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    「罪臣無話可說，罪臣全都認了，求皇上恕罪。」姜河居低垂著臉，隨即趴跪在地。

    「啟稟皇上，太府寺卿姜河居已坦承將奉宸庫珍寶慰問團為市買司採買之酬，再將應為支付之酬私吞，也已在姜府里查出銀餅一萬兩。」大理寺卿何志恂話落，堂外隨即有獄吏將一口口木箱抬進堂。「皇上，此乃下官親自點算過的銀餅一萬兩。」

    木箱一開，裡頭盛裝的果然是一錠錠的銀餅。

    「皇上，姜河居以奉宸珍寶抵充官銀一案，扯出案外案，此案是市買司主事梁寬之之妹，右都御史宋綽之妻梁氏收賄牽線，使李家牙行與市買司契作，以一石三兩高價收購一石五百文的粗米，梁寬之藉此圖利其妹與李家牙行，而李家牙行則以從姜河居手中所得之奉宸庫首飾賄賂梁氏，此案工部給事中早已知情卻未上呈，恐是宋家連成一氣，夥同李家牙行私占皇庫寶物，還請皇上明鑑。」何志恂說完，立刻差人搬進了一箱珠寶和市司的採買單，當然也包括從李家牙行里搜出的藍翡翠頭面一套。

    梁寬之和梁氏早已嚇得跪在一塊發抖，就連向宋綽求救都不敢。

    一開，裡頭琳琅滿目的珠釵玉簪，全都是出自宮中金作坊打造。秦世淵大略看過一遍，目光落在跪在最末的李叔昂。對他而言李叔昂並不陌生，只因七兒子的王妃與兩個義女都曾蒙他照顧救助過。

    「李叔昂，你可有話說？」秦世淵沉聲啟口。

    李叔昂尚未開口，宋綽已經早一步道：「皇上，罪臣有話要說。」

    秦世淵冷睨一眼，道：「說。」

    「皇上，罪臣只想問內人一句話，不知可否。」宋綽快速問著，見秦世淵擺了擺手，便瞪向梁氏，沉聲道：「梁氏，我問你，那些首飾是誰給你的？」

    梁氏顫巍巍地抬眼，一張臉蒼白如紙。「……是李家牙行的夥計給的。」

    此話一出，何志恂和張庭睿嘴角澆勾笑意。

    「哪家李家牙行？」他沉聲再問。

    「都一樣啊，老爺，我不是跟你說了，城南城西兩家牙行是親兄弟開設的，都一樣的。」

    「好歹你也該知道跟你立契的牙行老闆名字吧。」

    「就說是李叔昂啊。」

    「你見過他嗎？」

    「沒見過……每回都是牙行夥計來找我的，是他自個兒來找我，還拿了首飾給我，老爺，我真的不知道那些首飾是宮中的，我真的不知道……」說著說著，她在堂上就哭哭啼啼了起來。

    「還不住口！」宋綽低斥了聲，回頭面向秦世淵，「皇上，李家牙行有兩家，一在城南，一在城西，確實是親兄弟所開設，但卻非分號，兩家牙行並無關係。」

    「那又如何？」

    「皇上，戶部每年都與李叔昂在城南的李家牙行購買七百石的胭脂米，罪臣已派人將戶部送往穩御膳房的胭脂米送來，而另一旁的則是市買司以一石三兩收購的粗米。」宋綽見人已經將兩袋米搬入，隨即向前指著。「皇上，只要曾與城南李家牙行買賣過的商人都知曉，城南李家牙行從今年開始買賣的貨品上皆會印上花押，這個花押乃是宋繁之妻所繪，其字乃是宋繁所題，只此一家，絕無分號，這個作法是就衛指揮使應大人之妻建議李叔昂實行，為的就是防有心人魚目混珠，毀及李家牙行商譽，而市買司所採買的李家牙行米袋上，壓根不見花押，罪臣認為，城裡有兩家李家牙行，恐是另一家李家牙行蓄意嫁禍栽髒，還請皇上明鑑。」

    何志恂聞言，不禁看向張庭睿，只見張庭睿輕搖著頭，要他稍安勿躁。

    「那麼，李叔昂要如何解釋從李家牙行搜出的藍翡翠？」秦世淵冷著聲問。

    宋綽隨即從懷裡取出牙行的印信文簿。「皇上，此乃牙行買賣的印信文薄，上頭登記著買賣人的籍貫，人名，路引等等，當然將這件藍翡翠頭面賣給李叔昂之人，就在外頭候著。」

    此話一出，張庭睿臉色微變，朝堂外一看，果真見到應多聞讓幾名禁衛押著一句男子站在外頭。

    「讓他進來。」

    宋綽隨即輕拍著手，由應多聞親自將人押進堂內，那人一跪在堂上，整個瑟縮得說不出話。

    「皇上在此，將你所知所聞道出，若有虛假……」宋綽的威脅點到為止，隨即又道：「報上你的姓氏、籍貫，又是誰將那套頭面交給你。」

    那人嚇得抬眼，餘光一見站在一旁猛朝自己使眼色的晏浩濟，毫不猶豫地道：「糙民姓方名虎，京城人氏，糙民是右僉都御史府上管事的表弟，受右僉都御史所託，將那套頭面賣給李叔昂，不管價格壓得多低，非賣出不可……糙民只是受人所託，什麼都不知道，求皇上恕罪。」

    「右僉都御史！」秦世淵怒喝著。

    晏浩濟隨即雙膝跪下。「皇上恕罪，臣什麼都不知道，臣根本不識得他！」

    「大人，你不能如此，明明是你要我做的！」

    「放肆，這公堂上有你說話的分嗎？」晏浩濟作勢要打他，卻被宋綽一腳踹開，滾到案前。

    「方虎，你說是右僉都御史指使，但你說這話可得有憑有據！」宋綽喝道。

    「大人，我說的都是真的，右僉都御史還給了我一張銀票。」就怕宋綽不信，他趕忙掏出身上的銀票。

    宋綽一瞧，「這樣就賺了一百兩？」

    「不是，那是先前大人還要我邀人去賭坊賭……」

    「什麼意思？」宋綽微愕，之前並未聽他說得這般詳實。

    「半年前吧，晏大人要我去邀一個姓姜的公子上賭坊，而且最好是天天邀他去，直到那位姜公子在賭坊里欠下五千兩為止。」

    方虎話一出口，姜河居驀地抬眼望去，不敢相信自己所聞，後頭的張庭睿見狀，想要偷偷離開大堂，卻被應多聞給擋下。

    「那位姜公子……是姜大人的公子吧？」宋綽一見姜河居的神情，便知道自己猜對了。「皇上，罪臣明察暗訪，得知姜大人之子欠下五千多兩的賭債，罪臣認為若非品性廉潔之人，無法勝任太府寺卿一職長達二十年，所以一個向來潔身自愛之人，突破貪取皇庫珍寶，定然有理由，若是為了替其子還債，並非不可能，而如今看來，這似乎是一個局，有人故意陷害姜大人，誘其子進賭場，甚至還脅迫姜大人向兵部借糧道，將向達三萬八千石的糧食給送往東北。」

    秦世淵聞言，驀地拍桌站起，堂上所有人全都跪下。

    「這到底是怎麼回事？兵部尚書！」

    早以證人身份列席的兵部郭尚書跪下高喊道：「皇上，臣有罪，臣不該受太府寺卿所託借了糧道，但臣真不知道運送的竟是糧食，求皇上恕罪。」

    「你不知道運送之物就開放糧道，身為兵部尚書你豈會不知道糧道是為了運送邊境糧糙所設之道，豈能隨便借道？況且這運送的是糧作，不就是通敵私營！來人，取下兵部尚書頂冠，押上候審！」秦世淵怒喝了聲。