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    霍昂抹了把臉，把事情的來龍去脈和太歲村詭異的祭祀儀式說了一遍，爾後啞聲說：「你們想辦法離開吧，我要去找依拉勒。」

    「你找到又能怎麼樣？他已經死了。」白念慈嘆氣。

    沈鐸也道：「這位先生，如果你還有半點兒腦子，現在就應該考慮離開。」

    說實話，姜也也覺得該走了。夜晚深入太歲村的目的是救依拉勒，可現在依拉勒已經死亡，留在這兒沒有意義。至於他媽，姜也原本覺得他媽很可能身陷險境，可現在看來她知道的東西遠比他們多，肯定比他們安全。他們的確應該離開了。

    霍昂卻搖頭，「我答應過依拉勒，要帶他走。我已經食言過一次，不能食言第二次。」

    他低頭檢查子彈，數量不多了，得省著點兒用。

    「你打算去哪裡找他？」姜也問。

    霍昂沉默了，他也不知道該去哪裡找依拉勒。他道：「太歲村就這麼點兒大，我搜羅一遍，總能找到。」

    姜也把自己的背包交給他，「依拉勒的頭顱在裡面。」

    霍昂捧著這沉甸甸的背包，眼眶霎時間紅了。八歲小孩骷髏腦袋，不算重。依拉勒從小吃得少，還要被他欺負，長得這樣瘦，連腦袋也沒有分量。

    霍昂說：「還差身體。」

    他知道身體在哪兒，在依拉勒目睹自己屍體的那個地方，在那個陰森詭秘的吊腳樓祭台。依拉勒的靈魂暫時逃脫了太歲村，身體卻永遠留在了那裡。只有帶走依拉勒的身體，他才能真正離開太歲村。

    霍昂目光堅毅，背起他的槍，推開了破舊的木門。

    靳非澤也跟了出去。

    姜也微微愕然，「你想幫他？」

    這實在不符合靳非澤的作風。

    靳非澤歪了歪頭，笑道：「跟著他能殺人。你和他們一起走吧，離開的路很安全。」

    姜也一個沒抓住，這瘋子就跟著霍昂一起沒入了外頭的黑暗。靳非澤那個混蛋，天天亂來不聽指揮，就應該死在太歲村才對。到底是一條性命，姜也猶豫了一瞬，咬咬牙，也跟了出去。

    屋子裡只剩下白念慈和沈鐸兩人面面相覷。

    沈鐸嘆了口氣，「孩子真的很難管，我下輩子一定不再做老師。」

    白念慈深有同感。說實話白念慈一點兒也不想待在這兒，可沒人陪他出去，他也不敢一個人走。二人無可奈何，也跟了出去。

    一路有驚無險到達了目的地，大傢伙趴在吊腳樓對面的草叢裡。霍昂用瞄準鏡觀察吊腳樓，門窗緊閉，什麼也看不見。外牆爬滿了爬山虎，隱隱約約看得見藏在底下的霉點子。

    「我上次去裡面有很多無頭唄麾，」霍昂低聲說，「這玩意兒好辦，看得見摸得著，用槍打斷脊柱就完事，棘手的是牆上那些黴菌。我覺著它們好像有意識，能感知外界的動靜。我剛才就是被那些黴菌給偷襲了，所以才感染。」

    「我懷疑那種黑色的黴菌就是太歲，」沈鐸在一旁道，「太歲又叫肉靈芝，古籍上說它』肉芝狀如肉，附於木石，乃生物也。赤者如珊瑚，白者如脂肪，黑者如澤漆』，跟你們村的黴菌非常相似。傳說吃了太歲能長生不老，現代人發現的太歲可能不是真的太歲，你們村的這個東西才是真的。你們村借用儀式，讓人感染黴菌，變成無頭唄麾。黴菌寄生在人體，通過控制脊柱神經來控制人體。即使人已經死了，也能活動。你們村的唄麾文化低，以為這就是長生。太歲村荒成這樣，或許所有村民都用升仙儀式成了黴菌控制的無頭屍……」

    霍昂打斷他道：「別叭叭這麼多，你是不是有辦法，直接說。」

    「黴菌到底是真菌，就算它們擁有某種集體智慧，也非常有限，所以我們一旦披上稻草，它們感知不到我們的溫度、氣味，就察覺不到我們了。」沈鐸說，「我們要想辦法把自己偽裝一下。」

    霍昂服了，「你直說我們扮成稻草人不就完了？」

    大家去豬圈雞欄里搜集稻草，一捆綑紮在身上。這些稻草臭得令人髮指，靳非澤的臉色非常難看，姜也第一次在他臉上看見這種表情，不由得多看了兩眼。霍昂還找到了一把斧頭，用繩子捆在背後。

    他們留沈鐸和白念慈在草叢裡望風，其餘人摸向祭堂吊腳樓。沈鐸拿出霍昂留下的手榴彈，拔出插銷，扔進旁邊一個吊腳樓。手榴彈炸響，吊腳樓起了火。祭堂的大門忽然洞開，許多披著羽衣的無頭唄麾跑了出來，奔向那起火的吊腳樓。

    聲東擊西之計成功，霍昂、靳非澤和姜也爬上歪脖子老樹，霍昂當先破窗而入，其餘二人也跟著躍入窗牖。霍昂取出手電筒，趴在木梯邊上看了圈樓下。昏暗的光線里，樓下躺了許多人影。沈鐸說的沒錯，夜晚的太歲村多了很多白天沒有的東西。

    「奶奶的，沒有全部跑出去。」霍昂低聲咒罵。

    「不對，」姜也定睛一看，「他們不是唄麾。」

    霍昂這才發現，這些人穿的都是軍裝。姜也撿了塊爛木頭，往下一丟。木頭落地，骨碌碌一聲響，那些人仍在原地，毫無反應。霍昂端起槍，小心地走了下去，踹了一下其中一個人。那人硬梆梆的，已是骨頭架子了，被霍昂一踹，渾身散了架，骨骸上俱長滿黑毛。

    姜也心下發冷，一具骷髏一具骷髏地挨個看過去。這些人都穿著軍裝，額頭上有子彈打出來的洞。