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    「街坊們，我知道，今天你們看到我站在這裡，心裡一定在想，嘿，這個不要臉的女人！居然給日本人做走狗！真是不知羞恥！不錯，我要是你們啊，我也這麼想。沒準我還要忍不住上去撓她丫個賣國賊！」

    聽霍顏說到這裡，不少日本兵警惕地抬起槍瞄準了她，生怕她接下來會說出什麼反日言論。

    霍顏站在如意樓牌匾下，忽然轉身仰起頭看了看，一字一句念出牌匾上的字：「天下第一戲樓，可能在如意街上住得稍微久一點的街坊們都知道，當初為了保住這塊牌子，我們霍家有過多麼難的一段日子。好在，我們終究是保住了這座戲樓，可是如今，我就要把這座戲樓捐給日本人了，不光如此，我還要搭上我們霍家穿了三十多代的秘方！有人就要說了，我霍顏這不是在賣我的祖宗麼！喪盡天良了吧？！」

    霍顏將目光從牌匾上收回，又看向台下，唇角忽而一勾，緩聲道：「是啊，可不就是喪盡天良了麼！」

    目下大佐原本對霍顏的表現十分滿意，聽到這時，忽然覺得勢頭不對，低聲對身邊的憲兵隊長吩咐了兩句什麼，那人下去之後秘密傳令，在場的所有憲兵開始默默向霍顏靠近。

    霍顏走到如意樓的大紅漆木門柱旁，伸出手在那木料上緩緩摩挲：「我曾經和人說過，若是有一天，我們家的如意樓要落到日本人手裡，那我寧願一把火將這裡燒了，也不會讓它為日本人賺一毛錢！我們霍家人，誓死不做亡國奴，不做他們日本人的狗！」

    隨著一聲令下，日本兵就要一擁而上逮捕霍顏，然而就在這時，忽然有日本兵大喊：「火！著火了！」

    人群中也有人發現了如意樓上空那徐徐升起的煙塵，驚呼出聲。

    而就在這一剎那的間隙中，霍顏忽然轉身跑進如意樓，隨手將大門關死。

    原本一直氣定神閒坐在下面的目下大佐，騰地從椅子上蹦起來，面容氣到扭曲，瘋狂地吼道：「救火！快救火！」

    如意樓這樣一個在世界範圍內都頗具聲望的文化與地域標誌，在日軍剛剛進駐北平城後就被燒毀，可想而知國際言論對他們會是何等不利，更為重要的是，損失這樣一個日進斗金的營業場所，對上面也無法交代。

    霍顏跑進如意樓，謝時早已經將看管他的那些日本哨兵解決掉了。

    「已經將之前的引線全都點燃了嗎？」霍顏被濃煙嗆得咳嗽，找到謝時以後第一句話就問。

    謝時點了點頭，丟掉手中用來引火的火把，看了一眼即將化為一片火海的如意樓，問霍顏：「你真的想好了嗎，真的要將這裡燒毀？現在收手，還來得及。」

    霍顏望著那一處接一處燃起的火光，悵然失神片刻，最後卻只是淡淡一笑，「這有什麼沒有想好的，你忘了以前我和你說過的話麼，如意樓哪怕有一天被火燒了，只要我還在，天下第一戲樓就在。我們走吧。」

    霍顏拉著謝時走到後台，因為一早就知道會有這一天，霍顏早在很多年前便在如意樓里秘密挖了一條暗道，暗道入口就在戲台後面，直通北平城外。

    她放火燒掉如意樓，一方面是不想讓這裡落入日本人手中，成為侵略者攬財的工具，另一方面，也是想藉機行金蟬脫殼之計。

    然而，當霍顏和謝時將隱藏在地毯下的暗門打開，卻發現，通道竟然被人用亂石封死了！

    「目下大佐，火勢太大，我們已經沒辦法控制了！」憲兵隊長向目下稟報，「已經無法靠近，這樣的火勢，我們僅能保證不波及到兩旁建築。」

    目下大佐盯著漸漸被火海吞噬的如意樓，良久才道：「昨晚說讓你們排查的暗道，有沒有封死？」

    「是！已經封住了！」

    目下大佐唇邊揚起一絲詭異的微笑，「那就好。」

    霍顏發現暗道被封住的那一瞬，腦子幾乎是空白的，她和謝時開始瘋狂地用手去扒那些石頭，然而，根本無濟於事，亂石中被人注入了水泥，堅不可摧，根本不是他們兩個人的力量能夠破開的。

    眼看著室內的濃煙越來越多，兩人只能放棄從通道離開，重新回到前面大堂。此時所有門窗都已經燃起大火，不時有斷梁木料從上方墜落，已再無生路可能。

    霍顏咳嗽不止，回頭對謝時道：「你，你快走，謝時，你變成貓，體量比較小，或許，或許還能找到出路……別管我了。」

    謝時卻只是從背後緊緊抱住霍顏，用身體擋住不時掉落的火星。

    霍顏有點心酸，喃喃道：「走吧……這次我是真的想不出，反敗為勝的辦法了……」

    謝時沙啞的聲音貼著霍顏耳畔響起：「你走不了，我走有什麼意義？」

    霍顏沉默片刻，此時心中想到的，竟是上輩子她在後世所耳熟能詳的那些先烈英名。她承認，剛才之所以能那麼有底氣，完全是因為知道自己還有後路。