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    「我只看見你滿心的算計、嫌惡、冷酷和自我。」鐵慈道，「雖然你將自己的動機打扮得十分光明堂皇，但我懷疑一旦對方受了招安，下場只怕不會太好。」

    木師兄驚笑起來，眼神里冷光一閃而過，「這樣大逆不道的話你也敢說!招安是王……朝中仁政，你說招安之後下場不好，你這是在同情山匪嗎!」

    助教一直站在一邊，此刻隱約覺得不好，這話題談下去可不要惹禍上身，急忙打圓場道：「方才你說那山民極其貧窮，我聽著頗有感觸。這其實也是策論和實務的重要議題之一。如此便考你們一考，如何幫助那些貧民，令世無餓殍?啊，事先說明，這不是小考。」

    自從賭局傳遍書院，鐵慈又已經拿了兩個優異之後，「小考」就成了敏感詞。書院的師長們心有靈犀，最近一致都不肯小考，怕鐵慈萬一在自己課上拿了優異，全書院輸錢，自己要承擔不必要的心靈負擔。

    對學生們來說，對小考也是又想又怕，想再來一次自己贏錢，又怕再來一次自己輸錢，如此每次師長進門，就目光灼灼，聽著特意強調「不小考」就長舒一口氣，也不知道是慶幸還是失落。

    木師兄聽見這問題就笑了，傲然道：「我還答不過一個閉門造車的書呆子?不過話說前頭，他要答不出來，就滾出去罷。」

    眾人露出複雜的神情。

    據他們所知，但凡想要葉十八滾出去的，無論是師長還是學生，都沒個好下場。

    鐵慈笑道：「好。我若答不出，滾出去。你若答得不如我……」

    坐在講堂另一側的戚元思臉色立即變得難看。

    關於屎的討論不能控制地浮上心頭。

    「……那你以後看見他一次，就行禮喊一次大哥。」鐵慈一指戚元思。

    戚元思：「……!!!」

    爺，我這是哪裡得罪你了!

    鐵慈對他微笑。

    姓木的那貨一看就是剛愎自用心高氣傲類型，日後見了你都要行禮喊大哥，保證恨毒了你。

    以此謝不娶之恩。

    木師兄才不在乎要喊誰大哥，反正他又不會輸。

    「我先說。」他道，「若要撫困濟民，首先得知道貧民有多少。當先對民眾貧困程度進行定級，再選拔能吏，對不同等級的貧民，給予不同的幫助。比如『極貧之民便賑米，次貧之民便賑錢，稍貧之民便轉貸』。其二，撫困濟民，當以各地官府為主，但也應教諭富戶，捐助貧民。再次，但凡水旱災害，傷民無數，朝廷賑災勢在必行。除此之外，冬春季節賜錢賜衣，撫養老弱孤寡，子女過多者可給予扶助，勞力不足者則免勞役……」

    他滔滔不絕說了一堆，眾人都點頭。確實是條理清晰務實之言。

    說完他便看向鐵慈，自覺當前撫恤貧困的政務舉措都給自己說了個乾淨，倒要瞧瞧這小子能說出什麼新鮮來?

    鐵慈撫膝笑道：「請教師兄幾個問題。」

    「先前師兄也說，深山難入，百姓赤貧，大山阻隔道路，裡面的人難出，外面的人也難進。想來便是造冊統計，那些山民也很難進入名單，進入名單，諸方捐助也很難送進去。而你也說，最窮的就是那些，那他們怎麼辦呢?」

    「朝廷發錢發銀，若有那些懶漢，依賴恤助，不事生產，銀錢用完就等下一波賜錢賜米。難道一輩子要靠賜錢養活?這若朝廷哪一年內憂外患，銀錢不湊手，這些已經被餵養得脖子都懶得轉一轉的傢伙，是不是就得餓死?」

    「造冊就得有統計，統計是人做的。只要是人做的，就有可能出岔子。若有人勾結造冊官員，富戶裝窮，或有那造冊官員以此為牟利手段，勒索百姓，反令貧戶更貧，豈不是好心做了壞事?」

    ……

    幾個問題砸下來，那木師兄顯然懵了懵。半晌他冷笑道：「你提的這些，不過是朝廷撫困之舉中難免有的後患而已，這和我提出的策略何干?任何仁政，都難免存在弊端，豈能因噎廢食?」

    「不解決弊端，仁政也可能變成暴政。因噎廢食固然不可，明知有毒還要直脖子咽就很聰明了?」鐵慈笑道，「你說完了?你說完了，該輪到我了。」

    「欲致富，先修路。道路是經濟運行之筋脈。朝廷出資，發動富戶，修路修橋，走不出就打開道路，讓他們走出來。」

    「不光是修路修橋，還有教育、藥堂，商業，諸般民生基礎，都是重中之重。各地書院，大小私塾，如果都能對貧困地域的書生予以適當看顧，允許降低標準入學，多一些有識之士，便有多一分的脫貧可能。」

    「授人以魚不如授人以漁。賜錢能解一時之困，不能解一生之貧。你去那深山，只見那裡人窮，想過如何幫他們擺脫貧窮嗎?你發現那山裡有什麼可以賣錢，有什麼資源可以利用嗎?你教孩子讀書，你教那些成年人山外的信息，教他們怎麼走出大山，用什麼樣的富餘物來換物資嗎?你有注意到每家每戶貧困的原因，並因施策嗎?你有告訴他們山外頭需要什麼，有告訴他們，怎樣做才最適合他們嗎?」

    「或許你不懂，那就該派真正懂這些的人去。正如發動富戶不能白從人口袋裡掏錢，也要給人家必要的名譽和頭銜以及商稅減免。派遣去的人員，也該儘量避免你這種誇誇空談的公子哥兒，多選一些有技術懂實務的，並在完成任務後適當給予扶持和嘉獎。」