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    行走坐臥之間，颯爽利落，竟隱然有了幾分見過血的沙場戰士的風範。

    看來皇太女那些傳言倒並非不可信。出去歷練這一遭，她自己固然名聲大盛，連身邊人都脫胎換骨。

    戚凌自然樂意看見這樣的轉變，也明白兒子既然已經如此選擇，自己便不能左右搖擺，只是……他沉吟道：「三大營雖然為父有管轄權，但是現今和往日不同，前些日子蕭家先下手為強，說三大營多年未換防，要將分別拱衛城南城西城北的三大營換防，並以此為名，收走了我的令符，兵部尚書現在也是他們的人，三大營的調兵權現在在蕭氏手上，為父指揮不得。」

    戚元思卻並沒有猶豫，「令符不過是死物，三大營這許多年選拔、提調、操練、軍備……諸般事務，可都是由父親一手操持的!」

    戚凌震驚，「你是要為父無令調兵嗎!這是死罪!」

    「皇太女作為皇儲，危急時刻有權調動盛都大營，這是寫在大乾律里的!您領了太女的令，就不是無令調兵!」

    「如果她輸了呢!如果鐵凜成功上位，她被廢了呢?」

    「她不會輸!」

    書房裡一陣寂靜。

    父子倆大眼瞪小眼。

    「爹，」戚元思抹一把臉，又換了個角度，「皇太女帶我去了翰里罕漠，翰里罕漠將來是要收回來的，我給皇太女丈量了翰里罕平原的地形，給她擬了雪山引水灌溉平原的計劃，皇太女說這事以後交給我，這事將來要成，就是功在千秋利在百代的大業，兒子屆時操持這事，這是何等的榮光，戚家因此榮盛百年青史留名也不在話下……您想，您細想。」

    戚凌眉一挑，兒子日常也被人說一聲文武全才，但他從來也想的是子承父業，將來做個永遠低文臣一頭的武將也就罷了，沒成想這小子還能成個名傳青史的能臣?

    他有一瞬間的心動。

    戚元思目光灼灼地盯著他。

    戚凌眼神卻在慢慢轉開。

    翰里罕漠收歸，重新開墾、雪山灌溉，萬畝良田……太遠了，也太虛幻了，朝中都沒聽見任何風聲，再說那西戎人性情殘忍善變，當時有求於己，答應割讓翰里罕，事後怎麼可能認帳。

    年輕人，心熱，想得也太簡單。

    書房裡又是一陣兩兩相對的沉默。

    半晌，戚凌道：「你祖母惦念你很久了，既然回家，還不趕緊去請安?」

    戚元思眼底湧出巨大的失望，站著不動。

    戚凌心中嘆氣，心想人是磨鍊出來了，可性子也更犟了。

    正想尋個法子打發出去，戚元思忽然上前一步，噗通一跪。

    戚凌受到了驚嚇。

    這孩子自幼受祖母寵愛，十歲之後就沒挨過罰，日常除了必要的年節拜壽祠堂供奉，雙膝就沒落過地。

    如今竟然為皇太女做到如此?

    「你這又是何必!」戚凌道，「你方才不還說，中軍大都督地位超然，大可以置身事外，卻又何必逼你爹站隊上船?」

    「不上也得上了。」戚元思跪得筆直，紅著眼睛道，「爹……兒子已經是太女的人了。」

    「什麼?」戚凌霍然站起，「你和皇太女已經……已經……」

    戚元思茫然仰頭看父親，看了半天他老爹那難以啟齒的模樣，才後知後覺反應過來他爹想歪了，臉唰地一下著了火。

    正要張嘴否認，卻聽戚凌又憂心又興奮又不安地道：「皇太女怎麼看上你了?不是容家那小子也跟過去了麼?聽說西戎狼主丹野也和皇太女交情不錯。沒想到最後居然你拔了頭籌……你們……到哪一步了?」

    戚元思咬牙，「怎麼就不能看上我了!不是，爹你問這個做甚，到哪一步……這個到哪一步你就怎麼做?」

    「蠢小子，如果生米煮成熟飯，皇太女必須嫁你，那咱們戚家，想撇清干係都不能。」戚凌道，「當然是先下手為強，捋起袖子就上啊。」

    戚元思又咬牙，半晌，臉紅脖子粗地道：「就……就那樣……爹，沒令符你能幫太女嗎?」

    「你小子還挺能耐!」戚凌虛踢了兒子一腳，有些惱火又有些得意地道：「過來，和為父商量個章程。既然都這樣了，那也沒什麼好瞻前顧後的，少不得為了國父，拼上一拼。」

    戚元思跪著不動。

    心中默默流淚。

    並對城外的皇太女做了十八遍告解。

    希望將來他爹找太女要國父之位的時候，皇太女不會想打死他。

    離開大乾遠渡海外的船隻不曉得哪個港口最近?

    ……

    第270章 義氣

    楊一休就沒戚元思的好運氣。

    他鬼鬼祟祟回到家，沒從正門走，繞到自家後院山牆的一處狗洞，那是他小時候的逃跑隧道，為他提供了無數次偷溜上街機會的必勝法寶，楊一休找到那裡，結果多年沒用，那洞已經被藤蔓荊棘遮掩，進不去了。

    楊一休也不泄氣，看看牆上的磚，當年為了方便爬牆，他曾抽出好幾塊磚來著，此刻憑記憶再抽……他發出一聲得意的小小歡呼，手指底下，一塊磚慢慢被抽了出來。