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    「可能是沈老師的人。」姜也猜測。

    霍昂開玩笑，「不會是沈老師的鬼吧。」

    只有霍昂笑得出來，其他人都神色凝重。說實話，在這種地方，有人煙比沒有人煙更加值得警惕。

    他們估算，如果不休息的話，今晚就可以進村。但鑑於那個地方的詭異程度和許多人失蹤在裡面的前車之鑑，他們決定休整一晚，白天再進去。晚上各自扎帳篷，白念慈不肯一個人睡，依拉勒陪他，霍昂單獨一個帳篷。大家吃完晚飯，進了帳篷。姜也睡不著，睜著眼睛發呆。

    就在這時，一個腳步聲經過他們的帳篷外頭。不知道是誰，這麼晚了不睡覺。大概是霍昂，姜也想，那個傢伙菸癮重，白天只要休息，他就躲到一邊去抽菸。那傢伙在外面翻找什麼，弄得哐哐響，吵得人睡不著。

    靳非澤也醒了，或者根本沒睡著。

    姜也說：「我出去看看。」

    靳非澤按著他，「不要，陪我睡覺。」

    他湊過來，把腦袋擱在姜也肩膀上。

    姜也蹙眉，「走開。」

    「小也，你對我好兇。」靳非澤很委屈。

    「……」

    被靳非澤這麼一折騰，姜也也累了，今天走了一天，爬都爬不起來，明明帳篷拉鏈就在眼前，他就是不想過去。姜也側過身，沉沉睡過去。第二天清早，大家出來吃早飯，準備啟程。

    霍昂揉著眉心，道：「昨晚誰大半夜不睡覺，在外面哐哐哐的。」

    「不是你嗎？」依拉勒說，「只有你會半夜起來抽菸。」

    「要我說實話嗎？」霍昂說，「我昨晚在打飛機，累趴了，沒起來過。」

    大家都沉默了。

    依拉勒已經習慣了霍昂的不著調，看向姜也，「我和白教授都沒出帳篷，是你們？」

    姜也臉色變得凝重，「也不是我們。」

    霍昂愣了，「那是誰？」

    依拉勒又看向霍昂，「阿昂，這種時候不要開玩笑，就是你吧。」

    「我發誓，」霍昂豎起三根指頭，「要真的是我，我一輩子硬不起來。」

    昨晚誰都沒有起夜，那外頭的腳步聲屬於誰？周遭的空氣一下子凝滯住了，沉默無聲蔓延，每個人的心裡都壓了塊石頭似的。

    白念慈沉聲道：「從今晚開始，大家輪流守夜。」

    說完，大家動身出發。半個小時之後，他們在溪水邊發現了糞便和方便麵袋子，應該是沈鐸的隊伍遺留的垃圾，這說明他們這條路走對了。又行進了兩個多小時，他們遙遙看到了村寨的大門。目測路程，應該還有五百多米。霍昂在前方舉起拳頭，示意隊伍停下。

    霍昂過來檢查姜也的口腔和皮膚，「沒事了，可以鬆綁了。」

    靳非澤問：「之後還能我餵你吃飯嗎？」

    姜也冷漠地說道：「不能。」

    靳非澤一臉遺憾，「真可惜。」

    姜也看到依拉勒開始紮營，問霍昂：「我們不進去麼？」

    霍昂說：「白教授說，我們不進去過夜，只白天進去。先扎個營，等會兒放無人機進去轉一圈。」

    他打開手提電腦，地圖上顯示他們五個人的位置紅點，各自的心跳血壓都正常。霍昂打開另一個箱子，啟動無人機，遙控它進入村寨。遙控器屏幕上顯示出裡面的場景，沿著山坡立著許多破敗的木頭高腳樓，密密麻麻擠在一塊，彼此之間以馬頭牆分隔。村子只有一條街，街道沿坡向上，非常泥濘。臨街有一些商鋪，招牌七零八落。

    姜也心想，這附近應該有個考古工地，是他媽媽當年來的地方，也是沈鐸隊伍的營地，那工地在哪兒？

    霍昂操縱無人機，試圖飛進一個高腳樓看看內部情況。然而，所有高腳樓都封門鎖窗，根本進不去。

    「奇了怪了，我剛剛明明看到有炊煙。」霍昂低聲說。

    「難道真是鬼？」依拉勒道。

    霍昂不理解，「鬼需要吃飯？」

    「視角轉一下，」白念慈忽然說，「往左轉，你看那個窗戶後面，是不是有個人影？」

    霍昂依言轉動視角，一座爬滿爬山虎的高腳樓進入屏幕。二樓的萬字窗欞之後似有個人影，靜悄悄立在窗前，面朝著無人機，一動不動。無人機緩緩靠近那窗子，攝像頭聚焦，所有人都看清楚了那「人」的模樣。

    那是個立在高腳樓裡面的稻草人。

    這稻草人真是奇怪，誰會把稻草人放在屋裡？

    無人機拍了它半天，沒有看出什麼不對勁的地方，於是轉向飛往別處。四下轉了一圈，皆不見人影，這是個已經荒棄的村寨。

    「怎麼樣，要不要進去？」霍昂放下遙控器，「再不進去就天黑了。」

    「等等。」姜也眉頭緊鎖。

    「還等？」霍昂納悶道，「小姜你要是怕你待在營地里等我們，我們進去搜查，順便幫你找你媽媽。」

    白念慈和藹地說，「小也，有什麼想法就直說，我很重視你的意見。」

    「在我們之前，已經有好幾撥人進去了，」姜也數了一下，「我媽媽一撥，沈老師一撥，光我媽那撥人就不止十個，沈老師和他的手下少說也有五人，但就剛才無人機拍到的景象，沒有發現任何近期有人活動過的蹤跡。走路會有腳印，吃飯會有垃圾，排泄會有糞便，裡面什麼也沒有，你們不覺得很奇怪嗎？」