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    「既然如此，我們可以談談了嗎？」高然用摺扇敲了敲周斯的肩膀。

    周斯已經沒了剛才的氣焰：「可以，高大人都開口了。」

    等到時以錦冷靜下來，這才認出面前這人正是昨日在望香樓見過的那人，她這才明白宋陌竹剛才口中的查案是查什麼案子，結合早上聽到下人的閒話，沒猜錯的話，多半是鬧鬼案。

    她本想和圓圓一同先回府，不打擾他們查案，沒想到高然卻將她攔了下來：「時姑娘，不妨一起聽一下，聽完我再繼續向你介紹一下這梅園。」

    「這……」時以錦有些為難。

    圓圓卻眨巴眨巴眼睛，看了看高然，對時以錦說：「我還沒和新哥哥一起玩過，我想和新哥哥一起玩。」

    時以錦聽到圓圓的話也是一陣無語，能這樣隨便說讓辟城父母官陪她玩的，大概也只有圓圓了。

    高然聽到圓圓的話，倒是放聲大笑起來：「好，等我這邊忙完，就陪你玩，你現在先去別的地方玩一會兒好不好？」

    圓圓立刻乖巧地點了點頭，拉著奶娘的手跑了個沒影。

    宋陌竹見圓圓走遠了，這才開口問周斯：「昨日子時你人在何處？」

    「我在外面喝酒，喝得爛醉，還是被府里的人給扶回去的。」

    「那你昨日從望香樓出來之後，可有去過長樂賭坊？」

    「沒有，爺我去哪兒幹嘛，不擺明了找揍嗎？」周斯沒正形地倚在欄杆上，突然站直了身子，「對了，聽說長樂賭坊鬧鬼了是不是，你們就是為這事找我的吧，不過就我這膽子，哪能弄鬼嚇人，在裝鬼之前自己不被嚇死就不錯了。」

    憑藉高然對周斯的了解，覺得他確實也沒說錯，平日裡只有賊膽幹壞事，一旦做完那些事，怕得比誰都快。

    宋陌竹看看其他幾人，發現他們也沒有其他想問的。

    高然也就放了周斯一馬：「等有事再找你，你到時候配合著點。」

    「當然，既然沒事，我就先去找我的蛐蛐了。」說完，他就一溜煙地又鑽到了梅樹底下去找蛐蛐。

    畫眉看著周斯的身影：「這麼冷的天，還能想著鬥蛐蛐賭錢。」

    楊晝在一旁接口：「就是因為天冷，要是找到能戰鬥的蛐蛐，若是贏了，這才更值錢。」

    「這人還真是死性不改，我看這人同長樂賭坊那人也半斤八兩。」畫眉頗有些生氣，覺得這種人生活在富足之家，卻不知道珍惜。

    「好了，你們再去查查欠長樂賭坊債的人，又或者他們有哪些仇家，」宋陌竹發了話，「再去昨日周斯喝酒的地方看看，他說的是不是真的，還有再去之前鬧鬼的地方走一圈，問問街坊領里怎麼說的。」

    楊晝和畫眉聽完宋陌竹的吩咐，令命稱是，立刻分頭去行動。

    宋陌竹看向剛才一直聽著的時以錦，問她：「可有想法？」

    「我覺得那人看樣子倒不像說謊，除非他真的是演出來的，看著不像。不過我覺得還有一種可能，就是昨日在望香樓吃飯的人知道了這齣鬧劇，這才得以嫁禍到這人身上。」

    時以錦說完，卻又覺得有一絲不對勁，若是真正的犯人想要嫁禍到周斯身上，應該會確定好案發當時周斯應該是一個人，沒有人能給他提供證明。

    高然見兩人一來一回，似是沉迷案子，這才提醒：「你妹妹該等著急了。」

    時以錦回過神來，這才和宋陌竹、高然去找圓圓。

    幾人一起出了梅園，往市集走去，圓圓就拉著高然在各個攤子面前四處閒逛，不時要高然將她舉起來。

    時以錦覺得有點不好意思這麼麻煩高然，想要上前阻止。

    宋陌竹大概看出了時以錦的想法：「不用管他，他一直都受孩子喜歡，而且在百姓面前做出平易近人的樣子，對他也好。」

    時以錦沒好意思地說出口的是，她覺得圓圓口中的「玩」，應該是讓人給她買東西。

    下一刻，她就看到圓圓指著一個糖人，店鋪主人似是想要送給圓圓，但高然還是掏了銅板付了錢。

    高然帶著圓圓走在前面，等到時以錦和宋陌竹路過他們剛才那家糖人攤的時候，時以錦問了攤主一句：「剛才賣給高大人糖人多少錢？」

    「就九文錢，」攤主有些不解，「姑娘你要來一個一樣的嗎？」

    「不了，謝謝。」時以錦與高然也不過見過一面，打算之後將錢還給他。

    宋陌竹從時以錦問價的舉動，也看出了時以錦打算做什麼：「你不給他也沒事，他有錢。」

    時以錦從高然的穿著打扮也知道高然家境富裕，不像是一般縣令，也有些好奇：「他家中可是辟城富商之類的？」

    「他家裡人你大概見過，」宋陌竹見時以錦偏頭來看他，頓了頓，「他爹是太傅高題。」

    時以錦這才明白了宋陌竹口中的「有錢」，與她家中境況也是相差無二，也許高家還更有錢。

    宋陌竹見時以錦沒有接口：「你不好奇他爹是太傅，卻只讓他來辟城做個縣令？」

    時以錦笑了笑：「人各有志，別人的選擇和安排。」

    宋陌竹看著時以錦的笑容在陽光下顯得有些晃眼。

    他們兩人將時以錦和圓圓送到了門口，準備目送她們進去。

    圓圓依依不捨地衝著兩人揮手：「哥哥再會！」