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    今兒吃的餛飩就是沙蔥雞蛋餡兒的，昨晚瞧著新鮮，不清楚菜販子賣的是種植的還是採摘的野生的，買了一小撮，「味道還行嗎？」

    四爺咽下去了，「像韭菜不是韭菜，說蔥又不是蔥……」挺特別的。

    吃了飯，驅車去研究所，這個城市圍繞著大的集團工業運轉，所以，這個點出門，一眼望過去，路上都是穿著各種標識工服的人騎著電動自行車或是自行車，朝著固定的方向涌動。路邊不少賣早點的攤位，還是會有人去買的。早起在家做飯的不多，但是單位的食堂應該是比較實惠的選擇，都是去廠里的食堂吃飯的。

    出了石油大道這一條路，朝西邊拐過去，有個一站路，就是研究所了。這個研究所的隔壁就是宿城的一所職業技術學院，算是這個城市裡唯一的一所高校了。

    這個地方空曠，也沒有車路過這裡一樣，好安靜的環境。到了地方桐桐就下車，才一下去四爺就喊她，「過來我看看……」

    看什麼？她湊過去，摸了摸臉，「哪裡沾了東西了？」

    四爺抬手刮她的鼻子，「別傻呵呵的什麼活都干，能幹的干，不能幹的別干！別逞能。」林雨桐蹭的一下親在他的下巴，擺擺手跑遠了。四爺看著她跟保安溝通好朝裡面去了，這才開車離開。

    林雨桐跑進去了，才回頭去看，看見車走了，才往裡面去。

    研究所好像是上班的有點晚吧，辦公大樓里安安靜靜的，各個辦公室的門都鎖著呢。她只能在大廳里等著，得有小半個小時，眼看八點半了，還是沒有人來。

    八點半，終於有人來了。是個黑瘦黑瘦，帶著一副黑框眼鏡，穿的跟地頭的農民似得……老太太？

    這是肖教授？那可太顯老了，看她的資料，她才五十整吧。

    「老師您好。」她先問好。

    肖寶怡上下打量了她，「吳桐？」

    是！

    「跟著吧！」說完就走，個子不高的小老太太走路腳下帶風，步子不大，頻率不小。

    進了辦公室，林雨桐看見桌上的大杯子，她先把熱水器打開叫燒著水，然後拿著大杯子準備給泡茶。杯子裡的水喝的乾乾淨淨的，茶葉也已經處理了，但是裡面的茶漬說明這是個茶癮極大的人。

    多放了茶葉，給沖泡好，放到手邊，對方才指了凳子，「坐著說話。」

    林雨桐坐了過去，肖寶怡才道：「執意要學農的運動員？」

    「學農的學生抽空去比賽了。」她這麼說的。

    肖寶怡便笑了一下，「熱愛戈壁才來的這裡？還是單純的因為對象來你跟來了？」

    「有水鄉江南，富饒平原，誰又能說喜歡荒漠戈壁。」林雨桐就道，「但只要在國土上，我就愛。來這裡，兩種因素都有！我不否認有個人情感因素在裡面。」

    「那你對象若是將來調動工作了，你怎麼辦？研究了一半的東西扔了？」

    「我為他來了，他也會遷就我為我考慮。」

    肖寶怡不置可否，只道，「只是例行的問了問，我並不是對你有意見。你的情況我聽說了，你若是想圖一學歷，哪裡的高校都去得。農學研究生……不考高數，很多人還是願意奔著這個學科來的。但你高數成績優異，英語專八都過了……你要去考研，不提你的金牌，就只成績也能去任何一所高校，願意來，那必是喜歡的。可喜歡這件事，跟堅持去做這件事，這是兩回事。站在太陽底下，那滋味你試試就知道了。」

    林雨桐搖頭，「沒有，我沒多想。辛苦……其實跟運動員差不多！運動員也要頂著烈日訓練，趕上有風和下雨的時候，得加練，因為誰也不知道比賽的時候會趕上什麼樣的情況。做任何一個工作，保持一個姿勢時間久了，都不會舒服。科研會不會出成績，就跟運動員訓練不知道會不會拿獎牌是一樣的……有時候需要那麼一點點運氣。」

    嗯！肖寶怡拿了杯子，抿了一口水，能堅持多久不知道，反正話說的很動聽。她就道，「堅持留在我身邊的，如今還剩下一個人，是你的師兄，叫陸海洋。研究生讀第五年了，還沒畢業。」

    不對呀！不是每年都有研究生來嗎？按說您身邊還該有兩屆研究生才對。

    「上上一屆的，最後一年了，回學校寫論文準備答辯去了。上一屆……有三個，一個說是奶奶病重，沒人伺候，她請假了。一個醫院給了診斷，說是貧血，需要休養……還有一個，家在附近，家裡是農村的，他覺得他用他家的地做實驗基地，比其他基地更好。」

    林雨桐：「……，那今年呢？今年的研究生就我一個？」

    「四個，你先來了。」肖寶怡道，「他們什麼時候來……我沒催，想來就來了。」

    好吧！老師不是管的松，而是沒法管，人各有志，強留是不行的。

    她就不說話了，等著老師安排差事。

    「你的住處你得告訴我，資料得給我填一份……」說著就取去表格來，「我得保證你的人身安全。」

    林雨桐就給填了一份，「住的不遠，在油田四廠家屬院裡，距離這裡開車也就幾分鐘。」

    肖寶怡掃了一眼，收起來了，然後扔給林雨桐一把鑰匙，「這是我的車鑰匙，車在大院裡停著呢，就是那輛麵包車。陸海洋還沒起呢，等他起了，叫他帶著你，先去採集土樣。」