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    「哎呦，又押錯了！」

    「我就說那老廚子把菜都燉爛了，那還能吃嗎！」

    老廚子此刻脊背微彎，他似有所料搖了搖頭，好好的食材都浪費了，暗暗後悔不應該選這樣難烹飪的菜，自己太過於自信，輸給了青菜豆腐怨不得別人。

    李鈺拉著林時有的手稍稍鬆了一口氣，他嘴角牽起一抹笑，終於到最後一輪了。

    管事宣布完比賽時間和規則後看熱鬧的也都散了，台後屋內窗外角落立著兩個中年男人，遠遠地打量著人群。

    仔細瞧的話就能發現兩人一直注視著李鈺和林時有離開的背影。

    「大哥，你說這哥兒進了決賽是運氣還是實力？」個子稍矮一些的漢子狐疑問道。

    「第一輪遇上個五大三粗的花架子，第二輪碰到了做不完菜的老廚子，你說他這算什麼？」高個子男人沉吟片刻，「運氣也好實力也罷，既然我們想在鎮上立足，贏家只能是你，他必須得輸。」

    說話的是兩兄弟，他倆在京城惹了麻煩不得已才回縣城，京城酒樓大廚的名頭已經宣揚出去，矮個子的是老二陳明，學過幾年廚藝也做過廚子，確實有點兒手藝。

    只不過二人想在縣城開酒樓討生活就必須得有名氣，縣城酒樓數量繁多，又欺生，他們最快最有效的出路就是贏了比賽，這樣才能在縣上打響名號，才有底氣掃清障礙。

    如今遇上了李鈺這個硬鐵板心裡還真沒底。

    陳明問：「大哥，那我們怎麼辦，那幾個評委軟硬不吃，都是一個行當的，衙門裡的人咱們也沒不敢貿然去找，我怕得罪了人以後我們的店更開不下去，此路不通啊。」

    他沒什麼主意凡事都聽大哥陳亮的，能走到決賽也是苦練了多日廚藝，做足了準備才來的，沒想到還真走到了最後一關。

    「別急，除了評委不還有選手嗎，你忘了第三輪的規則了？」陳亮陰惻惻地聲音響起，「比賽時間只有半個時辰，超過兩刻鐘選手沒到場那就算自動棄權，剩下的人自然是贏家。」

    「大哥的意思是？」

    陳明膽子小，在京城也是跟在陳亮後頭做事，他們兄弟二人從小相依為命，大哥都是為了他好，混到如今這個地步，他更對陳亮言聽計從，不敢有一絲反抗。

    陳亮下壓著嘴角，眼底掠過一抹陰鷙之色，「法子很簡單，你去給我找個馬車來。」

    作者有話說：

    鈺哥兒：「我本想靠實力，沒想到全是運氣！嘆氣.jpg」

    第57章 地頭蛇

    這幾日縣城最具熱度的還數廚王比賽, 兩輪比賽過後選手們有笑話有烏龍，塞北狂刀穆雲比賽過後直接關了鋪子，據說是拜師學廚藝去了。

    老廚子所在的酒樓生意並沒有受影響, 掌柜的就是看中了他這股勁兒還給他漲了工錢。

    馬上要到決賽了, 大家談論最多的還數兩位決賽選手李鈺和陳明。

    李鈺憑藉一道翡翠白玉羹贏得了最高分，順利晉級, 別的選手只有眼熱的份兒了。

    每組比賽可供挑選的食材都不相同，有的小組食材都是肉類, 也有都是素菜的, 甚至還有選手能選的只有各種野菜和醃菜。

    大賽規則花樣百出可把大家鬧得措手不及, 巧婦難為無米之炊, 如此有限的食材不僅要做出一道完整的菜, 更要色香味俱全才能占優勢, 發揮不好的自然成了輸家只能嘆息自己學藝不精了。

    陳明在其他組的比賽中次次都是占得先機，第一輪做了一道紅燒排骨，被他挑剩下的食材是品相不好沒幾兩肉的骨頭，對手燉了一道骨頭湯, 味道欠佳輸了這局, 陳明自然晉級了。

    第二輪比賽的對手耍起了刀工竟然被快刀切了手, 不得已退賽了。陳做了一道糖醋魚，看賣相倒是不錯, 味道嘛自然只有評委知道了。

    不過今日陳明可沒老老實實待在家裡準備比賽, 而是和陳亮快步走進了東街的一個偏僻巷子裡。

    這裡房屋低矮，大多都是破房亂瓦，勉強能遮風擋雨, 地上髒亂, 路邊隨處可見野狗野貓腐敗的髒臭屍體, 成群的蚊蟲撲在上邊啃食著，有人經過竟也沒散去，仿佛全然不怕行人。

    二人沿著小道越往裡走味道越大，空氣中漂浮著一股酸臭的味道，陳明只嗅了一瞬便拿袖子遮住了鼻子，他撇撇嘴偷瞄了一眼路邊裹著破衣席地而睡的人，眼裡透著毫不掩飾的嫌棄。

    「哥我們快走吧，這兒能找到人嗎？」

    陳亮臉色平靜沒有多餘的表情，周圍的情況如何和他毫無關係，他目光直勾勾地看著前方，絲毫沒有分心，更刻意忽略了他的問話。

    巷子裡都是岔路口，兩人七拐八拐終於走到了最裡邊，停在了一間破瓦房門口。

    「噔噔噔」的敲門聲響起，陳亮聲音暗啞，「有人嗎？」

    裡頭寂靜無聲沒有回應，陳亮也沒著急靜靜等了片刻，出來個小乞丐沒好氣地斜了他們一眼，「什麼人，幹什麼的！」

    陳明在後頭跟著沒出聲，陳亮露出微笑客氣道：「有些事要麻煩劉幫主幫忙，規矩我懂，這是定金。」

    他說著話從懷裡掏出了一錠銀子遞了過去，小乞丐微怔暼了陳亮一眼，就把注意力放到了銀子上，仔細看了看又拋起來掂量掂量才態放緩態度說，「你們二人跟我來吧。」

    陳亮抬腿跟上，陳明心裡驚訝默默算了算，定金就要十兩銀子，那事成之後得要多少！