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    孫景黎看著她，她的神色雖然如常, 可越是如此，就越叫人忍不住心生憐惜。

    他不是不懂, 只是對顧倩倩利用他的做法心中存著些許疙瘩。

    或許, 這正是他真正這些日子對顧倩倩疏遠的真實原因，沒有一個男人會願意被心愛的人利用。

    顧倩倩見到他的神色有些許的動容，心知孫景黎是心軟了，她知道見好就收，要讓孫景黎心甘情願被她利用這件事不能急於求成, 今日的成果已經不錯，往日還會有機會的。

    她站起身來，道：「本宮今日本也不該說這些，如今一時糊塗說了出來，孫太醫您願意聽就聽，不願意聽就當什麼事都沒發生吧。」

    說罷，她沖孫景黎微微點了下頭，走下台階，搭著小竹子的手回了長春宮。

    八角亭內，孫景黎的臉色格外複雜，拳頭握緊又鬆開，不知道在想著什麼。

    八月初，中秋節轉眼又要到了，往年都有顧倩倩幫忙籌辦宮宴，今年皇后一人擔著，竟是覺得一時有些棘手，好在她到底是管理後宮習慣了，即便是前期有些麻煩，後頭也慢慢上手了。

    這小一個月來，皇后一直冷眼觀察著長春宮的動靜，著重是在觀察顧倩倩同桂枝的關係。

    她本來懷疑嫻妃能瞞著自己有孕的事，是因為發現了桂枝的馬腳，可這小一個月觀察下來，嫻妃對桂枝雖然不像是對杜鵑那兩人那麼信任和重用，可也是信賴有加，就連煮藥這種事都能交由桂枝來干。

    設身處地來想，倘若她知道有人是旁人的眼線，就算心再怎麼大，也不敢叫那人碰了藥這種東西。

    因此，皇后便放下心來。

    她哪裡曉得顧倩倩之所以放心，完全是因為她身旁多了一個蔡嬤嬤，蔡嬤嬤這人的本事很多，但有一樣本事，其他人都不知道，唯有顧倩倩，乾隆和蔡嬤嬤三人知曉，那就是蔡嬤嬤的岐黃之術，她們家說起來也算是學醫世家，蔡嬤嬤雖是女人，也是自幼習岐黃之術，一手好醫術不下於太醫署的任何一個太醫包括孫景黎。

    這位嬤嬤平日裡在乾隆身旁伺候著，不顯山不顯水，誰也不曉得她有這樣的本事。

    顧倩倩本來也只是同她打過幾次照面，知道有這麼個人，卻沒想到這蔡嬤嬤竟然這麼厲害，甚至厲害到無需看藥渣，只要聞一聞那湯藥便可將藥方複述出來。

    要沒有蔡嬤嬤這個外掛當依仗，顧倩倩就算腦子進水也不會讓桂枝碰那些藥。

    不過，因著皇后對此並不知情，她心裡頭反而鬆了口氣。這幾年，為了在長春宮禮埋眼線，皇后沒少花費心思，可幾年下來，真正在長春宮紮根了的除了桂枝以外再也沒有旁人。

    因此，她很欣慰桂枝沒有暴露。

    不過，皇后也為此起了旁的心思，這養兵千日用兵一時，她在桂枝身上花費了這麼多心血，這些年來又賞了桂枝不少金銀財物，如今也該到了桂枝報答她的時候了。

    皇后今日便悄悄讓劉嬤嬤去長春宮的宮道外放了信物。

    次日，早上，桂枝便忐忑地來了，上一回來見皇后時給她留下的恐懼還猶然存在骨髓里，一進翊坤宮，瞧見皇后，她的兩腿就有些發軟，強撐著給皇后行了禮，「奴婢桂枝給皇后娘娘請安，皇后娘娘萬福金安。」

    「桂枝，不必多禮，起來吧。」皇后溫溫柔柔地站起身，走到桂枝跟前，親自將她扶了起來。

    這般的禮遇讓桂枝頭皮都發麻了。

    她深知皇后娘娘脾氣，是最重規矩的，對著妃嬪都還在乎細枝末節，對著宮女太監就更是如此，翊坤宮的宮女太監別的未必好，但規矩這方面卻是個個都沒得挑剔的，原因就在於在翊坤宮中，學不好規矩的都沒有好果子吃。

    但現在，皇后娘娘卻對她這麼親熱，桂枝先前還只是恐懼，現在幾乎快嚇破了膽子，臉上發青，嘴唇發白，「娘、娘娘……」

    皇后像是沒瞧見她的恐懼一般，笑眯眯地拉著她的手，「桂枝進宮來多少年了？」

    「四年了。」桂枝蠕動著嘴唇回答道，她幾乎懷疑自己是否說出聲來，心跳得跟擂鼓似的。

    她本來是在儲秀宮那邊伺候的，後來被調配到長春宮。

    「四年，時間可真長啊。」皇后嘆息著說道，「本宮先前還以為你沒辦法取信嫻妃，這陣子看來你將這事做得很好。本宮很是欣慰，你沒有辜負我們富察家的培養。」

    桂枝臉上露出一個比哭還難看的笑容，「奴婢幸不辱命。」

    「好姑娘，本宮和富察家都對你不薄吧。」皇后意味深長地拍了拍桂枝的手背，「當年你不過是個小乞丐，是富察家給你飯吃，給你衣服穿，這些你可還記得？」

    桂枝已經猜出皇后這回要做什麼了，她已經心如死灰，連反抗的心思都沒有，頷首道：「奴婢記得。」

    「好，記得就好。」皇后露出一個笑容，她看向劉嬤嬤，從劉嬤嬤手中拿過一個藥瓶，塞到了桂枝手裡，微笑著說道：「這裡面是墮胎藥，你尋個機會摻和進嫻妃的吃食里，事發之後，將一切都推到舒貴人頭上去。」

    桂枝愣了愣，手指已經下意思地握住藥瓶，心裡頭飛快地閃過一個疑惑，不明白為什麼皇后要拿舒貴人來當替死鬼，但她自己的命都要保不住了，自然不會在乎別人的死活。

    「奴婢記住了。」桂枝垂下頭，眼眸已經一片死灰。