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    「是。」傅臣之答得極快，「謹記叮囑。」

    父王攜母后拂袖而去，留我和傅臣之在原處大眼瞪小眼。我舉椅子舉得手也酸了，他卻冷淡地俯視著我，只丟下簡練的兩個字：「跪好。」而後他也離去。

    我若真願好好跪，那葫蘆藤上也該結南瓜。他身影剛消失在拐角，我便「哐當」一下，把椅子翻過來砸地上，站起來一屁股坐在上面。但是，任我再是膽大如斗，也不敢跑太遠。

    漸漸地，天色已暗，閒園裡，杏花半開半落，飄下幾點零星花瓣。抬頭望月，明月填滿半片天空，獨照高樓。

    正巧花園建立在山峰邊緣，可俯瞰城內全景：下有朱樓碧瓦，窮盡雕麗；上有溯人弄水，仙鶴孤翔。月華延綿至視線盡頭，那些子民也似在追隨而去，只留下滿城銀白與水光。

    在紫潮宮與地面之間，還有許多懸空碎島，上建樓閣台榭。有的華宅黯淡無光，有的樓宇卻燈火通明。那燈火通明處，往往門庭若市，花天錦地，有女子倚欄而望，衣香鬢影。客人們也是身駕玄蛇高車，華冠麗服。

    小時我便問過父母，為何不帶我到那空中樓閣玩耍，父王的答案總是格外無趣：「兩耳不聞窗外事，一心只讀聖賢書。」

    想到這裡，我還真從懷裡掏出一本《百鬼通史》，靠在一株杏樹下閱讀。除了兒時被蟠龍綁架那次，我便不曾離開過溯昭，也只能通過讀書，來滿足對外界的好奇。因此，近兩年讀的書里，這本絕對可以名列前三。

    其中，最令我印象深刻的故事，是畫皮卷里的《花子簫》：

    「花子簫者，畫皮鬼王也。世為仙君，年數百歲，號權星長君，仙名子簫。有清才，擅墨畫，守御東月樓台軒轅座，閒居養性。誤娶魔女青寐，為徇情枉法之私，因遭天譴，墜落地府，受苦無間，永世不得超生。炮烙為枯顱，遂以畫皮掩鬼身。其深居簡出，時人莫知之。唯七月十五日，復出陽間。其色如桃花，鬢髮如鴉，凡得遇者，常致思欲之惑。」

    受苦無間，炮烙為枯顱，豈不是指他們把他丟到十八層地獄中，從一個大活仙人，熬得皮開肉綻，最後只剩下骨頭？

    之前讀過有關仙的書，幾乎都是溯昭氏寫的，無一不是把仙界描述得風光旖旎，盡善盡美。然而，這一本書是大祭司取經時，從妖手中買來的。讀過之後，才知道仙界居然還有這等懲罰方式，可見仙門似海，天條森嚴，似乎不像想像般美好……

    此時，身後有人道：「夜晚讀此書，也不害怕？」

    本不害怕，聽見這聲音，我嚇了一跳，手裡的書也掉在了地上。正彎腰準備撿起，另一隻手將之撿起，拍了兩下，遞迴給我。提眼一望，發現身後之人，竟是傅臣之。

    我快速將書藏在懷裡。杏花盛開，重重壓低枝椏。傅臣之撥開那枝椏，滿臉質問之色。我才察覺，自己和他身高差了一大截，尤其此刻，我做賊心虛，耷拉著腦袋，更是只到他的胸口。只是，不服輸向來是我的本能，這毛病曾被父王說成是「見了棺材還不掉淚」。

    我無法哀求他，只道：「你可不准跟父王告狀。」

    「不行。」他斷然道。

    完全沒想到他如此不講情面，我呆愣了半晌，憤憤不平道：「你在外面私會姑娘，還把她帶回來，我也不曾在父王說過半句是非。這樣以怨報德，哥哥覺得合適麼？」

    傅臣之冷哼一聲：「不說是非，是因為你尚未尋得機會，便被父王罰在此處。」

    「不會，你得信任我。哥也快成年了，總該給我娶個嫂子回來不是？」我笑得沒了眼睛，「哥之百年好事，妹定當歡天喜地。」

    「此話當真？」

    「絕對當真。必須當真。」

    他依舊一臉不信任，望著我許久，忽然狠狠捏了一下我的臉頰。我痛得慘叫一聲。他道：「那女子是我同門師妹。我向師父請假回鄉，她無論如何也要跟過來看。你盡瞎想些甚麼？」

    「哦，原來這樣。」

    「你如此失望，是幾個意思？」

    我扁扁嘴：「沒意思。我以為自己可以當姑姑了呢。」

    傅臣之眼神一黯，道：「此事不用你操心。」

    雖然哥哥一直喜怒不形於色，但我們畢竟一起長大，此刻能明顯感到他心情不佳。得把他哄開心，否則我的下場通常是極慘極慘的。我拉拽他的衣袖，眨了眨眼：「如此也好，哥不會被別人搶走，可以多留在我身邊幾年。」

    傅臣之看了一眼我的手，聽完我的話，又怔了怔，道：「其實，我明天便又要走了。」

    「啊？只回來一天？」

    「今日回來，是為參加二姐成人儀式。師父那邊尚有任務未完成，我得連夜趕回去。」

    我有些不樂意了：「那，我下一次見你，又要等到何時？我的成人儀式麼？」

    傅臣之皺了皺眉：「我也不知道。只能說儘快。」

    「好吧。」我長嘆一口氣。本想繼續說點什麼，卻看見他手腕處有東西晃動。轉眼一看，那竟是一個小冰墜。我驚喜地拉起他的手：「這不是我送你的麼，你居然還留著？」

    溯昭的冰雕，早已成為了我們獨有的文化。只有我們可以凝聚靈氣，令小範圍的冰塊在施法者壽命結束前不化。他手腕上的鹿形冰墜，應該是我小時在冰雕課上的傑作。我把腰間的形狀一樣的木雕墜舉起來，在他面前搖了搖：「看，你送我的這一個，我也留著。」