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    「多虧了凜冬那孩子，看到阿蕪坐在河塘邊，將人給帶了回來，好懸沒把我嚇壞。」

    江保宗沒有責怪那些孩子，只是誇起了霍凜冬的好，說到了自己的擔心害怕。

    「都是孩子不懂事。」

    江保宗雖然沒有直言責怪，可那些孩子的長輩從孩子的嘴裡聽到了事情經過一個個面上都臊的慌。

    白吃江家姑娘的零嘴也就罷了，還疏忽大意將人丟在了河塘邊上，看幾個孩子熟練的手法，顯然這樣的事不是一次兩次了。

    那些孩子的長輩向江保宗連連告罪，自家孩子犯了這樣的錯回家後一定會好好教訓。這天晚上，村里此起彼伏響起孩子挨打後的哭鬧聲。

    就著這些孩子的哭嚎聲，江保宗和霍凜冬度過了一個十分美妙的夜晚。

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    「不行，我不同意你娶那個小傻子！」

    徐寡婦精心準備了晚餐，沒成想兒子的一番話徹底破壞了她的胃口。

    「平春啊，娘捨不得，娘辛辛苦苦將你拉扯大，眼瞅著你就要出息了，怎麼會心甘情願你娶一個瘋婆子呢。」

    晚餐的時候，林平春談到了林江兩家曾經戲言的娃娃親，想在院試結束後，由林徐氏親自上門提親，確定兩家的婚約。

    林徐氏年紀輕輕就當了寡婦，雖然有江家的幫襯衣食無憂，可因為寡婦的身份限制，日子過的實在是孤寂無聊，兒子林平春是她唯一的寄託，林徐氏將所有的感情都傾注在這個孩子身上。

    說一句大逆不道的話，在林徐氏的眼中，自己的兒子才華天資即便配公主都是足夠的，現在卻因為江家的那一點恩情，要被迫娶江家的小傻子，林徐氏的心裡怎麼會甘心呢。

    「別看那小傻子現在文文靜靜的，誰知道她哪天突然發瘋呢？你姥姥家那個患了失心症的邱家二媳婦，也是娘胎裡帶出來的瘋症，以前一直都沒有犯過病，誰知道在生了孩子後，忽然間就發狂了，才出生不到十天的孩子被她砸死不說，家裡還算值錢的家具擺件也被砸毀了不少，現在邱家被那個瘋婆娘折騰地都快散了，原本相處和睦的三兄弟還因此鬧著要分家，由此可見，那樣的瘋子是娶不得的。」

    林徐氏強調說道：「難道你願意將來的孩子有一個瘋母，等你考取功名，向朝廷請封誥命的時候，讓人知道你有一個瘋顛的妻子？兒啊，娘都是一心一意為你著想啊。」

    「娘，邱家二媳婦和阿蕪的情況不一樣，她那是瘋症，阿蕪只是傻，卻不瘋，而且邱家二媳婦也不是無故發狂的，你怎麼不說邱家老二在對方懷孕的時候，跟鎮子上的花娘好了，說是要給花娘贖身，讓邱家二媳婦給那個花娘騰位子，逼得她發瘋呢？」

    林平春放下碗筷，平心靜氣地對林徐氏說道。

    「今天晚上娘您做的三菜一湯，一道梅菜扣肉，一道水蒸蛋，還有這鍋不摻紅薯苞谷的濃稠小米粥，這些東西，是靠我們家那三畝地能提供的嗎？」

    在光風霽月的外表下，林平春有一顆極其務實的心。

    「每個月，江叔都會讓丁婆婆送五兩銀子過來，其中的三兩，是筆墨紙硯以及裁製新衣的花銷，剩下的二兩銀子，是家裡的日常花費，每個月，娘您還能攢下一點錢，買些手絹簪釵，您藏在房間衣櫃的小匣子裡的那個金包銀的簪子，是前年買的，您只捨得在年節的時候戴上，要是光靠我們家那三畝地，恐怕連個空心的銀簪子，娘也捨不得買吧？」

    林平春說的都是一些林徐氏日常避諱，卻不得不直面的血淋淋的現實。

    江保宗已經主動找他談起林江兩家的婚約了，他這人雖然大度，卻也不是漫天撒錢的冤大頭，如果林家不願意認下這門婚約，之後江保宗必然不會再提供這些銀錢，到時候，林平春和寡母靠著貧瘠的三畝薄田，林平春還能繼續專心科舉嗎？

    讀書向來是最燒錢的，即便他這次僥倖考中了秀才，在他考中舉人之前，依舊需要大量的銀錢支出。

    都說窮秀才，富舉人，江保宗這個秀才之所以生活恣意，是因為祖上留下來的祖產，要不然僅憑他當夫子的那些束脩，還不夠他一年四季為了給女兒裁漂亮衣裳在布莊的花銷。

    「不僅這樣，如果婚約作廢，這些年我們花了江家那麼多錢，必然還是要還回去的。」

    林平春知道他娘在意什麼，最重要的是他，第二重要的是錢，捏住他娘的七寸，她就能乖乖就範了。

    「憑什麼，這錢也不是我們討他的，是他心甘情願給的。」

    一聽要還錢，林徐氏忍不住尖叫起來，只是此刻她有些色厲內荏，顯然她的底氣不如她的語氣來的堅定激烈。

    「江伯伯的心甘情願是建立在我是他中意的女婿的份上。」

    林平春沉聲強調。

    「其實阿蕪也沒什麼不好的，江伯伯是秀才，我們兩家也算門當戶對，阿蕪有些不足之處，等嫁到家裡後娘慢慢教就是了，江伯伯肯定不會虧待阿蕪的，她不會幹活，自然可以雇丫鬟婆子干，到時候娘也能輕鬆一些。」

    畢竟是親娘，還是為了自己守寡，吃了不少苦頭的親娘，在一番疾言厲色後，林平春又放緩了語氣。

    「娘，讀書人最重名聲，村里人人都知道江家對我們母子的恩情，這會兒我要是不認婚約，考官同窗都會覺得我的人品有瑕疵，這對我的仕途來說是滅頂之災，我知道娘心疼我，可也請娘從大局出發，認下阿蕪這個兒媳婦吧。」