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    這壓根就不是一場戰役能完成的事！事實上，高句麗各種反叛不斷，持續數年。

    四爺就說，「朝西，西域不穩，需要兵錢糧；朝東，高句麗將需要數年才可稍平其事。北怕突厥遭災，不是尋求援助，就是要偶發搶掠；南怕水患起民亂。這個時候，用兵尤其要緊。要用兵，不僅得有利器，更重要的是錢糧補給。可這東南西北這四個方向，哪個不是路途遙遠，一旦出征便有不能為繼的風險。更何況，利器不是一日能打造的。朝廷也沒能力給上上下下都換上利器。這是需要時間的！因此，我們估計，這兩年的戰事，不會樂觀。這仗不管是誰去打，結果都不會改變。」

    李績就明白了，這是說，這個時候不退什麼時候退？自己老了，退了。他才接手，又不擅於兵事，所以，這仗叫誰去打，都跟英國公府無關。

    這個主意，是真滑頭！

    他不好意思的動了動，然後看向公主。

    桐桐也知道李績什麼意思，就道，「……父皇未必樂意駙馬太過於急切的接管這些，慢一些，緩一些，是合適的！母后心裡必是有想頭的，但是太急切了，父皇生了忌諱，反而會壞了母后的事！我是輔國公主，可如今這個位子，卻也是難。正好夾在中間，有時候是左也不是右也不是！若不是怕犯忌諱，我都願意領兵出征去。可我便是有此能，有此心，朝中上下，無一人會應允。大唐的軍制……其實是用起來不好用，想動又不好動。您說，短期內除了此法，還有何法可想？況且，咱心裡知道，大唐疆域廣闊，可本身人口卻增長緩慢。用極少的人口，去駐守廣袤的國土，還得震懾異族，這遠不是捉襟見肘那麼簡單。」

    這話可謂是說的清楚明白！

    大唐而今的人口，不足四百萬戶。就算是按照四百萬戶算，每戶也按照十口人算，這才四千萬的人口。

    可實際上，真沒四百戶，每戶平均也不到十口人，所以而今大唐的人口肯定不足四千萬。這個人口數量，大致相當於後世一個省的人口總數。當然了，還不能是山東四川那種人口大省。就是普通的一個省的人口而已。

    把一個省的人口分散到偌大的國土面積上，算一算就知道了，大唐除了長安和大城之外，而今遠沒有到繁盛的程度。

    人口是財富，對吧？只有這麼點人，你把達官顯貴從裡面拿掉，把奴僕從裡面拿到，把婦孺從裡面再拿掉。請問，真正能用於生產和戰爭的青壯人口有多少？

    而這麼點人口，那麼長的邊境線，又要駐守，有要補寄運輸，怎麼操作？

    李績沉默著沒言語，良久才笑了一下。從英國公府的角度講，此二人當家，英國公府無虞！可從大唐的角度講，這兩人的話把他說的心裡難受。大唐是在走上坡路的，國力會日漸強盛。可危機卻也潛藏，一但觸發，無法收拾呀！

    他起身，擺擺手走了。他想，他也該告老，凡大朝進宮去就罷了。英國公府，很該關閉了府門，好好的消停幾年才好。正好把敬業那孫子捆綁在家裡——侍疾。

    把人一送走，四爺和桐桐悵然。眼前的局面就是如此，有些事，不是你想去干就一定能幹成的。就像是高句麗，叫桐桐去就立馬能平定叛亂使得這個地方長治久安嗎？

    做夢！

    自然的規律不可逆的時候，就得韜光養晦。總之，桐桐不能是個叫人看著就是個權利慾旺盛，萬事都想沾手的人。若是如此，她便成了權利鬥爭的犧牲品，孰為不智！

    四爺拉了桐桐去看樂器，「想學哪個？我學了好教你？」

    林雨桐頭大，真學這玩意呀？這可難為死人了。從這些奇奇怪怪的樂器中走過去，抬手扒拉了扒拉。像是琵琶，據說李淵就彈得極好。可以上手……感覺好複雜。

    最後桐桐眼睛一亮，抬手拿了鎏金的嗩吶，「這個吧！」

    四爺：「………………」這個你什麼時候不能學，為什麼非得現在學！大唐的樂器不是什麼時候都能碰上的。

    看別管啥時候，對於一個沒有藝術細菌的人來說，學相關的東西那都跟上刑一樣。你又何必來為難我？

    就嗩吶！

    四爺抬手給沒收了，整天家裡響嗩吶聲，好聽呀？

    桐桐手又摸了個竹板，像是快板的前身。幾塊竹片穿在一起。才摸到手裡，四爺又給沒收了，拉了桐桐坐在一架琴的邊上。

    林彤抬手拿了排簫，「我學這個……」別叫我彈琴。

    也行！排簫是吧？學吧。

    於是，一天裡總有那麼一會子工夫，典雅的的琴聲里總會夾雜幾聲不太協調的音調。府里的奴僕剛開始都好奇的朝那個方向看，可一天天的，慢慢的也都習慣了。

    武后斜靠在榻上，身上搭著棉褥子，她手裡捧著一本《漢書》在來回的瞧。有時候這一頁翻過去了，她會重新倒回去再看一遍。

    琴聲陣陣，清幽非常。

    這是明崇儼在奏琴。

    在這個地方奏琴，武后聽的見，聖人也聽的見。

    琴聲縹緲，沉下心去傾聽的人真如坐在雲端，仙鶴伴在身邊。

    聖人泡在溫泉池水中，熱氣繚繞，靠在池壁閉上眼睛，仔細聽來，確實是閒雲野鶴，蕭遙自在。

    一曲終了，聖人召了明崇儼。

    明崇儼看著散淡的帝王，再想想一日不曾釋卷的皇后，收斂的情緒。