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    誰知道就這麼一個晚上，那位宮女就懷上了龍胎，乾帝子嗣不多，最後封那位宮女做了答應，即便對方生下皇子後也不曾晉封。

    五皇子一出生就被當時還是貴嬪的蔣貴妃抱養，只不過在抱養了五皇子後不久，蔣貴妃就懷上了七皇子李成昱，在蔣貴妃的宮中，這為五皇子也只是隱形人一般的存在。

    尤其隨著五皇子年歲增長，他的樣貌越發肖似那個長相平庸的母親，只要一看到他的臉，乾帝就會想起自己酒後那場錯誤的亂性，對他也就越發不喜了，只要不是在一些皇子必須要出席的場合，甚至不願意這位皇子出現在自己的眼前。

    皇帝的態度就是別人對待這位皇子的態度，不論是前朝還是後宮，五皇子都習慣了他人的冷待，像凌子懷這樣出身不凡，卻依舊對他表現恭敬的人反而是少數。

    太昌平侯是太祖時期的重臣，為救太祖而死後，昌平侯府備受歷代皇帝恩寵，不僅侯爵位三代世襲罔替，還被賞賜了許多金銀財寶，但這都比不上太昌平侯還活著的時候掌握重兵的顯赫，很多人覺得昌平侯府表面光鮮，實則已經沒落了，可五皇子不那麼覺得。

    太祖並不是一個心胸寬廣的皇帝，這一點從他坐穩帝位後就大肆剷除當年擁立他的功臣就能夠看出。

    太昌平侯過世前，手裡掌握十萬重兵，如果他還活著，當太祖對舊日功臣下手時，他必然是第一個被開刀的對象。

    可太昌平侯死了，還是為了救太祖而死，在太昌平侯傷重去世前，甚至還上了一道摺子，表明最的兒子沒有治兵之才，請求皇帝收回兵權。

    昌平侯的爵位能夠三代世襲罔替，離不開這道奏摺。

    從那以後，昌平侯府才真正從皇帝心中需要忌憚的名單上下來。

    第二代昌平侯表現平庸，但因為父蔭，一輩子榮寵加身，五皇子很懷疑對方的平庸是不是裝出來的，因為那個時候，昌平侯府再出一位和太昌平侯一樣優秀的繼位者，並不是一件好事。

    因為那個時候，太昌平侯在軍隊的威望未消，即便上繳了兵權，軍隊中依舊有許多將士是太昌平侯舊部，比起皇帝，他們心中或許更敬重太昌平侯，於是先昌平侯韜光養晦，將下一輩往文臣的方向培養。

    現在的昌平侯凌堯棟是先昌平侯最喜歡的嫡長子，也是乾帝十七年的榜眼，因為昌平侯府的知情識趣，以及他本身的才能被乾帝賞識，並委以重任。

    這個時候，太昌平侯的舊部早已離世，昌平侯府對於皇權再無一絲威脅，昌平侯凌堯棟出現的時機剛剛好，在三代世襲罔替的最後一代，重新走入李朝的政治中心。

    對於朝堂之上所有顯眼的，平庸的大臣，五皇子都進行過深入分析，他不像自己那些兄弟，背後有母族為他們精心謀劃，從始至終，他能夠依靠的只有自己，所以他從來不會輕視自己身邊的每一個人，走的每一步，都無比小心謹慎。

    昌平侯是他想要拉攏的人，但就目前的情況來說，也遠不是展露鋒芒的時候，五皇子耐心蟄伏著，只等著最好的時機，露出獠牙。

    因為心裡藏著事，凌子懷向五皇子請完罪後就匆匆離開。

    他爹並不想那麼早就站隊，現在朝堂上局勢不明，皇帝痴迷於煉丹修道，朝政更多把控在大太監嚴忠英手中，幾位已經接觸朝政的成年皇子不滿皇帝寵信宦官，同樣的，嚴忠英這個閹黨也不肯輕易交出手中的權柄，慫恿皇帝弄了一個叫做內監府的機構，專門用來調查朝堂之上別有二心的臣子，借著內監府，嚴忠英剷除了不少反對派，在朝堂之上的聲勢隱隱壓過了幾位皇子。

    凌堯棟冷眼旁觀了幾次大皇子、三皇子等人和內監總管嚴忠英的爭鋒，見那兩位成年的皇子連一個太監都鬥不過，心裡十分失望，他想再等等，等到其他幾位皇子長成後，依照他們的資質再做打算。

    反正昌平侯府蟄伏了那麼多年，也不差這些年，大不了，昌平侯府永遠保持中立，即便不能得到從龍之功，也比站錯隊，最後被新帝清算來的好。

    祖父去世後，凌子懷被父親帶在身邊手把手教導，自然不會作出在大庭廣眾之下和任何一位皇子親密交談的事，即便那是不受寵的五皇子。

    對方畢竟還是蔣貴妃的養子，而蔣貴妃的親子七皇子李成昱今年已經十四了，自從乾帝迷上煉丹修道後，皇宮就再也沒有皇子公主降世，作為乾帝最小也是最受寵的皇子，蔣貴妃派系不可能沒有爭帝的心思，在外界看來，五皇子也是蔣貴妃派系的，和他交好，或許會讓人覺得這是昌平侯府對七皇子示好的表現。

    五皇子看著凌子懷匆匆離去的背影，眼神淡淡，再次抬起頭時，又是那個小心謹慎，總是戰戰兢兢的小家子氣皇子。

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    皇宮

    「就是你，給你同房的小羽子下了藥，以至於他前一天晚上拉脫水，第二天給陛下呈藥的時候沒有站穩，把藥給摔了？」

    內監府中，鬢髮斑白的大太監嚴忠英坐在上首的位置，兩個模樣的小太監替他捶背捏腳，他則端著一盞茶，輕輕吹散茶水向上冒的熱氣。

    嚴忠英的外表陰柔中帶著狠戾，以及久居高位的威嚴。

    在他面前，跪著一個十五六歲的少年，低著頭，看不清模樣。

    「回公公的話，奴才對此事毫不知情。」