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    「如今聽說還有餘震，不知何時才能消停。建康一帶的醫館已經不夠用了，藥材也都已見底。最要命的是那些房子都倒了，倘若再不賑災，這些人便會成為流民。如今已經是九月，等之後入了冬事情就更難辦了。」

    蕭瑾幾乎是頓時做了決定，斬釘截鐵：「那就賑災!」

    儘量把損失降到最低。

    李廷芳看了一眼戶部尚書馮慨之。

    馮慨之此人，真是一點都配不上他的名字，為人一毛不拔，誰也別想從他的袋子裡面掏出錢來。不愧是張崇明的左右手，都是一丘之貉。

    可要賑災，總繞不來戶部。

    蕭瑾也看向馮慨之：「馮尚書，立馬撥錢賑災!」

    馮慨之被幾人盯著也不見慌亂，半晌後耷拉著眼皮，兩手一攤：「聖上容秉，臣也想賑災，這是戶部如今沒錢了。」

    「怎麼可能?!」蕭瑾驚詫。

    然而馮慨之就是咬死了沒錢。

    ……

    站在大殿外頭，只能依稀聽到裡頭的說話聲，具體說了什麼，陳善吾也不知。

    小艾不在，陳善吾身邊跟著的是另一個丫鬟，叫絮方。

    絮方同小艾關係也親近，畢竟是從小一塊長大的，一個大活人就這麼沒了，生不見人，死不見屍，絮方已經急得沒法子了：「怎麼辦呀娘娘，出了這樣的大事兒，聖上一時半會兒也出不來，便是商議完出來了，也騰不出手來幫咱們找小艾啊。」

    陳善吾眉頭緊鎖。

    她也沒想到事情會這麼巧，但如今發生地動，不得不說對她們來說也是一種好事。天災人禍本是不可避免的，但若一旦與政治扯上關係，又會成為攻訐的把柄。這對安王無異於是最有利的。

    「娘娘，娘娘?」絮方連著叫了兩聲。

    陳善吾回過了神。

    見絮方還是一副愁眉苦臉的模樣，便道：「咱們自己先找的吧，如果真的是有人蓄意謀殺，無論如何也要給小艾報仇。」

    「那麼大的一個活人，怎麼可能就這麼平白無故消失不見。不管是小艾也好，還是那個膳房的小太監也罷，突然之間就無影無蹤了，真是叫人慎得慌。難不成宮裡的手段真的有這麼高超麼?」

    陳善吾又何嘗不覺得奇怪呢?更甚至，她覺得此事處處透著詭異。小艾對她來說是格外不同的，不僅情分不一樣，更重要的是小艾是她的貼身丫鬟，知道的東西太多了：「今日加派人手，明仁殿內所有的宮女太監都給我出去找，務必要打撈出小艾的屍首。」

    「可那湖……太大了。」

    「便是把那湖水抽乾了，掘地三尺，也得讓人找給我回來!」

    有陳善吾這句話，絮方便放心了。

    既然他們家娘娘鐵了想要查清此事，那么小艾的事兒便不會被輕拿輕放，當做從未發生過一樣。她可不希望小艾跟宮裡那些倒霉的宮女一樣，死了就是死了，連個申冤的人都沒有。

    陳善吾本是下定決心要將這件事情查的水落石出，結果她的人還沒開始搜宮，陳善吾自己卻先遇上了一樁難事。

    她剛出福寧殿，還未曾走遠，便有人匆忙跑過來告訴她----陳太妃病了。

    陳太妃乃是大行皇帝的妃嬪，先皇后去世之後，後宮裡頭的事情都是陳太妃幫忙打點。陳太妃雖沒有皇后的名分，卻捏著著皇后的權利，形同副後。只是這些都還不是最重要的，最要緊的是，這位陳太妃也出身國公府，是陳善吾的堂姑姑。縱然陳善吾同這位堂姑姑沒有多少情分，甚至都沒見過幾次面，可如今人家病著了，於情於理，她都得過去瞧一眼。

    陳太妃住在翠微殿中，此處清幽，平常也沒有什麼人打擾，好些太妃都住在這附近。不過陳太妃別的太妃畢竟不一樣，夏皇生前她掌管宮權，夏皇死後她也依舊過得體面。

    陳善吾進來時看了一眼，這殿中的擺置比起她的明仁殿來也不遑多讓。

    陳太妃躺在床上，左右兩側的宮女一邊伺候她喝藥，一邊小聲垂泣，看這架勢，仿佛陳太妃就要不久於人世了。

    陳太妃臉色也確實蒼白，白得有些不正常。她跟陳善吾還真有些相似，不是長得相似，而是身上的氣質相仿。都是一樣的溫婉動人，觀之可親。

    見到陳善吾過來的時候，她分辨了一下才認出對方，隨後便死死地拉住陳善吾的手：「你，你來啦……難為你還來看望我這個老婆子。到底是同出陳家，這宮裡也就只有你跟我最貼心了。」

    陳善吾被嚇了一跳，有些摸不清這位不熟悉的姑姑的路數，只道：「是侄女來遲了，還請太妃恕罪。」

    「咱們這樣的至親，何苦說那些虛詞?你能來就夠了。我本想著過些日子便去尋你說說話。你畢竟初進宮，許多事兒還得教一教才明白。可如今我這破敗的身軀你也看到了，再護不住你了。老了老了……不中用了，只怕早晚得跟著先皇去了。」

    陳善吾的手使勁抽了兩次都沒有抽出來，她生平頭一次笑的這麼勉強：「太妃這是說什麼胡話?您身子骨健朗著呢。」

    「不必安慰我了，我自己是什麼情況我還不知道?只是可憐你這孩子，才剛新婚，便接二連三碰到這樣的事。如今我病了，該委屈你先照顧我幾日。」