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    若是能把這幅畫獻給乾隆，乾隆心中肯定高興。

    「高大人說這幅畫乃是總督大人珍藏, 因著娘娘如今需要，所以總督大人特地寫了信, 讓高大人將這幅畫給娘娘。」布施仁恭順地回答道。

    高貴妃立即明白了，這幅畫早就在她阿瑪手中, 不過，她阿瑪做事一向喜歡好鋼用在刀刃上，所以, 這幅畫一直沒有獻出來，而是留著等待機會，現如今，就是這幅畫發揮的時候了。

    「好，好。」高貴妃心中大喜，她的臉上忍不住露出笑容, 立足在那畫前，上下打量了那幅畫一番，「本宮要用這幅畫來讓萬歲爺徹底回心轉意。」

    說到這裡，她眼中掠過一絲亮光, 撫掌道：「今年除夕就快到了，這幅畫來的正好，本宮就以這幅畫作為給萬歲爺的賀禮。」

    「娘娘聰慧。」布施仁殷勤地奉承道。

    高貴妃此時心情大好，聽布施仁拍馬屁，臉上笑意更深，她的眼眸流轉，半笑半不笑地看向布施仁，道：「布公公，這回你立下大功，本宮沒忘記你的好處，那處宅邸的房契回頭本宮會讓人拿給你，你想怎麼處置都成。」

    「多謝貴妃娘娘。」布施仁樂得合不攏嘴，那可是京城三進的院子，要知道京城居，大不易，京城的地價貴得很，三進的院子少說值幾千兩，而且以高貴妃的脾性，給他的定然是地段好的院子。那種地方，以他一個太監，就算有錢也買不到，唯有高貴妃這種人，才能隨意拿來賞賜人。

    「嗯。」高貴妃隨口答應一聲，沒搭理布施仁，眼神滿意地打量著《簪花仕女圖》，盤算著到時候該說什麼話來表現自己好。

    臘月的時間過得飛快，分明昨日才吃過臘八粥，可不知覺間就快到了除夕這日，這日臘月二十三，乾隆爺時封了筆，不用上朝，官員們也都回家過年去了。

    不過，對於絕大多數人來說，這過年比起往日甚至更忙。

    許是知道顧倩倩的本事了，皇后最近也不像之前那樣把些繁瑣難辦的差事丟給顧倩倩，她知道這招已經不成，用這招刁難顧倩倩，只會是變成給她提供墊腳石，讓她走的更加順暢。

    現如今宮中的太監宮女已經有不少人對嫻妃生出敬畏仰慕之心，皇后可不想真的讓顧倩倩在後宮中拉攏一匹人心。

    所以，皇后只挑了些不要緊的閒碎差事交給顧倩倩去辦。在這種情況下，顧倩倩反而倒是比之前輕鬆得多。

    剛剛忙完幾件事，皇后累得抵著額頭，手指捏了捏眉心，都說由奢入儉難，在習慣了嫻妃分擔之後，現在她一個人要挑起這麼多事，著實心中有些疲憊。

    「娘娘，您要不歇會兒吧，奴婢讓人等會兒再來回話。」劉嬤嬤心疼地看著皇后，這一個月不到，皇后就少說瘦了好幾斤，臉頰都比先前瘦削。

    原本皇后身量就苗條，這麼一瘦倒是有些脫相，遠不如嫻妃即便瘦也有一股子纖細柔弱之美。

    「不了。」皇后擺了擺手，她對宮中的事情都有安排，若是這會兒推遲了，接下來其他事都得重新計劃，反而更加麻煩。

    她端起桌上的茶，喝了一口緩緩神後，才覺得緩了過來，道：「最近長春宮那位可有什麼動靜？」

    自從得了萬歲爺旨意後，長春宮那位倒是安靜了下來，不像先前那樣鋒芒畢露，讓皇后心中不免有些忌憚。

    「沒什麼動靜。」劉嬤嬤說到這裡，頓了頓，又道：「桂枝來回過話，說最近嫻妃很安分守己，每日都只是在宮裡頭看看書，學些琴棋書畫，閒來無事也就做做女紅，除此以外，什麼都沒做。」

    皇后眉眼露出幾分疑惑神色，「當真這麼規矩？」

    「桂枝日日都跟在嫻妃身旁，想來不會有錯。」劉嬤嬤說道。

    「那可真是奇了。」皇后忍不住嘖嘖稱奇，「她就沒對本宮讓她這麼清閒有什麼異議？」

    「這，」劉嬤嬤張了張嘴，不知該怎麼回答，「桂枝沒說過這事。」

    皇后眉眼上疑惑的神色更加深，她有些疑惑，按照往常嫻妃的脾氣，她這般架空嫻妃的權利，把嫻妃當成一個閒雜人等打發，嫻妃該想辦法報復她才是。再不然，也會在萬歲爺旁邊吹吹枕頭風。

    可現在她卻什麼都沒做，一副任勞任怨，聽由安排的模樣，叫皇后反而更加不安。

    「找機會讓桂枝試探下嫻妃的想法，看看她在想什麼。」皇后想了想，果斷地說道，她到底對嫻妃這樣的異常不放心，唯有搞清楚嫻妃在想什麼，她才能夠放下心來。

    「是。」劉嬤嬤見皇后這麼緊張，也跟著提心弔膽起來。

    在這一年中，她們學到的最大的教訓就是千萬不要小覷嫻妃，誰也不知道這個女人在想什麼，但要命的是在這一年的明爭暗鬥當中，嫻妃每每都獲勝。

    「娘娘，您的紅棗枸杞茶。」桂枝帶著笑，送上一盞茶到顧倩倩手邊。

    顧倩倩正低著頭繡著一個荷包，聽見這話，隨口嗯了一聲，在將荷包剩下的竹葉繡好後，她才將剪子將線頭剪去，把手中的東西放下。自打「師從」乾隆學起書法之後，她每個月都會給乾隆做些荷包，扇墜這些小東西來當「束脩」。

    到如今，乾隆身上用得各種小東西多半都是出自她的手。

    這些小事看似沒什麼，但卻在潤物細無聲地入侵乾隆的生活，顧倩倩在這一年中對乾隆的了解可謂是與日俱增。