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    葉方看著葉似錦著急的樣子, 她笑著點點頭回道：「好，那你們現在家裡等著，我去叫飛林和三妹，今年我們多囤些木材。」

    葉平聽了覺得在理，於是點點頭道：「好，我和你一起去。」

    昨天下了挺長時間的雨，雖然過了一夜，但路上還是十分泥濘, 就更不用說上山的路。所以這次跟著族長去開山的人並不多，除了葉方六人外，葉家村其他的人也只來了六個。

    葉家村的樹林在村子的東南方，路經山上的桃花村，是一片粗壯的楓樹林。聽說這裡的楓樹，是葉家村上八代人就在這裡種了，所以朝廷收山的時候，這一片山林就直接分給了葉家村。

    成片的山林是桃花村和小錢村都沒有的, 她們要想到山上砍樹，必須得經過里正同意才行, 交的稅也多，還有各種限制。

    往年葉家村還是三村之首的時候，這片楓樹林不同她們看著，也不會有其他村裡的人來偷樹。可今年就不一樣了，到了開山的時候，她們必須留人在山上守著才行。

    葉平因為是村裡的木匠，是每年砍的樹較多的人之一，雖然每棵樹她都往村里交三個錢，但還是安排她第一個守夜。

    還未到深秋，楓樹的葉子才剛剛變黃，但層層疊疊的也很是好看，只是上山的人都不是來欣賞風景的。

    三十厘米以上的楓樹都達到了砍伐要求，因為早先葉平已經看好了，葉方幾人分配一下就開始砍樹。

    葉平和葉三兩人用大鋸拉一個半米粗的楓樹，楓樹二十米高長得筆直，樹冠鋪開也有十多米。

    葉方和葉飛林則分別選了兩顆細一點的楓樹，兩人一人一個斧頭，「鏗鏗」的砍了起來。

    因為砍的是材質相對較硬的硬楓，即使是有經驗的葉平，也不敢冒進。她和葉三兩個人控制著鋸樹的節奏，恐怕大鋸斷在楓樹里。

    半個多時辰，葉平和葉三才終於快把楓樹鋸完，她們兩人喊著號子，用力將二十多米的白楓推倒。

    由于楓樹枝繁葉茂，倒下的時候砸到不少旁邊的樹，楓樹顫了幾顫才轟的一聲倒在地上。楓樹倒下後，葉平和葉三就開始鋸楓樹的樹枝，等鋸完樹枝後，她們還要把楓樹鋸成幾段，這樣才方便運下山。

    躲在一邊的葉方和葉飛林見楓樹倒下後，兩人這才繼續砍樹，一天下來葉方四人砍了九棵樹，這還是因為路不好走，她們沒往山下運樹才能砍這麼多。

    晚上葉方決定留下來和葉平一起看樹，葉似錦和葉菊怕她們在山上休息不好，來回背了許多麥秸鋪在地上。葉方和葉平分別回家吃了飯，就在山中清理好的營地里生起了火。

    葉方和葉平蓋著一床被子睡覺，後半夜的時候生的火滅了，葉方隱約聽見幾聲浪叫，聲音很遠。葉方起來又把火生起來，她坐在火堆旁守了一會兒，夜晚蝙蝠撲扇著翅膀覓食，還有貓頭鷹「咕咕」的叫著。

    葉方守著火，坐著坐著就又睡著了，只是沒過多久，她又聽到了窸窸窣窣的聲音。像是老鼠一類的動物，在地里啃著草根，葉方還沒看清那是什麼，忽然一隻貓頭鷹就嗖的飛過去，月光下葉方看到貓頭鷹的爪子抓著一隻肥碩的老鼠。

    「嗯!怎麼了?」葉平聽到聲音，她迷迷糊糊的從地上坐了起來，「是有人來了嗎?」

    「沒有。」葉方見葉平坐了起來道，「還有一會兒才天亮，再睡會兒吧。」

    葉平揉著眼睛打了個哈欠，她看著熊熊的火堆道：「你早醒了?我不睡了，你再睡會兒吧，我看著。」

    葉方見葉平起身，她也站起來道：「既然睡不著了，不如我們先砍會兒樹，天亮前估計能鋸一棵。」

    「也行!」葉平聽了葉方的提議，瞬間來了精神，她緊緊身上的衣帶，見葉方抽出一支火把，她就去拿鋸兩人便去砍樹。

    開山第二天，山上的人多了起來，不過葉家村本身的壯勞力也就四十幾人，分散在山裡並不顯得多。

    葉方幾人又砍了一上午的樹，下午路好走之後，六人就開始往山下運樹。葉方一個能背拉三段粗木下山，葉飛林能拉三段稍微細一些的木材下山，葉平和葉三就只能拉兩段木材下山，葉似錦和葉菊就只能背著樹枝下山。

    一直到天色漆黑，由葉似錦和葉菊給四人舉著火把，她們才把砍下來的樹運到家裡。

    趕到集市的當天，葉三和葉飛林就去南鄉市賣麵條，葉方和葉平兩人在山裡砍樹。開山半個月葉平家的庫房已經堆滿了木材，這期間葉似錦泡的麻也好了，葉方就讓沒再讓他到山上背樹枝，而是和葉菊一起，在家紡線織布。

    開山半個月，葉三和葉飛林趕集回來的當天，嗇娘帶著收稅的人手，到葉家村來收田稅和芻稿了。新帝登基第二年，稅收減半，田稅收六十分之一，芻稿也就是牧草和農作物的秸稈，一頃地只收一石，折算成錢只有二十個錢。

    葉方家十五畝地，只需要給六個錢的芻稿和一石糧食就可以了。

    葉三要交的稅更少，只不過這次隨著田稅一起的還有徵收的雜役，葉三和葉平都被征為東武縣的雜役，後天一早出發，為期一個月。

    去東武縣之前，葉平連夜給葉似錦做出了新的織布機，並把葉菊交給葉方照顧，就隨著雜役隊伍，前往東武縣了。