第2527頁

    而桐桐呢，自然是跟著四爺的。因著官員們出來都是帶著家屬的。

    在別的時候一次性的想見這麼多官眷，可也不大容易。兩人順著一個方向走，先到的是禮部。

    跟禮部之間的愛恨情仇呀！中間有隔閡不怕，咱這不是來彌合了嗎？

    蕭蘊拄著鋤頭在地頭，一瞧，那不是太子和儲妃又是誰？他才放下鋤頭要去見禮，結果就見兩人繞過去，沒打算過來。

    這是要幹什麼？

    蕭夫人直起腰來，見自家老爺盯著一個身形格外窈窕的女子的背影瞧，就重重的咳嗽一聲：「老爺，還請自重。」

    怎麼還就自重上了？

    蕭蘊點了點夫人：「小聲些。叫人聽見？」

    聽見怕什麼？您這麼看，別人看不見嗎？

    蕭蘊朝四爺和桐桐指了指，「那是儲君和儲妃，嚷什麼？」

    蕭夫人進宮是見過儲妃，走遠了，誰能看清楚那是不是儲妃？何況太子、儲妃出門，怎會不帶人？八成是像儲妃罷了。

    朝廷弄的這個事，男男女女的在一處，一個個的眼神都不老實起來了。

    其實桐桐覺得還罷了！在朝中為官，哪怕是個偽君子呢，這青天白日的，還能盯著某個女眷一個勁的瞧呀？

    她沒遇到多少放肆的視線。朝前沒走多遠，偏了一些，該是禮部比較年輕的官員都在這一片。這裡離聖上就遠了，只管喊，那邊也聽不見。

    因此，遠遠的就聽見這些人高聲的說笑。

    「……不要笑，這是上好的藥材！蒲草根能長這麼大，這必是老根。這可是好東西！洗乾淨切片曬乾，回頭泡茶喝，冬天再不見上火……」

    桐桐遠遠的看見了，官職的高低，出身的高低，決定了這些人的圈子。

    四爺和桐桐先奔著經濟狀況不好的這群人。他們穿的布衣都是打著補丁的，該是家中常備的衣衫。官服是朝廷發的，他們當差要穿，比較愛惜。這很好區分，而且，從地里刨出來的很多野菜根，也愛惜的留著。地裡面分門別擺放的齊齊整整。

    四爺就先跟那個蹲著整理蒲草根大搭話：「敢問兄台可只東宮屬官分到哪一片了？」

    這人抬起頭，二十出頭的樣子，黑不溜秋的，乾瘦乾瘦的，身後跟著一個更乾瘦的媳婦。看了四爺一眼，就起身先還了一禮。

    這個還沒搭話呢，邊上一個坐在地上搭話：「得朝東走，兄台莫不是走反了？」

    四爺就左右看看，「怕真是反了。」

    桐桐就說，「走了這么半晌，也累了。歇歇再走吧！」四爺順勢挨著這個先說話的人坐下了，「那就歇歇。」

    桐桐幫著收拾蒲根去了，跟著黑瘦的媳婦搭話：「嫂子是哪裡人士？」

    「京城近郊的。」這婦人聲音有些粗糲的質感，一雙手指節粗大。她應了桐桐的話，抬眼一看桐桐保養的極好的手，就忙道：「不勞妹妹動手，就這一點活……也不是正經活！就是……家裡老爺老愛上火，碰上好蒲根怪不容易的。平日裡誰有功夫出來挖這個呀？」

    「沒事，順手的事。」桐桐將這些根大致按照年份給分好，分做一堆一堆的，「這樣的老根，也不便宜。收拾好留著，聽說是朝廷是要收這樣的藥材的……」

    朝廷收藥材？聽誰說的？

    這麼一說，黑瘦的漢子就看四爺：「兄台可是從東宮貴友那裡得來的消息？」

    四爺就笑：「聽了一耳朵，諸位萬萬不可外傳。事還沒定下來，究竟如何，還得在看看。」

    兩人這麼一來一去，周圍好幾個年輕官員都圍過來了。

    這個問說，「怕是針對西南之策。」

    「西南產藥，西南也缺藥，瘴氣橫行、毒蟲肆虐的地方，最缺好藥。」

    私下裡聊聊，都沒見過太子，也不知道太子就在當面，於是，也趕在太子面前說話了。

    桐桐收回視線，見邊上幾個婦人都跟來了，就笑了笑。

    都不笨，見跟東宮有些瓜葛，她們也樂意交際交際。

    就有一個微胖些的婦人主動搭話，「若是真值錢，買一塊荒地，專種這個也成。三五年的收一回便是了。」

    桐桐就笑道：「糧食是最好的藥！這要是災年起了，有糧食吃的就能活，沒糧食吃了就是再要的藥也救不了。這東西野生都挖不完，缺不了的。但糧食是真缺。」說著就轉移了話題，「嫂子們都出門當差了嗎？」

    一說這個可都來勁了，「我管著我們那條巷子的路，平常得叫一家一家的輪著把巷子裡清掃乾淨，這一下雨下雪，得招呼人都出門來把巷子規整的好過人呀！以前那些小子在巷子裡隨地的解手……腌臢的呀！現在去瞧瞧，可乾淨了。巷子裡不管是誰家人出門，路上遇到石塊就撿回去，現在堆了好些了。弄一堆，我們鋪一段路。再弄一堆，我們再鋪一段……瞧著吧，三年，我們巷子裡就鋪滿了。」

    桐桐眼睛都亮了：「嫂子能幹呀！」這不就是動員閒散勞動力麼？跟居委會大媽似得。她們可不光是能管這個。但這個事不能著急，且才摸索呢，誰知道會演變成什麼樣兒。

    她就說問道：「想叫人家聽，也不大容易吧。」

    那是！也不是誰都能幹好的！

    另一個說話細聲細氣的就道：「我就幹不了那個差事，不過是針線手藝還成，將巷子裡的小娘子都喊來，隔三差五的，教教裁剪，叫她們學些手藝活便是了。不過你家的巷子要是鋪了石子路了，只怕回頭就得傳的到處都是……」無序且缺少調配，缺少獎懲措施，更缺乏監督機制。