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    李歸塵已經猜到了夏冰叫他此來的真正目的，自然是有恃無恐。

    而夏冰將劍刃每每沒入李歸塵的肩肉一厘，心中的慌亂便無端漲上了三分。他強挑著嘴角笑了笑道：「一心求死的人我見過太多了，無疑你是最蠢的一個。」

    李歸塵忽然就笑了，捏著劍刃便往自己的方向較著力，似乎是一心求死的樣子。

    可夏冰變了臉色，一把抽劍而出，嘆了口氣才收劍入鞘正色道：「聖上的密旨，兩日為限，你二人若力破此案，即日入宮面聖，各中自有安排；若此案不破……摺子上並沒有說。」

    鮮血從李歸塵肩上的傷口恣意傾冒，順著右臂自他的指尖點點滴著血珠。

    他躬身行禮道了句叩謝聖上，這才接過密折步履安然地徑直出了門去。

    如此尚能半點禮數不亂，沒有給夏冰一點點最後的機會。

    金黃黯淡的輝光勾勒出了他硬朗的線條，指尖的血鮮紅而奪目，夏冰嗤笑著看在眼裡，一時覺得胸中悶痛翻攪，似乎就快嘔出一口血來。

    直到李歸塵的背影完全消失在了一片昏暗中，夏冰忽然雙手扶著書桌放聲狂笑了起來，可他笑著笑著卷宗上就沾上了滾燙而渾圓的淚滴。

    明明他現在已經高高在上了，明明楊焰此人只配是個劍下之徒，但為什麼砍在他身上，疼的卻是自己？

    他仍是想不通楊焰是如何知道這一切的，是，駱儀新的確是死了，宮裡無論如何也是的確丟了宮女。宮禁薄弱至此，加之聖上本就對他猜忌極重，借著妖書的由頭一刀殺了他也是駱儀新修來的福氣。

    南鎮撫司鎮撫使向來暗弱，都指揮同知是當今皇后的內弟，討個封蔭後人的肥差罷了，僉事等職莫不由是……這整個錦衣衛之中細細算來，也就只有自己是勤勤懇懇幹了不到三十年，也只有自己最有把握能勝任指揮使的位子……可偏在這時候聖上不顧及此事，反而親點了這風口浪尖上的二人去查這「妖書案」？

    又置他於何地？

    十年前，是此人擋在了他的路前……若此人單是個諂媚愚魯之輩，他又何必沾染此人的鮮血？可怕之處便在於，此人之家世、志向、能力、手段皆在他之上……他熬了十數年僅是爬上了一個千戶，而楊焰竟是以二十三歲之齡任北府鎮撫……「他死了十年之久啊……為什麼在所有人心裡，哪怕是聖上……還是不能將此人抹掉？」夏冰望著遠處模糊的幾個亮點，忽然覺得眼前的黑暗遠比不上心中的落寞。

    自己的確不如他，的確不敢殺他，的確只想看他怒火攻心的樣子……就算是楊焰他日要將這一切悉數奉還，他也是不會低頭認了的。

    這便是他這個正朔朝以來做得最久的北鎮撫司鎮撫使，最後的驕傲。

    而李歸塵以左手捂著右肩的傷口推開門跨出門檻之時，段明空依舊扶著劍立在門口守著。

    鮮血自他的指縫絲絲縷縷冒了出來，漬了一大片的猩紅血色。段明空的目光微微凝滯了一瞬，繼而又恢復了以往的冷漠神色，輕哼道：「裴彥修少不得又要罵死你。」

    李歸塵朝著他淡淡笑了笑，便看到段明空的目光忽而就躲閃了過去，負著手快步消失掉了，似乎依舊是對他厭煩得很的樣子。

    他輕輕搖了搖頭，這等皮肉傷就算是一劍貫穿了，也要不了他的命。只是這右邊的胳膊少不得要不聽使喚一陣子，只怕是不能給蒲風做飯了……而李歸塵所行之處，有些上了年紀的錦衣衛便石化在了那裡，望著他出神。那些年紀輕的便有些不明就裡，心道此人竟有如此膽色，敢在北鎮撫司來去自由。

    李歸塵自是不顧旁色，徑直出了北鎮撫司門去，他的步履並沒有因為傷痛而顯凌亂，反而每一步都穩穩地落在了磚石地上。

    由來這一來一往間，便是十年之久。

    他不復意氣風發，甚至失掉了視為天地的家人，還有曾經引以為傲的體魄武功……他不是聖人，更不是神仙，當這一切發生在未經風雨尚且稚嫩的自己身上之時，他在這無邊黑暗的苦海中獨自漂泊了良久……背棄、失控、迷失……他在隱忍中無數次懷疑過，也無數次在午夜夢回中恍然驚醒，繼續謀劃著名那些遙不可及的將來。他無比清楚地明白，若非自己在這詭譎爭鬥中能有立足之地，他的出頭便意味著任人刀俎。

    那時，他尚還不知如兒已滿身鱗傷被人棄屍於河，更不知應兒竟是在十四那年嫁與了蘇敬忠的義子，認賊為夫……可似乎一切苦難都應該有個終點，在這永無黎明的無邊暗夜裡，上天終於賜給了他一輪月亮，光芒刺目隱曜繁星。

    月說，她想要成為他的太陽。

    那一日，蒲風掀門而入闖進了他的生活。

    李歸塵身騎段明空的那匹棗紅馬，直奔官署衙門。他起初也以為夏冰有意殺他二人，便讓蒲風帶著蕭去找皇長孫避一避，實在不行便去找馮顯。可他在北鎮撫司逗留了這麼久也沒人來訪，李歸塵只怕是蒲風出了事。

    然而此時此地能傷了她的，多半便是蕭琰。

    他下了馬立在大理寺署門外的時候，便聽到蒲風說，她受命去追查楊如兒慘死一案。

    李歸塵微微皺了眉頭，聽著空氣中驟然安靜了一瞬，蕭琰似乎是失控了一般嘶啞低吼道：「一派胡言！你們還等著什麼？扒了她的衣冠給我按在堂里著實地打！」