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    李玉心中暗道，嫻妃娘娘先的豈止是貴妃，她可是在太后和皇后之前，不過，這些話也不必說，多說多錯，他只道：「嫻妃娘娘碰巧在乾清宮碰見了萬歲爺。」

    他的話點到即止，不肯多說。

    但高貴妃的眼中卻露出幾分怒氣，碰巧，是故意去偶遇萬歲爺吧？嫻妃這幾天都不能伺候萬歲爺了，怎麼還跟狐媚子似的，非要巴著萬歲爺。

    「本宮知道了。」高貴妃繃著臉，壓下怒氣隨便挑了幾盞燈，讓布施仁打賞了李玉送走他。等李玉一走，高貴妃便氣憤地讓人把那些宮燈收了起來，原本她看著這些宮燈漂亮，還有幾分興趣，現在看到這些宮燈，她只想到自己所得到的不過是嫻妃不要的東西，沒砸爛這些東西都是因為怕不好對乾隆交代罷了。不過，等宮燈節過去，高貴妃絕對不會留下這些東西來礙眼。

    ………

    「嫻妃，留步。」臘月二十九，從慈寧宮出來後，顧倩倩正要回宮，就聽見身後的聲音，她站住腳步，回眸看去，在看見高貴妃走來時，眉頭不動聲色地挑了挑。

    「貴妃娘娘。」顧倩倩面上露出清淺的笑容，「您讓臣妾留步，是有什麼事嗎？」

    高貴妃立足站在顧倩倩跟前，她的鳳眼定定地看著顧倩倩，眼睛中是明顯的敵意，「本宮聽說昨夜萬歲爺賞了你一盞八寶琉璃宮燈。」

    「嗯，是有此事。」顧倩倩點了下頭。

    高貴妃扯了扯唇角，露出一個陰鬱的冷笑，「妹妹好好珍惜那八寶琉璃宮燈吧，往後說不定這就是你的指望了。」

    說罷這話，她抬腳便離開。

    「貴妃娘娘這是幹什麼啊？」桂枝一臉義憤填膺，「突然跑過來同娘娘您說這樣的話，分明是故意欺負咱們。」

    「欺負？」顧倩倩笑出聲來，她看了桂枝一眼，「就這句話就欺負了，桂枝，你啊，還是太稚嫩了，不過一句話，算什麼欺負。」

    桂枝被她說的滿臉通紅，她支支吾吾，低著頭，不敢再多說什麼。她的目的是想挑撥嫻妃同高貴妃鬥起來，可沒想到嫻妃全然不吃她的激將法。

    「行了，回去吧。」顧倩倩攏了攏袖子，明媚如桃花般的面容上帶著似笑非笑的神色，她感激高貴妃還來不及呢，高貴妃剛才那話分明就是在告訴她高貴妃藏著手段邀寵呢，就是不知道是什麼手段。

    顧倩倩邊坐上輦子往長春宮趕，邊心裡想著是不是要讓人打聽打聽，不過，一想，或許也不用她去打聽，明日便是除夕家宴，高貴妃很可能會利用明日的家宴，畢竟，換成是她的話，也會這麼做。

    臘月三十，天一亮，紫禁城便熱鬧了起來。

    宮女們一早就在宮道上鋪上了芝麻秸，踩上去時便會發出劈啪作響的聲音，這是踩歲，取得是芝麻開花節節高，歲歲平安的意頭。

    顧倩倩知道有這習俗，因此一早梳妝打扮後便笑著對杜鵑等人道：「本宮現在也不需要人伺候，你們不如出去踩歲，討個好兆頭再回來。」

    「這不太好吧，咱家等人怎可讓娘娘跟前沒人伺候。」小竹子有些心動，但又覺得不妥。

    「有什麼不好，你們就去吧，橫豎咱們外頭就有芝麻秸。」顧倩倩說道，「都去，你們辛苦伺候本宮一年，這一年咱們過來得艱難，去討個好兆頭，明年說不定就平平安安，順風順水呢。」

    聽了顧倩倩這番話，眾人才不敢再推卻，紛紛露出笑容，對顧倩倩行了禮後，呼朋引伴出去外頭踩歲。

    除夕這日，對於宮中的太監宮女們來說，是一年到頭最忙碌的日子之一，也是他們最快樂的日子之一。在這一日，宮中不許見紅，更不許罵人，管事嬤嬤和大太監們對下頭的人也會睜一隻眼閉一隻眼，不會過分苛刻。宮女太監們更是會得到兩身新衣裳，要是跟著的主子出手大方，還會得到不少賞銀。

    顧倩倩的出手就不小氣，她直接給每個人都封了紅包，多得如同小竹子和杜鵑等人，裡頭是金錠子，有做成花生的，還有做成小元寶的，少的裡頭也有至少十兩銀子。

    這厚重的賞賜讓長春宮內所有人出入時，面上都不禁露出笑意。

    她們能不高興嗎？這回的賞賜可比她們一年的份例還多。

    未時時分，愛新覺羅家晚膳即將開始。說是晚膳，這時候不過才未時而已。

    今日的除夕家宴除了皇家人以外，再無外人。不過，即便如此，今日的家宴也是隆重無比，顧倩倩穿上吉服，坐在位置上，看著面前擺放的菜餚時，心中暗暗搖頭。

    今日家宴其實並非不豐盛，冷膳、熱膳等共40道，各20道的酒膳和茶膳，另外還有108道的湯，粥，蜜餞等小食。

    宴席上龍肝鳳髓，熊掌鵝肝，天上飛的，地上跑的，水裡游的，無奇不有，江淮菜，揚州菜，魯菜等菜系更是樣樣俱全。

    可以說，這樣的宴席遠超過尋常人的想像。

    然而，這些菜餚擺上來後，眾人也不過會象徵性地動幾筷子，除了怕在家宴上禮儀不得體外，更重要的原因是這些菜的味道都很一般，遠不如看上去的好吃。

    顧倩倩只慶幸自己來之前吃了東西墊肚子，不然真要被餓一晚上了。

    她漫不經心地喝著酒，眼神落在那些在廊下被太監們陪著放炮竹的阿哥們，這些阿哥隔了有段時日似乎都長大了不少，年紀最大的大阿哥永璜正親自上手點炮竹，那炮竹聲一響，便多了幾分過年的氣氛。