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    這回的對手是位縣城老字號酒樓的老廚子，年過六旬，身材精瘦，嘴角緊繃沒有多餘的表情，袖口規整地挽起來，自己帶的廚具工工整整地擺在一旁。

    他雙手交疊著放在身前，看起來淡定從容頗有幾分風度，看這姿態就是有經驗的老手。

    李鈺只看了一眼就收回目光，把注意力拉回到比賽上。

    第二輪規則是抽籤選食材，這次提供了四種，有貴重的海鮮也有便宜的青菜豆腐。

    李鈺抽籤環節再次失了先機，心裡不禁有些緊張不過面上不顯。

    老廚子托著下巴思考了半晌才選了河蝦和海參，都是大補的食材，剩下的就只有一把青菜和一塊豆腐。

    賽制這樣安排擺明了想讓選到的人輸，台下人起鬨，「什麼玩意兒啊！白菜豆腐還能比得過大魚大肉！」

    「就是，乾脆別比了！」

    「哎呦，我咋這麼慘啊，不會又押錯了吧，這回又要輸銀子了！」

    眾人七嘴八舌地談論著，李鈺則不慌不忙地處理著青菜豆腐，普通的食材也能做出好味道，這兩樣菜恰好能做一個清淡養生的翡翠白玉羹。

    對面老廚子心裡暗喜，抑制不住內心的興奮，咧起嘴角臉上的皺紋都增加了不少，他拿的都是好寶貝隨便做道菜都能贏。

    兩位選手都沒猶豫直接開始備菜，老廚子把選的食材扔進鍋添了一碗水洗淨，食材本身的味道就足夠厚重，只需要用簡單的烹飪方法，把鮮味激發出來即可。

    海參煲補氣養血，但操作起來也不容易，做好了味美至極，做不好味道寡淡。

    既然要比賽，老廚子每一步更加小心，光是蒸海參就用了大半個時辰。

    李鈺這邊把水靈靈的小青菜切碎，在鍋內小火煸炒，加一碗水再勾上芡汁攪動，最後把豆腐切碎放入鍋內煮熟，出鍋前只需用鹽調味即可，簡簡單單的一道羹湯就做好了。

    老廚子第一步還沒做完對手的菜已經完成了，台下人不斷發出起鬨聲，「快端走吧，一會兒菜都涼了！」

    「老廚子這菜不會要燉上一天吧，啥時候能做好啊！」

    「你們懂什麼，那麼好的食材要是做成炒菜不都糟蹋了！」

    李鈺打量著對面，看這架勢還得在做半個時辰，到時候自己的羹都成一坨了，必輸無疑。

    他剛要開口詢問，管事的直接點頭道：「做好的菜品先呈上來吧，不分先後，本輪比賽每一道菜都要打分。」

    李鈺登時露出了笑把菜交給管事的，立馬有人端著托盤送到了評委席。

    賽程已經過了大半，老廚子的鍋里還在小火燉煮著，香味倒是散了出來。

    圍觀的人卻看得焦急無比，「這比賽可是有時間限制的，做不完就輸了！」

    「我看這廚子徒有名頭，煮個東西這麼慢，一會兒都煮爛了吧！」

    「你看人家李鈺做菜的速度，我這兒離得近從沒聞過那麼清香的豆腐羹！」

    老廚子蜷起肩膀恍惚地聽著台下的聲音只覺得刺耳無比，全然不復剛才淡然的模樣，盯著鍋一字字擠出牙縫道：「不同食材講究不同的火候，你們懂什麼，時間不夠自然味道不醇。」

    管事的眼觀鼻鼻觀心仿佛聽不見周圍人聲，李鈺心裡忍不住對老廚子豎起大拇指，這樣的態度值得尊敬。

    不過既然是比賽就得按規矩來，一個時辰到了，海參煲還沒出鍋，管事的平靜開口，「時辰已道，呈上來吧，否則算棄權。」

    老廚子黑了臉不得已才掀蓋把海鮮湯盛了出來，送到了托盤上。

    屋內評委已經嘗完了李鈺的翡翠白玉羹，雖說不是重油重鹽的壓軸菜，但是白瓷碗中白綠相間，綠油油地青菜裹著芡汁色澤油潤透亮，豆腐水嫩將本身的豆香味兒滲透到湯里，放進口中一抿即化，只調了咸口就能讓這碗羹可口無比。

    幾位酒樓的掌柜的都連連點頭讚不絕口，想必能做出這道菜的人廚藝定是不錯。

    不過今日席上來了一位特別的人，他們不敢置喙，現在他身後的人恭敬道：「大人，請您品鑑一二。」

    被稱作大人的男人端坐在座位上，面容嚴肅不苟言笑，他拿起勺子隨意地舀了送進口中，頓時眼睛微怔，身後人機靈得緊，適時問：「您覺得味道怎麼樣？值多少分？」

    男人看起來面色平靜，若是細看就能發現他放在桌下的另一隻手微微顫抖，眼底也起了波瀾，半晌才嘆息道：「這味道和我兒時的回憶很像，以前吃不飽飯，能吃上口青菜豆腐都像是過大年，多少年了都沒嘗過了。」

    他說完就接過帕子抿了抿嘴角，放下了調羹離開了，似是並無話中的那樣留戀，只是走之前深深地瞥了一眼那碗羹。

    在場的人都是人精，此番話一出口自然都猜到了大人的想法，這翡翠白玉羹確是贏了。

    眾人還在談論著，最後一道海參煲也端了上來，按理說這麼好的食材味道自然不會差。

    只不過火候欠佳，湯的鮮味大打折扣，若是再燉煮兩刻鐘，自然是上等的佳肴。

    幾人搖搖頭各自有了計較。

    接下來還有一組比賽，全都比完後管事的宣布了最終名單，「本輪比賽分數最高者77號李鈺，第二名36號陳明，二位將進行廚王稱號的爭奪。」

    剛才還覺得比賽沒什麼懸念的人霎時高興起來，「我押李鈺還真押對了，真是不到最後一刻誰也不能料定輸贏！」