第23頁

    沈融冬尚未說話，綠竹的手靈巧得像默認，綰著髮絲，將缺失了耳墜的瑩潤耳垂遮住大半，柔婉的臉龐輪廓也隱去。髮髻簪上簡單珠花，垂落在肩頭兩側的幾綹髮絲宛若流雲，鏡中模糊的女子容顏添上絲絲韻味，好似真從二九年華蛻變成及笄。

    雕花銅鏡里影影綽綽，少女的額間未點綴上任何花鈿，可眉目若新月，臉頰似桃花。神態嬌憨，眼波瀲灩，恍如鏡前坐著的不是她，而是另外一人。

    沈融冬看痴。

    「您方才走過來，奴婢看著臉色不好，但是一直沒敢問，」綠竹瞧她心情好些，「是還在憂心那些災民嗎？」

    沈融冬臉一陣燒燙，她總不能對綠竹道，她是在琢磨方才那道刺眼的目光，其中究竟有什麼深意罷？

    輕晃了晃腦袋，沈融冬將那道眼神從腦子裡抹去。

    「那些災民們我允諾了會給他們發放工錢，可這件事缺少個具體的人管理，不如這樣，明日你從太子殿下指派的人手中挑上幾位，由他們幫襯著你清點災民拾掇回來的柴木，無論是按照質或者按量發放工錢，亦或者有什麼新奇點子，懷有才能的人想做其他，都交由你全權定奪。」

    綠竹停下手中木梳，驚喜道：「奴…奴婢可以管人嗎？」

    沈融冬嫣然一笑：「總歸是要嘗試的。」

    青荷的嫁妝她早已準備好，可是輪到綠竹，該替她籌謀什麼，遲遲未能做決定。

    也只能先相信她，稍加以磨練。

    -

    一連兩日，沈融冬不是禮佛便是謄寫經書，正如同她對晏君懷承諾過的那樣。

    綠竹有了自己想做的事，也不會總是在她眼前出現，而是每日裡忙到不亦樂乎。

    災民們的感謝素來有增無減，但是沒料到，短短兩日後，拾掇柴木這樁事就出來了岔子。

    沈融冬原本是在佛堂內禮佛，她特意避開了最初進的那間，以免再遇見那雙讓她心悸發堵的眼睛。

    綠竹挑中的幾名親衛里，有一名同寺院裡的小沙彌來告知，因著這兩日拾掇柴木便有工錢拿的緣故，年紀尚幼的災民們也會爭搶著要去山林間，而其中一對兄妹在今日災民們都歸來的情況下，依舊遲遲未歸。

    起初並未有災民發現他們兩沒歸來，只是綠竹見他們面黃肌瘦，又在逃難中與雙親失散，是所有年幼災民中唯二沒有父母親人的，因此待他們比平常人上心。察覺到他們沒到柴房來，便警惕起來，派了人去往災民們居住的棚子裡察看，果然是沒有回來走動過的痕跡。

    這下徹底確定，他們在山林間走失了，沒有歸來寺廟裡。

    小沙彌心急如焚道：「這山林中雖然未曾發生過什麼豺狼虎豹食人的事件，可那野豬野鹿也是不少，區區兩個孩子定然對付不過，縱然不怕它們傷人，可自打晌午過後，這天便降起了濛濛細雨，災民們也都因此提前歸來，若是入夜前，還見不著那兩名孩子回來，山林間路滑，這可就糟了…」

    沈融冬知曉，即刻派出了所有人手出去尋人，又在災民中懸賞了銀子，一開始他們聽見失蹤後沒誰願意去尋，現下見有利可圖，也同那幾名最開始便去尋人的僧人一樣，行動得如同兔子般快。

    沈融冬靜不下心，等到綠竹過來同她一道，下了山門在山路間等消息。

    起初她撐著傘，與綠竹站在山路邊緣，望著山林里人影憧憧。

    遠方呼喊聲一浪蓋過一浪，細雨被斜風捎著掠過樹影，漆黑的夜色將四周渲染得鬼魅叢生，綠竹再呆不住，著急問道：「小姐，不然我們也跟著一道尋吧？」

    沈融冬思忖片刻，頷了頷首。

    她們共同撐著傘走進林子裡，忽長忽短的喊聲不停，她提了氣，同綠竹一道喊起來。

    「這見鬼的天氣，」綠竹直罵，「撐個傘也不頂用。」

    或許是急了，綠竹忽然跑出傘外，抱著自己的腦袋道：「小姐，您先迴路邊上等著，奴婢去尋尋就歸來。」

    沈融冬撐著傘僵在原地，思慮片刻，朝著少人找尋的地方前行，也顧不上再提裙擺。

    四周愈發陰暗叢生，沈融冬撐著的傘一時不慎，被一陣風吹歪到一旁，待她再扶正，傘沿自然地朝上揭起。細雨如銀絲般吹跑進她的傘里，撲沾在眼睫上，她撞見前方，有雙讓她一看見便心悸發慌的眸子。

    對視須臾，沈融冬終究朝著他走過去，問道：「大師，你也是來尋人的嗎？」

    他站在泥濘里，淺淺嗯了聲，算作是回應。

    沈融冬並非什麼不善言辭的人，可對待眼前這人，儼然不知道該用什麼話語，才能令下一句交談不那麼古怪。

    恰好，沈融冬滾動喉嚨間也覺得嗓子由於方才的呼喊頓時變得有些艱澀，再出聲是白費力氣，打算與他擦肩而過。

    傘沿不偏不倚，想必是未曾剮蹭到他的。

    但是耳旁忽然一熱，有了句溫言的提醒：「萬法皆空，唯因果不空。」

    山林里樹葉被風簌簌吹動，團團細雨裹挾拍打而來，遠處人聲持續，燈籠的亮光也在時隱時現。它們混在蒼茫的夜色里，卻驀地遙遠起來。

    沈融冬有一剎那的失聰，短暫到眼睫全覆沒在雨絲里，渾然不知覺。

    「施主若不是接濟他們，也不會引得他們來山林，縱然接濟得了一時，也接濟不了一世。」