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    之後她便聽到李歸塵輕輕嘆了口氣。

    蘇公公方才所說的孳牲所顧名思義乃是王府豢養牲畜的地方。尋常主要便是養馬，又有些牛羊雞鴨之類以供膳房。

    她自進了那處，帶著牲畜腥臊的熱氣便迎面而來，耳邊伴著略有些聒噪的叫聲。牛羊便罷，若非是死了王爺心愛之物，何必這等勞煩？

    繞過了一應棚圈，到了一亭子下，前方便是通往後花園之路。而亭子下卻赫然有一碩大的金籠，在黃昏斜陽下熠熠生輝。蘇公公定身在了金籠邊，蒲風向籠內望去，只見跪著一披頭散髮的女子，侍女穿著，臉上已是青紫腫脹，鼻下嘴角還帶著未乾涸的血漬。

    而她身邊有一隻灰褐色的巨鳥，似鷹非鷹，幾乎到了那侍女的肩膀的高度。此鳥脖子底下炸起了一圈厚實白毛，纖細無毛的脖頸子蜷縮著，喙極鋒利，一雙金色的眼睛看得人生懼，長相別提多怪異。

    這女子難道不會被鷹吃了嗎？蒲風一頭冷汗看著李歸塵，但想著他留的「啞」字沒敢出聲。而李歸塵似乎對那怪鷹起了興趣，眼波里有什麼在流動。

    可那怪鷹只是繞著侍女踱步，並不打算碰她。

    蘇公公哼聲道：「你自己說吧，別含糊。」

    跪著的女子已哭啞了嗓子，斂聲道：「賤婢翠青，是王爺賞我來這專門伺候這兩隻神鷲的。昨天申時奴婢吃了飯回來，不知怎麼的了，那籠子居然開了，有隻神鷲就趁機飛了。奴婢真的不是故意的……」

    她一邊說著一邊磕頭，磚石地上已印上的血印，蒲風有些不忍去看她，目光一閃發現金籠邊上伏著一具死鷲，蜷著翅膀子姿勢怪異，嘴邊還流著一小灘帶著血的污穢沫子，已經幹了。

    「奴婢不敢欺瞞，神鷲有靈性，的確是昨晚自己飛回來了，是我和養馬的王七一起將它摟住了放回籠子的。可不知怎地，今天早上王爺來看時神鷲還好好的，中午便忽然吐了血沫死了。奴婢就算是不想活了也不敢下毒去害神鷲，王爺會抽了奴婢的筋扒了奴婢的皮……」

    「死丫頭還不知道住嘴！」蘇公公厲色道，抄起拂塵迎面砸了過去。翠青忙忍住哭聲捂著眼角，血瞬間自指縫溢了出來。

    為了區區一隻鳥便要活人生不如死……

    蒲風嘆了口氣，低聲道：「敢問公公，小人可否能先去看看神鷲屍首。」

    蘇公公瞥了一眼算是默許，身邊的小公公從善如流地開了籠門讓蒲風李歸塵進去。

    那所謂神鷲已死了約兩個時辰，屍身僵硬。翎羽上無甚血跡不是受了外傷而死的樣子。

    翠青見此忙抱住了蒲風這根救命稻草，「大人不知，這神鷲乃是王爺在西北戰場所得，說是帶著殺伐戾氣，珍愛得很。平日便是奴婢養著，吃的都是膳房那邊送來的好肉，想必是它在外邊吃了什麼不乾淨的東西，這才死了……」

    蒲風看著那僅存的另一隻鷲鳥，並不傷人，反而因為他們進來了躲在了角落。

    「的確是中了毒……」

    蒲風剛說半句，李歸塵忽然咳了一聲，將她嚇了一跳。她尚沒說完，李歸塵便拉著她的腕子躬身從籠子裡出了身去。

    「蒲書吏，天底下還有這般巧事，你看我今天從案子死者身上發現的羽毛跟那神鷲的豈非一個樣子？」李歸塵說著從袖子裡掏出了一方帕子，裡面便是一根沾滿了血污的翎羽。

    蒲風茅塞頓開狀：「是啊，你不說……」李歸塵一攥她的手，蒲風的話又咽了回去。

    蘇公公的臉色頓時變得很難看，他瞟了一眼那根翎羽，朝著翠青啐道：「你也出來吧。此事如此便作罷，我自會向王爺稟明，但畢竟要些證據，不然，咱們也救不了你。條凳板子可都備好了，闔府的下人們都等著受聆訓呢。」

    所謂聆訓，便是看翠青被活活打死。

    翠青自也是十分機敏，拜哭道：「求書吏大人救奴婢一命，將那翎羽給了蘇公公吧。大人的大恩大德，奴婢……」

    李歸塵一口應了，但居然提了個條件。

    蒲風心道這傢伙不是一向自稱膽小鬼，現下看來卻是膽大包天了。

    而他要的不是別的，正是十兩銀子……

    蒲風暗自掐了一把李歸塵的大腿，可他倒吸了口涼氣還是梗著脖子要銀子。

    蘇公公上下掃了他一眼，看著他破破爛爛的袖子，歪嘴一笑，拿過了隨從遞上來的錢袋將金豆撒在了地上，「這點兒出息。撿吧，撿到多少都歸你。不過可得給我記住了，管好臉上的豁口兒，不然今兒拿了多少改日叫你咽下去多少。」

    李歸塵忙蹲下身來從磚縫裡扣金豆，唯唯稱是。

    蒲風臊紅了一張臉，看著李歸塵那副樣子恨不得踢上他一腳。

    之後蘇公公甩袖子走了，只叫那小公公一會兒便將他二人攆出去，務必從小門走。

    而蒲風和李歸塵自西景王府出來時，火燒雲已熾熾烈烈鋪滿了半個西天，將世間物罩上了一層嫣紅。

    路上幾乎沒有了行人。

    蒲風快步走在前面不想和身後那個狗腿子搭半句話。

    「你這是生氣了？」李歸塵笑道。

    半晌蒲風仍不理他，他便繞到了她身前將她攔住，垂眸低聲道：「你怎樣想我都好，但這錢是一定要拿的。」