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    「大人，要回府了嗎？」宮門前待得太久了，馬夫不由低聲詢問著。

    「去李家牙行吧。」半晌，他意興闌珊地道。

    不管怎樣，那日留宿柳園，他不告而別實在是太失禮了，現在去道聲謝也是應該的。

    可不巧，李叔昂不在牙行里。

    「二爺今日在照雲樓宴請雍王爺。」魏燦知無不言地道。

    宋綽抽了抽眼角，沒吭聲，轉身就要走，就見一個男人迎面走來，隨即快步來到他面前，喊了聲大人。

    宋綽看了眼男人的長相，他見過他，可是一時半刻卻想不起來。

    「大人，小的是柯貴，掏金城的柯貴。」男人忙道。

    宋綽頓了下，想了起來。「你是當年陳通判府上的小廝柯貴。」莫怪他認不出，實在是他此刻一身錦衣，和當年相比，太過天差地別。

    「是啊，大人還記得小的。」柯貴笑呵呵的。

    「當然、當然，怎麼可能忘得了？」宋綽笑得陰森森的。

    想當年他會被陷害入獄，不就是拜他這個混蛋所賜嗎？

    話說當年他還在掏金城時，巡撫王永德適巧到掏金城，照道理，當時身為掏金城知府的他該要設宴招待，可他不喜歡這種官場應酬，所以把事交給了陳通判。記得那晚是在陳通判府上設宴，他本是不想去，可最後仍是硬著頭皮去了，打算應付一下便離開，豈料喝了半杯酒後實在是醉得難受，陳通判安排了間房讓他睡下，可誰知道天一亮，他的身旁就躺了一具冰冷的屍體。

    再然後，柯貴就跳了出來，說那冰冷的屍體是他妹子，是通判府上的丫鬟，昨晚被他強拉進房後，天亮就死於非命，當場是人證物證俱全，巡撫動作奇快不已，立刻將他押進地牢候審。

    他心裡嘔得要死，心想他每每醉了就跟癱了沒兩樣，柯貴是見鬼才瞧見他強拉他妹子入房。

    在地牢里，他煩躁地再三腹誹著，一方面又擔憂王永德要是胡亂判案，自己真是無臉見族人了。

    然而，不過才三天吧，他被押上大堂問審，柯貴當場翻供，供出了是王永德強拉他妹子入房教柯貴撞見，而後又威脅柯貴，要是不栽髒他，就要他全家人一起陪葬，他一時嚇壞了才會胡亂作證，可如今他想明白了，所以供出事實。

    大堂上登時風雲變色，他和王永德互換了位置，將王永德打進牢候審，這一查才發現王永德貪財貪色，所經之處莫不收賄收美人，只不過是因為他不來這一套，所以就藉機栽髒他，他掌握確切的證據，差人將王永德押還京城再審。

    也因為這一椿案子，皇上欣賞他的膽識才會將他調回京，接下右御史一職。

    所以說，這傢伙的臉，他怎麼可能忘得了。

    「當初真是感謝大人寬宏大量，沒將小的問罪。」

    宋綽撇了撇唇。「不管怎樣，你在最後能夠道出實情，這份勇氣我是佩服的，且你又是為護家人才撒謊，又怎能怪你？」

    「大人真的就像李二爺說的一樣，當初李二爺就說只要我肯說出實情，大人絕對不會見怪的。」

    宋綽瞪大了眼，問：「你說的李二爺是……李叔昂？」

    「是啊是啊，跟大人是拜把子兄弟的李二爺。」

    宋綽不禁眯起眼。他可沒跟李叔昂正式拜把。

    「當初就是李二爺跟我說，只要我道出實情，他就想法子保護我的家人，他又給了我三千兩銀子，還帶了個王爺來，王爺讓通判大人也站在大人這一邊，我想來想去，自然是跟他拚了。」三千兩啊，賺個三輩子都賺不到的。

    宋綽猛地抬眼，突問：「雍王爺嗎？」

    「對對對，就是雍王爺，二爺結識的達官貴人可真不少，就連買賣田莊也了得的很，托二爺的福，我買下了莊子，手上有著百畝田，日子可好了，可我這人不忘本的，二爺要調胭脂米，我二話不說地給了，今兒個剛巧把米給運上京呢。」

    宋綽一臉呆滯，整個人像是被雷打中一樣，哪裡還管柯貴後頭說了什麼。

    就說當初柯貴的反覆極為奇怪，就連通判也拿命挺著自己，可當時他並沒有想太多，心想不過就是同僚情誼，想不到那案子能翻案竟是因為李叔昂……他甚至把雍王爺也給請到了掏金城。

    這不就意味著，他那段時日一直待在掏金城里，要不如何在那麼短的時間之內做足所有準備？

    那傢伙、那傢伙為何什麼都不說！

    掌燈時分，照雲樓里燈燦如書，敘雅堂里，李叔昂與人低聲交談著。

    「所以，我大哥是跟市買司搭上線了？」

    「應該是如此，不過那米價實在是有些荒唐，近來各地無澇無旱，真不知道市司怎會用一石三兩的價格與民間打契。」坐在身邊的宋結啜了口上等的碧羅春，才又壓低聲音道：「要說我大嫂賣給李伯昱的那些收成只有一石一兩的價格，我是打死都不信的。」

    李叔昂托著腮，道：「去年和前年因為西北征戰，米價曾漲到一石十兩的價格，但到了今年隨著朝中政變平定後又遇上大豐收，米價確實跌了不少，品質再差一點的米大概只要七、八百文錢就收得到，而據我所知，市買司採買的都是宮人的米糧，價格不可能太高。」

    「所以呀，你瞧這市買司肯定是有問題的，對不。」宋結搖了搖頭。「李伯昱到處收購米糧再高價賣給市買司，要不是早就勾搭上了，哪可能一口氣就吃下上萬石的米糧？」身為工部給事中，他還在想要不要規諫這事。

    「這事暫時別讓你大哥知道。」李叔昂沉吟了下道。

    宋結睨他一眼。「他遲早會知道的，市買司主事是親家舅子，而我嫂子又剛巧把米買給李伯昱，這線是誰牽的，我大哥精得像鬼，他會厘不清嗎？唉……到時候柳園能不能借我住個幾天？」

    「借你是沒問題，可問題是你大哥偶爾會在柳園留宿，你要是不怕撞見他，就儘管待下吧。」李叔昂很義氣地拍著胸口答應，自然也會替他分析得失。

    「那就免了，唉呀，我現在一想到我大哥我就頭皮發麻。」

    「他又怎了？」

    「他還能怎了？天天端著張臭臉對人，要是一句話說得不稱他的意，可就有得受的，我恨不得都不回府。」說到這兒，他像是想到什麼，往李叔昂的肩頭一勾，問：「前幾天，我大哥跟二哥好像都在柳園留宿了一晚。」

    「嗯。」

    「你跟我大哥又交好了？」

    李叔昂睨著他。「你認為可能嗎？」

    「沒可能嗎？我大哥這陣子不是常往你這兒跑？」

    「有嗎？」

    宋結突地笑得很悲戚。「算我求你了，往後我大哥要是上門，你就給他一點好臉色，要不他一回府，我就很可憐。」他真的有時都懷疑到底誰才是大哥的親弟，大哥要是對他有對李叔昂的一半好，他就千恩萬謝了。