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    戚元思今科也是要下場的，他本就是盛都子弟中少有的文武雙全者，武將世家能出一個讀書苗子不容易，武將在大乾朝身份也比文臣要低，所以戚都督很贊成戚元思考科舉。

    沈謐回歸書院後很是低調，但他本就很有才名，擅長策論，是眾人心中排的上號的對手。

    鐵慈意外地聽見了童如石的名字。

    這個古怪的同舍，她知道他很優秀，雖然混到戊舍，但很可能是沖她來的。

    這位和李植，當初在東明莫名失蹤，之後也沒出現過，誰知道竟然也來參加會試了。

    在鐵慈險些當面揭破他身份後，他還來參加會試，鐵慈覺得這事兒很有意思。

    她聽了一會，掀簾進門，小二熱情地迎上來，剛要張嘴，看見她，下意識頓了頓。

    樓里高談闊論的人們下意識回頭，瞬間整座樓里也靜了靜。

    明珠美玉般的少年，白羅袍，銀藍織帶束腰，腰上沒那麼多香囊荷包玉佩之類的配飾，只掛了一隻別致的玉筆，玉筆上墜一個更別致的淡銀藍色小魚形狀珍珠。

    少年站在那裡，微風過堂，掠他三分衣袂，眾人只覺得像看見巍巍玉山生玉樹，明潤高華，沐天地之氣，承日月之光。

    鐵慈這回沒太易容，因為她打聽過了，聚集在這裡的多是普通士子，官宦子弟參加科舉的不多，就算聚會也有自己的地方。能認識她的人應該沒有。

    她對這種目光很是習慣，從容頷首，隨便找個地方坐了，微笑抬手，示意眾人繼續。

    眾人下意識盯著她一舉一動，只覺得這人氣質並不具有侵略性，但一舉一動分外舒服好看，但這不具有侵略性氣質的人舉手投足，卻又讓人自然生出服從之心，她抬手示意繼續，他們也就繼續了。

    話題很自然轉到那些知名士子出身何處，背後有何勢力，擅長什麼。

    鐵慈讓丹霜赤雪也坐了，要了些酒菜，靜靜坐著聽。

    樓上雅間好像有人在聽曲，也有人在聽書。

    鐵慈坐下沒多久，有個中年人，帶著幾個護衛進來了，中年人面容平常，目光在樓內溜了一圈，看見鐵慈，目光一亮，下意識要過去。

    他身邊護衛低聲道：「老爺，大堂雜亂，還是坐雅間吧。」

    小二迎上來，這些在盛都混的跑堂最會看人，一眼看出這人氣質不同尋常，三言兩語，便把中年人請去了雅間。

    鐵慈背對那中年人，人來人往，並未注意到對方。

    只是過了一會，她聽見樓上說書的，原本說的英烈傳，改成了慈心傳。

    大堂里更是無人注意誰來誰走，討論得熱烈。

    鐵慈默默記下了幾位眾人都很推許的士子的名字，連帶有人八卦的對方可能存在的背後關係。

    「……你們說的這些，其實都不算什麼。」有人忽然笑道，「什麼首輔遠親，什麼大學士老家出來的，什麼尚書看重，都不抵這其中兩人，上達天聽，蟾宮折桂，板上釘釘。」

    正默默嗑瓜子的鐵慈眉頭一挑。

    樓上正眉開眼笑聽書的中年人一怔，揮揮手示意說書的先兒先停一停。

    人們七嘴八舌問是誰。

    那人道：「躍鯉書院那幾位啊。」

    「那又如何?」

    那人意味深長指了指上方，道：「不可說，不可說。」

    丹霜眉頭一挑就要起身，被鐵慈按住。

    她看了那個裝模作樣的人一眼，面容普通，普通得扔進人堆里轉眼就翻不出來了。

    「你是說皇太女嗎?」有人冒失地道，「皇太女是曾在躍鯉書院歷練求學，不過時日短暫，普通同窗而已。你這話說得不妥當，你是在說太女會舞弊?皇太女何等人物，怎麼會因為短暫同窗就有所偏私?」

    「哎這位兄弟，飯可以亂吃，話不可以亂說，我什麼時候說過太女會舞弊偏私了?」那人笑道，「不過你有句話說錯了，那幾位和太女可不是普通同窗，書院暫時關閉後，他們有的一直追隨太女，隨著去了東明永平西戎，有的直接承太女恩惠，因為太女才得了書院就學的名額，這可不是一般的關係啊。」

    眾人一時都默默，這話題太敏感，是在暗示太女插手書院，拿書院學生名額籠絡人心。而太女既然費了這麼大心思籠絡人才，自然不會令他們會試落空。

    丹霜氣紅了臉。誰籠絡了?戚元思當初還被太女逼吃屎呢!

    至於沈謐，也是他自己貼上太女的，太女投桃報李，給他回去讀書的機會，有什麼問題?

    慈心傳最近傳播很廣，有人當即反駁道：「太女去書院是迫不得已，在書院讀書的時候也很優秀，優秀的人引得名士追隨乃自然之理，何必想得如此齷齪!」

    那人笑道：「你又知道太女優秀了?」

    「那是自然，慈心傳你沒看?」

    「慈心傳?」那人嘿嘿笑道，「無良文人為當權者搖旗吶喊之筆墨，你們也當真?諸位，我等寒窗十年，學成文武藝，為的是為天地立心，為生民立命，為往聖繼絕學，為萬世開太平，而不是為了人云亦云，隨波逐流，為權貴卑躬屈膝!」

    他說得義正言辭，風骨昂昂，引得一群萬事都愛首噴朝廷自認為一身傲骨的憤怒青年嗷嗷叫好。