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    那時候我才十七，妹妹問我爹爹怎麼還不回來吃飯。六月天的正午，我一個人背著筐撿拾著父親的殘屍，甚至不知道哪一塊會被遺落在了秧苗里……」

    只道十年前的一紙彈書，錯了多少人的活法？怕是蕭琰窮盡此生也萬萬想不到的。

    就在李歸塵被收容在雲間寺不知死生為何物的那三年裡，他曾經的同僚、出生入死的兄弟都已漂泊淪落至四海，永世難以再見。

    而他便理所應當地被視為是這一切的根由，罪魁……而在另一面，一個錦衣衛世家的長子，便和楊焰少年之時一般精修武藝，躊躇滿志。然而在他生命中最好的年歲里，劉家的世襲職位，他的父親，甚至是自己的後半生便這樣盡數支離破碎了。

    他想報仇，可他甚至不知道仇家到底是何人？這個癱坐在田地里抱著父親屍骸哭泣的少年消沉了良久，幾欲帶著妹妹輕生。但在他面前擺著的還有生活的所迫。

    他去了順天府衙門，因為他的罪人之身，沒人留他。老仵作說自己缺個抬屍的苦力，便將他留了下來。

    挖墳、撿骨、洗蛆、熏屍……苦得久了，他也不覺得有什麼了，他想著終有一日自己能親手伸張正義。

    直到有一天，老仵作開始教他驗屍的真本事，給他改名叫劉仙。

    老爺子告訴他，這人要是一輩子將自己圈在那些身份里，便是一輩子也不能超脫，不如改個名，擺脫了那個身份。

    這一迷一醒之間，便是人與仙的距離。

    不出幾年，老仵作退隱而去，人道是順天府衙門裡新出個好仵作名劉仙。

    這些經年的舊事似乎已被反覆的回憶打磨得圓潤而透徹了不少，卻還依舊帶著傷痕與血色。

    蒲風只覺得自己心中像是被壓了一塊千斤的巨石，讓她有些難以喘息。她的經歷，李歸塵的舊傷，哪一個又不是此般呢？

    如今自己站在這裡作為審查的官員，而劉仵作頹然在那裡扮演著殺人者的身份，是天意作弄，可歸根結底還是一念錯，再無可回頭罷了。

    劉仵作看著蒲風搖頭道：「在這世道里，你以為單憑著自己所堅持的正義便能守護得住那些人嗎？便能讓有罪者得以報應嗎？蒲大人你明知毀屍案中的那胡家老夫人無罪，你又能保得住她嗎？」

    蒲風蕭索著神色搖了搖頭。

    劉仵作忽然怒不可遏道：「我所直面的，便是千千萬萬的這些冤債！你驗出了如何？那也是你自己有誤……只有合了丁霖心意的結果，才是對的。

    你雖沒見過我一個百戶家的兒子，可我一早就認出你了，楊焰。也是可笑啊，曾經那個鮮衣怒馬高高在上的錦衣衛楊大人，如今卻成了這副德行。瞧見你見了屍首吐得掏心掏肺的樣子，我那時不知道自己是暗自慶幸還是替你覺得惋惜……畢竟在這衙門裡混了這麼久，我也看得通透了，你或許也有些冤情吧，我不想傷害你。可你莫要忘了，若非是你，家父怎會落得死無全屍的下場！」

    李歸塵的面色便是一直這麼蒼白著。

    蒲風看他說道氣竭，沉聲問他：「這麼多年過去了，何以時至今日你才動了殺人的念想？」

    劉仵作嘶啞著嗓音道：「你問我可否看過《業鏡台》，我第一次見到這本書的時候正是今年過年的時候，很合我意。

    他說得不錯，人若是做了惡必然是要有報應的，哪怕是惡人也需得惡人磨……這樣的案子，太多太多，在你們眼裡我是殺了人，可在我眼裡，自己只是做了判官罷了。難道這些人不該殺嗎？」

    如此輕易斷人生死，他這般又與殺害他父親之人有何區別？蒲風心頭滴血，先將這件事放在一邊，機敏地抓住了一點，問劉仙道：「你說的他又是誰？」

    「同是天涯淪落人罷了……此生得一知己，我又豈會將他拉下水？」劉仵作望著蒲風，眸子裡的光芒完全黯淡了下去，「或許我還存著些僥倖罷……可當我得知這案子由你來查的時候，我就知道自己沒剩多少時間了。我本不打算這麼匆忙便殺了丁霖的。我如今至此，多拜此人，可我不後悔。」

    蒲風有些苦笑，卻是紅著眸子自懷中取出了此前上吊的崔家小姐寫的絕命書，按在劉仵作手裡冷聲道：「你且好生看看罷。」

    他們說話的這麼點工夫兒里，門外大理寺帶來的差役已被刑部抽調的守兵盡數替換了下去，除此之外，竟還有西景王府的親兵。

    有一頭戴高官之人笑著拍了拍手自門後踱了進來，眼睛閃閃地望著蒲風道：「早聽聞皇長孫殿下親自提拔的蒲評事乃是斷案奇才，如今看來，也不過如此。」

    此人正是刑部侍郎孟放舟。

    蒲風皺了眉微微行禮道：「有愧孟大人抬愛。」

    「這一齣好戲，真的讓老夫開了眼界，看這樣子，蒲大人莫不是和這兇手極為熟識？」

    蒲風心道不好，暗暗瞥了一眼李歸塵，見他面色依然自若，這才鬆了口氣。

    李歸塵便代她答道：「只是公事上見過幾面而已，若是此般便作熟識，只怕這順天府衙門之中無一人可避嫌了。」

    孟侍郎瞥了一眼李歸塵，便退到了一旁，忽然自衙門院子裡傳來了一陣環佩叮噹之聲。