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    衛所士兵面面相覷，有人大聲道：「你說千戶有罪就有罪?你說縣丞謀逆就謀逆?你算什麼東西!」

    「說謀逆，我自然有證據，說殺人，我也有證據!請大家隨我去看!」鐵慈聽得身後腳步雜沓，頭也不回地道，「謝千戶，你罪責不重，或為李堯所蒙蔽，現在抽身，還來得及!」

    身後腳步聲停住了。

    李堯卻沖了出來，喝道：「還愣著做什麼!拿下這個胡言亂語的惡徒!」

    又對謝千戶道：「請千戶下令，驅散那些無知百姓，免得被奸人所蠱惑!」

    謝千戶垂著眼睛，似在沉吟。

    李堯面色一緊，隨即湊近他，低聲道：「千戶莫要受人蠱惑，下官並未擅自調兵周大人對您可是有知遇之恩哪!」

    謝千戶眼神微微一動。李堯又道：「至於他說的什麼栽贓陷害，殺人害命，我可以拿我的前程和您發誓，絕對沒有!千戶放心，您特地前來助我，我怎敢有損千戶前程!」

    謝千戶沉吟一會，終於點點頭，對鐵慈道：「你所言之事，無憑無據，你自己卻是人證物證俱全的在逃兇手。緝拿罪犯是我等之責，容不得你在此信口雌黃。」手一揮，一部分士兵用槍將百姓往外推，一部分則向鐵慈包圍而來。

    百姓們猶疑著，終究鐵慈所說的太駭人聽聞，良民向來也不敢和軍隊相抗，是以雖然懷疑，卻也步步後退。

    包圍鐵慈的人則在不斷合攏圈子。

    這情形不出鐵慈預料，她正準備出手，忽然一人撥開人群，大聲喝道：「李縣丞，我等撫政滋陽，便當聽民聲破疑難行仁政，既然對方舉告訴冤，且有證據，便當令其呈上證據，如何話都不許人說!」

    鐵慈抬頭，微微一笑。

    還算有救。

    李堯怒道：「大人，您這是何意!你莫忘記，他也告你了!」

    縣令指著自己鼻子，「對，所以本縣認了!」

    一聲出眾人譁然。這話的意思，不就是縣令指控縣丞架空主官，一手遮天麼?

    李堯再沒想到這個早已被自己整服氣的爛醉鬼，竟然在此刻硬氣了起來，臉色鐵青正要說什麼，縣令已經上前一步，喝道：「衙門各班頭差役，退後三步!護衛首告者前去取證，不得驅散百姓!」

    「你!」

    「我是滋陽縣令，衙門主官!我代天行牧守一方重任!諸般屬從，誰要違拗本縣的話，誰就是蔑視朝廷和君父!」

    李堯退後一步。

    他不在乎這個梗著脖子的縣令，但當著那許多百姓的面，他不能授人以柄。

    他望向謝千戶，謝千戶臉色也不好看，半晌低聲道：「看便看。我的人圍著，也生不出什麼花樣來。」

    李堯先是失望，隨即明白他的意思，心中一喜，忙道：「多謝千戶仗義。」

    他陰鷙地盯了鐵慈一眼，拂袖走到一邊，鐵慈走下台階，士兵們圍成一個大圓，亦步亦趨移動著。

    百姓在更外圍，也跟著走，如果從天上看，就像一個巨大的黑色線團，在緩慢地向前滾動。

    百姓都盯著，衛所士兵也不好動手，一路挪到蒼生塔外，百姓們愕然看著心目中神聖的高塔，不明白何以找證據找到了這裡來。

    李堯冷冷看著鐵慈，道：「你是想說，佛門聖地藏污納垢，是殺人謀逆所在地嗎?你可知曉元檀寺諸位大師，德高望重，普度眾生，是滋陽百姓心中的神嗎?」

    幾乎立刻百姓們臉色就變了。

    鐵慈自然明白宗教在百姓心中神聖地位，這大抵也是李堯等人會選中蒼生塔的緣故，固然主要是因為臨近風波山，山底資源特別，也有一部分原因，是要借聖潔的佛光，來遮掩暗底下的魑魅魍魎。

    「請公祖尋一些百姓，去探訪元檀寺諸位大師。」鐵慈看著元檀寺和蒼生塔之間的高牆，蒼生塔原本屬於元檀寺，不知何時，元檀寺以修整為名，壘起了一座高牆，恰好將蒼生塔原本和元檀寺通著的門堵起來，導致蒼生塔不得不另外開門，現在這裡已經是兩座背靠背的建築，「我想，元檀寺一定會給出一個鮮明的態度。」

    不多時，派出探問元檀寺的百姓便回來了，都說大師們並不開山門，隔門說了和蒼生塔已經並無關聯，且目前寺內並無僧人在蒼生塔。

    百姓們都很詫異，議論紛紛。

    鐵慈笑了笑。

    不出她意料。

    元檀寺一定已經發覺了蒼生塔的異樣，以沉默的動作劃清了界限。而對於李堯和他所勾結的人來說，元檀寺的和尚們更有名，不能輕易滅口，堵上門更方便他們行事，自然樂見其成。和尚們雖然隱隱察覺問題，礙於李堯勢力選擇明哲保身，但如今李堯想要拉上元檀寺為他們背書，大和尚們怎麼肯。

    鐵慈敲蒼生塔門，竟然有和尚來開門，一臉茫然狀問何事?

    丹霜眉頭一皺，心想先前蒼生塔已經走空了的，現在又出現了和尚，看來裡頭已經做好準備了，難怪李堯敢來。

    應門的和尚皺著眉道：「這位檀越，因何前來叩門?蒼生塔正在做早課，不接待香客。」

    鐵慈看著他，笑了笑，忽然伸手在他光頭上摸了一把。

    百姓：「」

    李堯等人：「」