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    就連太后也不能坐著了，大乾宮律，皇帝地位其實是尊於太后的，只有逢年過節，太后聖壽等日子，才會給太后磕頭。

    她站起身來，忍住怒氣，道：「皇帝這是做什麼!慈兒難道不是我的孫兒嗎!你們這樣，吵得我頭痛!」

    說完她捂住頭，匆匆便走，皇帝在她身後喊：「太后，靜妃還在廣場跪著呢!」

    太后一個趔趄，匆匆走了。

    蕭次輔最先起身，來攙皇帝，皇帝一轉頭看見是他，眼底怒火一閃而過。身子一歪，倒在蕭次輔身上。

    蕭次輔只是做個樣子，沒想到皇帝壓過來，皇帝身形高大，比乾瘦的他結實多了，這一壓，蕭次輔站不穩，哎喲一聲摔出老遠。

    皇帝袖子一甩，怒道：「蕭卿，你這是有何不滿，想要暗害朕麼?」

    蕭次輔：「」

    賊喊捉賊!

    娘的腿好痛!

    那邊太后匆匆回宮，李貴急急追上去，卻不妨忽然肚子痛起來，想著別不是先前喝了杯底下人孝敬的冰飲子壞了肚子，只好先去恭房，又命正在眼前的一位慈仁宮副管事太監伺候著。

    太后回了宮中便要卸了釵環休息，那副管事太監親自上來伺候著，平常這人不常進太后的內殿，沒想到這人一手的好梳頭功夫，手下又輕巧柔和，卸了釵環，給太后梳了個方便睡覺頭髮又不會亂，還很好看的髮型，手指在發間穿梭的時候用了點巧勁兒按壓，太后的偏頭痛都被緩解了很多。

    人舒服了，心火也就散了點，太后坐在鏡子前，想著方才發生的事，心裡明白這回扣不住太女九衛出京了，但是又怕給了鐵慈兵力，到時候天高皇帝遠的鬧出什麼大事來。

    她在那裡沉思，隨口問：「以前沒怎麼見過你，你是哪裡提拔上來的?」

    太監笑嘻嘻地道：「奴才原是內儀監的，去年剛升了娘娘殿裡副管事，掌外院灑掃雜務，等閒沒那福氣進殿伺候您的。」

    「內儀監的，難怪梳一手好頭髮。內儀監的人，聽說多半出身不錯?」

    「謝娘娘誇讚。奴才家早年也算薄有家底，後來家道中落，和兄弟二人，一人入了九衛，一人便進了宮。」

    太后聽見九衛，心中一動，道：「九衛的人員倒雜。」

    她記起九衛里還有不少蕭家派系的人。又問了太監的出身。果然，那太監出身的小官家庭，七扯八彎，也算是蕭家門下。

    不然也不能進她的慈仁宮。

    太監彎著身子，小心地將她的白髮編進辮子裡去，柔聲道：「九衛是個清閒活兒，都是咱們的自己人，太女日常也不啟用，奴才那弟弟，總嚷嚷著想要換個地方，奴才知道了，教訓了他一頓，能進九衛已經是太后的恩典，怎可以得隴望蜀的」

    他說話輕輕娓娓，太后聽得舒服，心中漸漸也想明白了。

    九衛組成成分可雜得很，鐵慈日常在盛都都不敢啟用，如今便派到她身邊，她如何就敢用了?

    把九衛弄過去，還可以監視或者控制她的行動呢。最起碼以後可別再發生滋陽這樣的事了。叫她邀了好大的名聲去，今兒看見群臣那震驚讚賞的眼光，看了叫她堵心。

    若是還不聽話，那九衛里還有

    她想起之前在九衛的布置，臉上神情漸漸舒展。

    有那人在，就算是皇帝和皇太女非要把九衛弄去是有什麼野心，也做不成事兒。

    反而容易偷雞不著蝕把米。

    身後太監微笑著攏起她的發，太后忽道：「傳次輔來慈仁宮吧。」

    太監笑著應了一聲。

    一個時辰後，著令太女九衛出京，駐海右滋陽的命令，便出了宮門。

    大殿前廣場上的靜妃，才由人慢慢扶起來。

    大殿之巔有個人站在那裡，明黃袍子，看見她起來，遙遙一笑。

    靜妃忽然就想起那日也曾在太后膝前一跪，出門後看見的陛下氣急敗壞的神情，和太女微帶失望的目光。

    她覺得心裡茫茫然的，並不明白什麼是對什麼是錯，卻忍不住紅著眼眶，也一笑。

    鐵慈背著一個小包袱，站在躍鯉書院高大的牌坊前。

    書院的選址多半依山傍水，所謂師法自然，從這座高大的漢白玉牌坊下看過去，可以看見整座書院呈串聯式排列，中軸正對著青陽山最高的山峰，牌坊後的廣場後，便是一座書院最重要的講堂，黑底金字書「明倫」二字。講堂左側藏書樓藏書浩瀚，右側祠堂拜祭先聖，飛檐斗角挑著群山間分外清透的日光，再後面便是齋舍，餐堂，武場等地，若是從空中俯瞰，便可見群山環抱之間，白牆灰瓦的浩浩建築群左右對稱，如翼凌雲。

    赤雪丹霜和沈謐都站在她背後，一起土包子一般仰頭看那牌坊。

    三人那日在火場失去鐵慈蹤跡後，一路尋找，順著鐵慈留下的痕跡進山，卻因為山雨沖刷掉鐵慈的記號而在山中迷失方向，找尋多日後碰巧遇上了從谷中出來的鐵慈。

    說來也奇怪，他們在山中轉了那許多日，竟然始終沒能走進靈泉村。

    見面驚喜自不言表，鐵慈自然帶著他們一起去了書院。她從賀梓那裡領了任務，要在書院完成一期學業，並且查清他夫人的死因。

    據賀梓所說，當年他忙於書院事務，忽然被急召進京，進京之後沒多久就發生了當時的「三王之亂」，先帝的兄弟唐王、魯王聯合作亂，先帝長子平王渾水摸魚，盛都連續動盪三個月，賀梓當時並未參與其中，但是因為被數家拉攏，也受到了控制和監視，等他終於擺脫這些打算回海右時，卻接到夫人早已自盡的消息。