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    「不用了，」沈融冬在慌亂中回絕道，「我沒什麼能用上的地方。」

    長夜漫漫，沈融冬宿在塌上，難以置信地沒怎麼睡好。

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    翌日醒來，綠竹不在外間的塌上，沈融冬早已習慣她的起居，下了塌坐於妝奩前，朝眼下多掩了些粉。

    尚未過得片刻，房門那處傳來推門聲，沈融冬從隔門裡望去，綠竹的面孔悻悻，一看便是犯了難。

    「怎麼了？」她不免問道。

    聞言，綠竹亮晶晶的眼轉過來，期待道：「小姐，您今日可有空？」

    沈融冬不明就裡。

    綠竹將事情原本娓娓道來：「本來奴婢昨日想好了，今日安排褚隊長進去城裡購置輔料，可是偏偏正到了時辰，他約摸是昨日吃進肚子裡的食物不合適，竟然臨時鬧起了肚子，這沒個一日半日，看似是不得消停，茅房被熏怕了這也好說，可是若少了褚隊長，馬車便不見得能進城裡，現下汴京城四處的城門防守嚴密，奴婢心想著，若是要等到明日，又是怠工一日，這下見到小姐，心裡才登時來了主意。」

    沈融冬的身份，即便不抬出太子妃這三個字眼，城門處也無人敢阻攔她的道路。

    她的指尖朝眼下點了點，輕應道：「好。」

    綠竹欣喜：「小姐答應了？」

    沈融冬起身，從衣架上拿下大氅，系帶的同時，不疾不徐問：「剩餘的同行人員有誰？」

    綠竹扳著手指頭稍微算了算，「除了兩名親衛之外，還有小姐上回救下的一對兄妹，以及那位大師…」

    「大師？」

    再次將這兩字碾於唇邊，沈融冬覺得自己快魔怔了。

    可既已答應了綠竹，斷也沒有推託的道理。

    沈融冬系好大氅，又翻出了一頂帷帽戴上，讓綠竹揀了炭火進金絲手爐里傍身。

    入秋的季節，踏在外便是稍微喘口氣，都覺得涼徹心脾。沈融冬在綠竹相伴下行至山門前，候著的馬車質樸，不是她們來時的馬車，進去後，除了坐處，四周空蕩蕩再無他物。

    沈融冬先坐進去，昨夜裡淺眠，稍微一閉目養神，瞌睡便滾滾來了。

    車簾處不多時鬧起窸窸窣窣動靜，她掀開一絲眼帘，前幾日的小女孩兒穿著厚實的衣裳，在哥哥推搡下上了馬車，她也瞧見她在望著她，怯怯地喊了聲姐姐，坐在她的對面，不敢再多看一眼。

    將妹妹推進馬車後，小男孩兒才攀進來。

    沈融冬只知道他們會一道，但過後仔細想想，也覺得甚是奇怪。

    她不免笑問：「你們怎麼會跟來？」

    「阿施想見見京城，以往在豫州的時候，爹娘就說過要帶她來京城玩的，聽說京城裡有許多好吃的，好玩的東西，可是爹娘後來和我們走散了，」小男孩一板一眼回答，「所以他們不能帶阿施來京城了，但是我可以，我問過綠竹姐姐，她說我們是災民，不能進去城門裡，我們只能在馬車上等你們，在車上遠遠地望上一眼就行，那樣那些官兵，就不會來找我們的麻煩。」

    沈融冬再問：「你很怕官兵來找你的麻煩嗎？」

    小男孩兒搖搖頭：「我不怕他們凶人，也不怕他們打人，但是阿施的膽子小，我怕她會嚇著，還是就在馬車上看一眼就好了。」

    小男孩在袖子裡探了半天，掏出串髒兮兮的銅錢，一看便是拾掇柴木換來的工錢，幾經周折，剩下的可能只有這串為數不多的銅板。

    「姐姐，到時候等你進城門裡了，能幫阿施買一串糖葫蘆和頭花來嗎？」

    沈融冬鼻尖微酸，接過他的銅板：「姐姐有辦法，能幫你們進城裡去。」

    「不要，」小女孩兒在此刻拉了拉哥哥的袖子，「綠竹姐姐說過我們進不去的，萬一給姐姐帶來麻煩，那就不好了。」

    她的聲音細嫩得像一掐就斷的筍，沈融冬聽著心疼，握著她的手道：「不礙事。」

    她看見他們的身上，除了小女孩兒裹著厚厚的舊衣裳，男孩兒的衣著單薄，遂解下大氅，又將手爐遞過去：「你和哥哥一起用吧。」

    「謝謝姐姐。」小女孩的眼睛黑黝黝的，掐著細細的嗓子道了聲。

    沈融冬闔眼，料想綠竹已經離開，也沒再找她拿件大氅來。

    這馬車裡，其實也沒那麼冰冷。

    又過一陣，車外響起動靜，這回沈融冬不用掀開眼皮，也能知道車外的人究竟是何人。

    他揭開車簾的剎那間，如同白駒過隙的光景，熟悉的檀香氣息瀰漫在整個車廂里，連帶著將秋日裡的凜冽蕭條，一併給送進來。

    她肩膀微顫了下，刻意沒睜眼，當作自身早已在夢中會上周公。

    「你們方才在談什麼？」

    她聽見僧人這樣問小孩兒。

    兩個小孩兒約摸是將金絲手爐給他看了，又將手指放在嘴邊：「噓。」

    沈融冬止不住想笑，又立馬將唇角斂下，輕輕忍住。

    馬車裡再無話，兩名親衛在外頭驅趕著馬車。

    山路顛簸，車輪滾在地面咕隆作響，沈融冬強忍著，慶幸早時沒往頭上簪什麼珠花，不然若是被晃得身子不穩，抬手便去扶，那樣便是啼笑皆非。

    「你們兩煨好了嗎？」

    僧人的話音再起，沈融冬沒動。

    緊接著，她感知到手爐被僧人重新塞回來，冰涼滲人的手裡霎時多了幾分溫暖。