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    年年如此，就是為了防止賴帳的。

    因此，越是窮的人家，越是沒有過年的心情。第一，實在是沒錢，過不起年；第二，得從入了臘月，就天天有人上門催債，催的人心裡焦慮，只覺得喪氣。覺得這個年關呀，真難熬！

    這種情況下，林雨桐還不能說：「來吧！來幹活，干多少活抵多少債。」這叫看不起人！

    這事弄的吧，就是幹活幹了不少，欠債的不能算還債。而債主子這麼給提供好茶好飯，這個代價確實是比僱人的代價更大。

    誰都沒有占便宜，但偏偏的，這裡面有個最重要的東西，那便是——人情。

    桐桐本來也不會去要債，而今呢，不僅不能去要債，有些人來借錢，說過不去年了，借兩塊。要是沒兩塊，一塊也行。

    桐桐怎麼辦呢？她還是拿了兩塊，借出去了。

    蘇環嬸子拿了兩毛錢上門遞給桐桐，「小桐呀，彩兒借了的二百，說是年底還，現在肯定是暫時換不起的。你別怕，嬸子不賴債。金絲往外借錢是按照利息算的，嬸子也按這個利息，把錢給你。」

    逗呢嗎不是？

    林雨桐推回去了，「有了再給是一樣的，咱倆家隔著牆住著，不說利息的事。」

    然後蘇環就給桐桐拿來好幾雙新做的鞋，「我看你大嫂給你做的鞋，鞋樣子就是你大嫂那邊的……」

    只要不繡花，單做鞋的話，這些婦女的手可利索了，一天一夜能做出三雙來。這估計是這婆媳抓緊做出來了。

    單的三雙棉的兩雙，確實是自己的尺碼。

    行吧！收了，這債的事，她們不提，她也不提了。

    年底了，屬於各種案件的高發期，四爺就比較忙了。不僅負責後勤車輛保障，有時候還得當一回看守。押回去的人被關著的，但也需要替換著值班。

    可到了臘月過半，四爺還是請了假，得去省城一趟。

    去的話需要帶什麼嗎？林雨桐給帶了些菜乾凍魚，四爺弄了幾隻野兔子，剝洗乾淨給收拾好，這就成了。

    兩人騎著自行車到縣城，橫樑上掛著裝菜乾的袋子，車頭上掛著魚和兔，桐桐坐在後面，樣子實在是有些可笑。

    先去縣城的大姐家，自行車就放這邊。

    雷智平在家等著呢，育蓮也把東西收拾好了，幾包袱做好的鞋子，然後四個人又去坐吉普。是的！縣城有領導要去省城開會，說是順便帶幾個人過去。明天下午就回了，能在省城住一晚。

    人家要示好，確實是順路，再不接著就顯得矯情。就這麼的，往省城去。

    到了地方桐桐和育蓮先往家裡走，四爺和雷智平跟人家在外面說啥呢，桐桐也沒問。

    省城這地方，住房也看情況吧。像是那筒子樓，住宅樓，都是五十年代的建築。但那多是職工爭取福利，一部分人能住上的。大部分人住的其實還是市政公房。一平米的使用面積按照六分、八分這個樣子算的。所以雙職工家庭住五十平的房子，每月才三四塊錢，雙職工每月總收入八九十的情況下，三四塊不算是多高的支出。並沒有比一家人飽飽的吃一頓紅燒肉高出多少。這還不算有些單位會為職工承擔一部分房費，一般承擔的比例至少都在一半。那也就是說其實每月一個家庭需要為房子付費一兩塊錢的樣子。這是沒有負擔的。

    更不要說，單位會想法子蓋家屬院，然後都給分房子。

    如今這正處於大面積分房之前，公租還很普遍的情況。

    能住進筒子樓的，這是單位的房子，不需要花錢的。幹部還不好意思跟職工掙，所以，他們住的都是公房。這種房子按照級別嘛，按規定，林雙朝該享受的住房面積是一百零五平，若是住的不夠這個平方，單位會發補助。若是超過這平方，超過的部分就得自己掏錢補上。

    林雙朝住的是院子，一個大院住好幾戶，應該都是級別差不多吧。林雙朝在偏院，院子一排房舍帶著廚房廁所，還有個三四十平的小院，地上鋪著大青磚，靠著牆邊還有個十來平的小花壇。花壇里沒有花，能看見被塑料膜蓋著的香菜菠菜，還有用土圍起來的一捆蔥。

    這條件，也是生爐子，用爐子做飯。屋檐下的煤球一排排，擺了那麼多。林雨桐感覺還沒自家住著舒服呢。

    老太太也是這麼說的，「少有能坐在一塊說話的人，吃什麼都得買……」感覺不如老家方便。

    林雨桐進了屋子都沒能脫大衣，真不咋暖和。她就說吳秀珍，「爐子打開，您用煤能用多少？您的煤我給您包了，家裡現在缺您燒煤的錢嗎？」

    人家都這麼過的！死丫頭，你就是會霍霍。

    但到底是把爐子給打開了，烘烘屋子。

    女兒女婿們都回來了，「包餃子吧！」

    行吧！桐桐帶的蘿蔔乾，再加上家裡的半斤豬板油，就能做一頓團圓飯了。

    林雙朝回來的時候，屋裡熱氣蒸騰的。收音機開著呢，嗚哩哇啦的，三個女婿坐在沙發上爭長論短的。老太太在爐子邊坐著，笑眯眯的聽。老伴兒跟三個閨女支著圓桌，桌上放著案板篦子，正在包餃子。

    這一推開門，這個叫爸那個叫爸，這日子一下子就喧騰了起來。

    之前還不明顯，現在這麼一對比，這才發現少了什麼。

    對！就是少了那麼一股子喧騰的勁兒。