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    還不等聽見秦淮遠回答，秦鳳祤推了顧今朝返身走了出來。

    他對著桃兒點頭，輕聲道：「一會兒沒人了，跟祖母說，孫兒得空再來請安，只當我從未來過。」

    說著還直推著顧今朝，下了石階，臉色微沉。

    顧今朝倒給他留足了臉面，出了院子了，才是站住。

    她抱著雙臂，仰臉看著秦鳳祤，笑眼彎彎：「秦鳳祤，你們秦家，國公府的臉面就是這麼守住的啊，原以為秦大人與令母伉儷情深，並無妾室，我娘因著這個說了他多少好話你可知道?口口聲聲說讓我謹記家規家訓，讓我別丟了你們的臉面，嘖嘖嘖……」

    秦鳳祤無言以對，面色更沉。

    顧今朝回手又抻了下書箱的肩帶，聳肩走遠了。

    今日再去書院已經遲了，本來還想讓秦鳳祤去跟夫子說一聲，現在看來也沒有必要了，回到自己屋裡簡單洗漱一番，又脫了紅梅帶，幸好月信已經乾淨了，洗了個澡簡直神清氣爽。

    都收拾一通就晌午了，難得心情好，穿了鋪子裡新出的款式，還繫上了環玉腰帶，一身錦衣，背上書箱就出來了。來寶送了她出門，一直不見笑臉。

    今朝上了馬車，探頭瞧見，勾指讓她上前。

    來寶以為她有什麼事，趕緊走了過來：「落下什麼了?」

    顧今朝雙手捏了她的臉，輕扯了扯：「天又沒塌下來，幹什麼這副神情?」

    來寶瞪了她一眼，拍下她的手：「你還有心笑，也不說過去看看夫人，人都跪了秦家大門前來了，就任由他們這麼欺負人?」

    今朝笑，不以為意：「不用看，我娘這會保准睡午覺呢，沒事，她吃不了虧，等她真想管了，我覺我應該為我這個秦爹爹祈福了。」

    來寶還待要說，她放下了窗簾，讓車夫趕車去書院。

    都晌午了，先去女學尋了趙玘出來，將錦冊通通交於她手裡，囑咐好了，一共九冊，下了學一起去拿銀錢。趙玘都應下了，將錦冊帶進了女學。

    顧今朝回了學堂，她書箱輕了許多，直接坐了自己位置。

    學堂在書院的外院當中，這會夫子正在講學，瞥見她進來也未多看一眼。

    她趕緊坐好，身後少年戳了她一下，也並未理會。

    片刻，夫子放下祭祀畫卷，才看向她：「顧今朝，何以才來?昨個告假，今個也告假了?」

    她這才站起來，低著眼帘：「回夫子的話，世子昨晚讓人叫我過去，一直留了今個早上，日上三竿才得以回府，因見夫子，又洗漱了一番才這麼晚了。」

    夫子點頭，讓她坐下，留了論道讓她們寫。

    之前一直在講春祭教學，分發了畫卷下來，上面春祭還有狩獵事宜，首頁就是一猛虎，猛虎雖有獠牙卻畫有笑面，莫名地 ，顧今朝一下想起世子謝聿來。

    在來書院的路上，她已經回過味來了。

    謝聿本來是要難為她的，但是先還說讓她可以一試，結果等影人兒做好了，卻失去了興趣，他說什麼實屬不該，看似謙遜，讓人送了她們兩個回去，但書箱為何在車上，分明是故意讓秦鳳祤發現的。

    也就是說，他知道書箱裡面有什麼，在山上才輕易給了她。

    又故意讓秦鳳祤看見那些錦冊，分明是離間她們，只不知是何緣由。

    顧今朝不知他看見那個紅梅帶沒有，也抱著即使他看見了怕也是不識的僥倖心理，進書院來讀書，本不是她所願。因她女子身份，既不能考取功名，也不能混跡朝堂，她只想好生長大，跟她娘一起掙許多銀錢，走遍天下。

    但是她娘想讓她來，說要薰染薰染讀書人的氣度，也和同窗多走動，方便日後行事。

    她娘常去拜佛，也常與她講，人與人之間，有些是孽緣，有些是善緣，但不管是什麼緣分，都是有所交集，有因有果，如今不小心招了世子，不知是福是禍。

    夫子留了課業，學堂里雅雀無聲。

    片刻鐘聲響起，歡呼聲頓起，夫子拿著戒尺在案上敲了敲，走了。

    顧今朝才拿了筆墨出來，身後少年又戳了她背脊一下。

    轉頭過來，少年嬉皮笑臉正歪著頭笑：「顧今朝，周行被人退了學了，你可知道嗎?」

    他是府尹之子，周行的表哥趙琨，說起來，那日就是他們兩個一起耍戲她來著。

    今朝也是揚眉，笑：「怎麼?你也想被退學?」

    趙琨惱羞成怒，指著她鼻尖，可是揚起聲來：「你別得意太早，不就仗著你那個後爹嗎?你穿金戴銀又能怎樣，虧得你娘一嫁又一嫁的……」

    話未說完，他手指頭已被今朝抓住了，才要角力，門口咣咣又響。

    是戒尺敲在門邊的聲音，顧今朝連忙放手，坐回案前。

    趙琨也是抬頭，門口站著去而復返的夫子，夫子一手拿著戒尺，狠厲敲了敲，見是學堂里終於安靜下來了，才偏過臉去：「過來吧。」

    說話間，又一少年走進了學堂。

    夫子在門口揚聲道：「中郎府第，先去那邊坐。」

    說完人就走了。

    應天書院最不缺的，就是官生子，中郎府送來的，趙琨不以為意，撇了撇嘴。

    也不怪他瞧不上顧今朝，本來學堂就分甲乙丙三學子，甲等學子並不在這個院裡，那是東宮太子與皇子權貴之子所處之地，在藏書閣的後身，只十來人。乙等學子單拿出一個，都是人中翹楚，全靠自己考取進去的學堂。