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    趕騾車的漢子趕緊下來，來到門前對夥計作揖，問薛家

    可是在這裡，得到肯定的答覆之後，就要求見薛家太太和大姑娘。

    「你是什麼人，這麼大面子，能見到太太和我們姑娘？」薛家看門的夥計們相互看看，誰都不肯相信。但薛家御下素來很嚴，夥計們都知道薛寶釵是從來不以衣冠看人的，因此儘管心中瞧不起，通報那還是得去。

    於是一名夥計問：「你叫什麼，我們怎麼和薛家太太小姐說？」

    那漢子一拱手，臉上露出和和氣氣的笑容，習慣性地開口道：「小人名叫薛蟠。」

    夥計們一聽，「哦，薛蟠啊，你等著。」就進去稟報了。

    少時就見薛姨媽哭天搶地地從內院出來，衝到前院，抱著那個黑瘦漢子放聲大哭：「我兒啊！你可回來了！」

    夥計們都是一個激靈：什麼？太太的兒子，那豈不是……大爺？

    想到這裡人們都難免後怕——多虧薛大姑娘素來教他們不可捧高踩低，看人下菜碟，原來就是防著今天他們當場出糗呀！

    只見薛蟠已是精瘦精瘦的一個漢子，身著布衣，膚色黝黑，一副風塵僕僕的樣子，且親自駕著騾車過來，與過去人們印象中那個只曉得吃喝玩樂的紈絝子弟相去甚遠。

    薛姨媽多年未見親子，一時之間，哭得不能自已。

    薛寶釵則站在母兄身後，臉上神色並未有太多驚異。她一直與薛蟠有通信，而且數月前皇太后鳳體不虞，皇帝大赦天下，寶釵第一時間便去信薛蟠那裡，打探他有沒有希望遇赦回京。

    只是薛蟠回京竟拖了這麼久，是寶釵也未想到的。

    薛蟠乍見了母親和妹妹，一時間也哭得停不下來，眼中的淚珠撲撲簌簌地滾落。

    「兒啊，你可都改過了嗎？」薛姨媽淚流滿面，顫顫巍巍地問出這一句。

    就聽薛蟠像是背書一般向薛姨媽發誓：「媽，我再也不敢胡鬧了。如今父親沒了，我不能多孝順媽多疼妹妹，反教娘生氣妹妹煩惱，真連個畜生也不如了①。」

    薛寶釵薛姨媽聽著這話有點兒耳熟，再一想，似乎是天幕上說起過的。而薛蟠怕是在流放之處也能看到天幕，看到之後，便心心念念著一定要親口將這話講給母親和妹妹聽。如今才終於等到了這一天。

    母子二人抱頭痛哭了許

    久，薛蟠絮絮叨叨講了不少他的經歷：原來他這次回鄉，是專程先到金陵去了一趟，給當年被他手下豪奴打死的馮淵上過了墳，表示自己是真心悔過。寶釵托人給他寄去的錢物也全都留給了馮家，他自己就憑著一駕騾車，靠沿路給人運運貨打打短工，這麼著回來的。

    聽著薛蟠嘮嘮叨叨的講述，薛家母女都覺得，薛蟠如今與過去簡直判若兩人——當然，說話的風格除外，還是那個囉囉嗦嗦的老樣子。

    一想起天幕給她們一家子帶來的影響，薛家三口心中都是五味雜陳：初時看，真是背運背到了極點，但現在回想，那當真是戳破了一個膿包，讓膿毒一時全都流盡了，又把每個人都放在該放的位置上，薛家這才慢慢轉過來的。

    說到這裡，薛蟠突然想起什麼，轉身要出門：「壞了，一見媽和妹妹我哭著哭著都哭忘了……我得去那騾車上，把人接下來。」

    誰知人已經站在薛家院門口了，是一個十七八歲的小媳婦，頭上只粗粗地盤了一個髻，將一頭烏真真的頭髮盡數挽著，外頭用一塊頭巾一紮，整個人看起來既爽利又精神。

    這名年輕女子懷中抱著一個花布包袱，略有些緊張，卻不怯場，薛蟠還在那兒痛哭的時候，她已經抱著包袱溜到了薛家門口，一對秀眸已上上下下將薛家門庭打量了個遍，眼中儘是好奇，卻不卑不亢，並未被薛家這等富貴氣象所懾。

    「媽，這是翠娘。兒子在……那邊，差點兒被人誣陷又犯了事，多虧有翠娘替我作證才洗脫了冤屈……媽我非她不娶！」薛蟠乾脆「撲通」一聲，直接往薛姨媽跟前一跪。翠娘見薛蟠跪了，連忙一起上來給薛姨媽磕頭。

    薛姨媽頓時被這突如其來的「雙喜臨門」一下子砸得暈暈乎乎的，忙拉著那媳婦上下打量。

    薛蟠緊張地搓著手，還怕薛姨媽那關他過不去：「沒您點頭，我倆沒名沒分的，兒子怕委屈了翠娘，一直沒敢娶她過門兒。但是這麼大老遠地趕路回來，路上沒個名分總是不妥當，兒子這才……」

    其實薛家人都曾從天幕上聽到過，薛蟠該娶的妻子姓夏，叫夏金桂。夏家與薛家本是通家來往的舊親戚，那金桂小姐與薛蟠算起來是姑舅表兄妹。但薛蟠犯了事的時候，夏家便主動與薛家斷了往來，後來又為金桂小姐另行擇婿嫁了。誰知近幾年一過，那夏小姐竟成遠近聞名的悍婦，甚至因為虐待下人吃了官司。薛家人方知天幕的預言並非虛假，若不是天幕，夏金桂可能真的已將甄英蓮折磨死了。

    如今薛姨媽還有什麼好挑的，忙握著翠娘的手應道：「這就好，這就好！媽滿意，滿意極了。咱家給你倆擺酒，唱上幾天大戲，補上你們倆缺的禮……」

    薛蟠自當日看見天幕之後先是出逃，後又身陷囹圄，發配邊疆，這麼些年裡吃盡苦頭，紈絝習氣一洗而空。加之他在邊地見多了生離死別，骨肉離散的故事，便更加依戀母親，發誓有生之年定要回京，在母親膝前盡孝。