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    農戶陶剛雖未能遇事上報衙門，念在深受驚嚇且悔罪心切，判以無罪，當即釋放。

    蒲風笑著，眼角噙了淚，站在堂門口忽然拜服躬身。而陶剛和妻子吳氏更是磕頭如搗蒜，相擁著喜極而泣。

    人群中又是一片此起彼伏的「大人聖明」。

    只聽有百姓道：「原來主審乃是近幾年新任的大理寺少卿蕭大人啊，真乃是青天在世！」

    「要我說啊，堂上滔滔不絕的那位小兄弟也誠然是位人才，今兒真是開了眼啦。」

    「不敢不敢……」

    蒲風與眾人客套著，趕緊遁出了人群中，不想在那角落處的柱子後面，居然藏著那個她一直搜尋的身影。

    他穿得本是毫不起眼，可她眼裡似乎只有他無喜無悲的面容。

    蒲風搖搖頭，頷首苦笑，繼而一個箭步躥到他面前，抱著臂撇嘴道：「也不知道誰說今天有事不來了，誒，我看今天天兒挺好的呀。」

    「小子，晚上燉肘子給你慶功。」

    那聲音有些沙啞，卻難掩幾分引以為傲的欣慰之情，蒲風忍笑不住，卻恍然發現對面之人有點不大對勁----他，似乎在輕輕地顫抖。蒲風抬頭看他的面色，發覺他今日偏又穿得這樣嚴實，一手撐在柱子上，額上一層細汗。

    李歸塵雖嘴角挑了一點笑意，臉色卻是透著青灰的白，眼帘微微垂著，連濃密的睫也不住輕顫。

    他這是怎麼了？莫不是病了？

    蒲風愣在了那。李歸塵卻是忽然負著手施施然走了，不忘回頭瞟了她一眼，「走罷，晚了可就買不到了。」

    她應了一聲「誒」，快步跟在了他身後。

    因著自己一身豬血，引得不少人駐足白眼瞧著她，蒲風揉著腦後髮髻發窘，而李歸塵已脫下了青色外裳圍在了她身上。

    那衣服對她來說實在是太寬大了，幾乎拖到地上，蒲風只得匆匆套了袖子趕緊提著衣擺不放。也不知道是否因天氣太熱，穿得太多，她的面頰不禁有些緋然。

    「你可看到我今日在堂上如何？」

    「好是好，就是羅嗦了。」李歸塵頭也不回。

    蒲風「切」了一聲，心道這口是心非的傢伙，誇她一句怎麼就這麼難。

    二人行至路口，六抬青幔大轎前鳴鑼開道，所有人等都只得避讓在路邊，垂首行禮。而自面前風光而過的，不是旁的高官儀仗，正是方才所見的大理寺少卿蕭琰的轎攆。

    蕭琰，蕭潤如……

    經年未見，此人終是得。償。所。願。

    李歸塵避無可避，只得僵硬在那裡，低下了頭去。

    直到那轎子行遠了，蒲風拉著他的袖子，他才面無表情地繼續走下去。

    轉眼日偏西陲，所有該來的，想躲的，隨著此日將盡通通化為了雲煙，消散。

    只可惜那肘子賣沒了，當晚蒲風自己抱著砂鍋足足吃了兩隻燉得晶亮軟糯的大豬蹄，連佐的蘸料都是上好醬油配以干紅辣椒煸香的麻油，灑了細細的嫩綠蔥圈，引來了不知誰家的大花貓。

    而裴大夫昨日對蒲風的叮囑，什麼飲食清淡此類，早被二人拋到了九霄雲外。

    李歸塵只是吃了幾口鍋里的冬瓜，喝了半碗湯，再也沒吃下別的什麼東西。他托著腮靜靜看著蒲風狼吞虎咽，長舒了口氣，笑容一閃，繼而裝作嘆氣道：「怎麼辦，錢都被你吃光了。」

    「放……哪有啊，就吃了兩頓肉而已。」蒲風皺眉，且那頓五花肉明明是自己掏錢買的。

    「你說我放屁？」李歸塵盯著她好笑道。

    「哪有哪有……」說漏嘴了，蒲風像撥浪鼓似的擺著頭。

    適時，天色未黯，一輪淡若梨花瓣子的月若隱若無地綴在淡藍的天幕邊。

    有倦鳥嘰喳歸林。

    有時李歸塵會想，這樣活著究竟是對是錯？

    說是安忍不動也好，說是怯懦偷生也罷，他自不是聖人亦非佛陀，一笑泯恩仇於他而言便是個笑話，也是譏諷。

    然而此時他看著蒲風吃得油亮的小嘴，居然對眼前的生活產生了一絲奢戀。

    「蒲風啊，吃完了記得自己把碗都刷乾淨了，鍋和灶台別忘了。」

    蒲風的油手舉著骨頭，「好嘞您了！」

    兩日後，順天府捕快何諒搜查到東郊白水旁有一戶人家，家主乃叫陳吉的，自父輩起便是屠戶。此人曾參與過幾次驗屍，後因辦事不規矩被屏退。陳吉月余前為張壯所詐錢財二十兩，案發當日鄰居街坊曾看到張壯進入陳吉家。現陳吉不知下落。

    十日後，陳吉於直隸保定府被捕，後押送至順天府衙門，承認了殺害張壯之事實及經過。言說與張壯乃是因錢財發生爭執，後一氣之下隨手抄了把刀砍向了張壯，遂心生此計，但當時無心陷害陶剛，本欲躲在樹後，以石塊擲於死者腹部造成張壯被人殺害於路旁之假象，不想此時陶剛正巧撞上了屍首。

    陳吉最後判以秋後待斬，押入了刑部大牢，至此，在京中沸沸揚揚了一時的「南郊暴雨殺屍案」終塵埃落定。

    誰都不曾想到，破此奇案之人，卻僅是個未及弱冠的白衣秀士，名喚蒲風的。此人不免在百姓口耳相傳間有了些小小聲名。