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    回到東宮，晏君懷替她新安排的婢女綠竹呈上來一碟桂花酥。

    軟糯飄香，圓狀的糕點上方各捏一點，形似兔子耳朵。

    桂花酥盛在青花瓷小碟里，撒上白色芝麻，擺放得疏密有序，看著便賞心悅目。

    「拿下去，」沈融冬方開口，意外察覺到桂花酥與昨夜裡的有些不同，便問綠竹，「是哪兒來的？」

    「廚房裡蒸著的，廚娘說是太子妃愛吃，讓奴婢給太子妃端來，太子妃見了定然喜歡。」

    沈融冬道：「是廚娘親手做的？」

    綠竹費心思想了須臾，道：「奴婢不知，不過想是。」

    沈融冬端詳著這碟桂花酥，拈了一塊，送進唇齒中。

    桂花的香氣溢散開，仿佛卷著她的舌頭，軟糯與酥脆的口感並在，白芝麻的香也點綴得方好。

    不是廚娘慣做的味道，她學不來。

    沈融冬垂了眼睫，嘴唇抿得越發小心。

    「冬兒，這是宮裡頭才有的桂花酥，母妃專門讓琢磨出來的方子，你快嘗嘗，若是你出了這宮門外，定然是嘗不到這份滋味的。」

    她幼時從晏君懷的手裡接過，在他期待的神情下，便是抿得這番小心。

    桂花酥滿口香甜，像是咬進滿口桂花，她更忘不了的，是晏君懷與今時截然不同的表情。

    淚光閃爍間，疑似有道修長的身影來到她的眼前，沉聲吩咐過後，綠竹便慌忙退下。

    「怎麼哭了？」晏君懷溫柔的聲音在她的耳旁問起，她嗅得他身上的香氣，是有次從孟側妃的身旁經過，青荷連掩著鼻子，過後嫌說是狐狸精的味道。

    「臊得慌，也不知道太子殿下究竟喜歡她什麼？」

    不是喜歡，是她無能為力，侍奉不了他。

    「殿下，」沈融冬慌張中又有自如地推開他，抬起臉來，「臣妾日後會聽話。」

    晏君懷似是怔松，眼底漆黑，映上她拉住他寬袖的那隻柔弱無骨的手。

    「只要殿下告知妾身，青荷的去處——」

    「孤若是不告知呢？」

    晏君懷說話仍然是溫柔有加，薄唇微揚，牽扯出絲絲縷縷笑意。

    他的眸光不著痕跡，放在她異常明艷的臉頰，而後修長拇指輕撫，柔情問道：「太子妃是否，就不聽話了？」

    第3章

    燭火瑩瑩，沈融冬從臉蛋被撫摸到轉眼下巴收緊。

    晏君懷的指扣在她小巧下巴，迫使她抬頭正視著他，沈融冬眼中沁出的幾滴淚水，在他看來都是無用功。

    晏君懷在動怒，這是顯而易見的事。

    可沈融冬卻不知道他在從哪兒動怒。

    「殿下，」沈融冬的字句漫不經心，仿佛方才的情緒失控不曾有過，唯有眼中淚光證明，「妾身疼。」

    晏君懷的手指似被燙到，火急火燎離開。他沉下眸，嗓音也非同尋常般暗啞：「是孤一時情難自禁，想來太子妃該懂得。」

    「妾身明白，」沈融冬看著他神色道，「青荷自幼與妾身同吃同住，情若姊妹，若是殿下連這口酸醋都要吃，那妾身不知道是該高興，還是該黯然垂淚了。」

    雙方都在假惺惺，戴著面具迎合對方。

    沈融冬與晏君懷心知肚明，又不得不持續。

    「你問孤要青荷，可是擔心孤會使什麼醃髒下流的手段？」

    「妾身未曾這般說過。」

    沈融冬的眼不笑也有幾分彎，眸中淚光閃閃，惹人憐愛。

    晏君懷鮮少見到這樣的她，自從沈家小表妹在他的記憶里呈出開端，她固然幼稚、脆弱，且極易觸動性子。但落淚過仍鎮定自若，恍若無事人，他一時竟窺探到心中的難安。

    「孤不好，」這一回，晏君懷的歉意更為分明，「太子妃若是怨氣難消，不妨也有樣學樣還回來。」

    「殿下，」沈融冬只差被他逗樂，她從袖中扯出一抹錦帕，拭了拭眼角淚光，「妾身之所以掉淚，是在將軍府中聽聞青荷母親早已經逝世，她算得妾身半個乳娘，這事殿下想必也是知道，她在世時尚不能還以哺育之情，她不在了，青荷孤苦伶仃一人，她能仰仗的只有妾身。」

    晏君懷眸光流轉，停留在沈融冬描摹出花鈿的眉心。

    她的臉頰薄薄施上一層脂粉，額間紅梅點綴，嬌艷恰如其分，宛若待徐徐盛開。

    旁側的烏木圓桌上，桂花酥盛放在青花瓷小碟里，現下香氣四處逸散，與殿中隱約的藥香味融合，存在感極濃。

    晏君懷撩起眼帘，慢條斯理問：「桂花酥是母妃吩咐宮人送來的？」

    「臣妾原本也這般以為。」

    「可母妃昨日操持殿下的喜事，想必現今還未得空，」沈融冬如實道，「這桂花酥，是昨夜裡青荷討要去，繼而想了法子重新烹煮製成。」

    念到青荷兩字，沈融冬鼻尖一陣泛酸。

    「所以你在孤的眼前，又是落淚，又是勸解，全是為了她？」

    一時間，沈融冬竟說不出話。

    「和記憶里的味道有幾分相似，」晏君懷修長指腹拈起桂花酥，嘗過味道，不禁莞爾，「青荷處處為你著想，若是我執意在你眼前做惡人，你是否會覺得我無可救藥？」

    沈融冬自然忽略了他話中稱謂的轉變，只欣喜問：「殿下之意……」

    晏君懷收斂幾分熱切：「兵部侍郎的二公子，乃是此次科考殿試前十，人生得風流俊逸，若與青荷能成佳偶，豈非妙事一樁。」