器造詣上亦小有所成，至於最終是哪兩位能夠勝出，將由我、傅春小友，以及暨巒道友共同評判。」

    原來這名盲眼老者名叫暨巒，也不知是何來頭。蕭瑤暗想著，目光卻在無意間瞥見傅春眼中一閃而過的訝異與激動，雖然他面上極力掩飾，但微微握緊的袖口還是泄露出了他的心事。

    蕭瑤再次看向盲眼老者，就這一眼，她發覺老者的臉似乎朝她這方向側了側，竟有種對方亦在「打量」自己的錯覺！