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    而更年青些的，已然不顧什麼是非道德了，靠著身強體壯，搶了來便是。

    秩序到底是出現了一些混亂。

    兩人還沒從死亡人數中緩過神來呢，緊跟著就是接二連三的壞消息。

    先是在皇陵的陳距，下面的人來報，說是聽聞皇上和娘娘整日裡喝的都是粥，陳距不敢逾矩，一樣喝的是粥。這猛的天一熱，老人的食慾更不好了。太醫給開了藥，也領了藥給熬了，誰知道今兒一早起來，人沒了。

    林雨桐心裡有數，陳距單純就是年紀大了而已。

    四爺和桐桐親自去了，下旨禮部幫著辦葬禮，將其葬在萬曆皇帝的身邊，賜給了一品的服飾，以閣老之身入葬。

    這邊還都沒有安葬了，又有報喪的說，葉向高沒有了。

    林雨桐看天，「天氣反常了，老年人撐不住！這不是誰能救的！」她這邊說著，還專門叫了林寶文進宮，「老爺子和老太太，可千萬得看顧好！」

    京城裡，看看去，幾乎隔上兩家門口就貼著白對聯，掛著白燈籠，這都是家裡有老人，而老人沒能扛的過去！

    林寶文應承著，沒多餘的話。只是在臨走的時候扭臉叫了一聲：「三娘——」

    嗯？

    林寶文拍了拍閨女的肩膀，「……你做的挺好的！林家的祖上真的該是冒青煙了。心思別太重！有些事，不是你努力就成的。人得學會跟老天低個頭！」

    跟老天低個頭？這不是低頭不低頭的事！

    可緊跟著的事，林雨桐真的都有點懷疑，這是不是真得跟老天低個頭了。一個夏天，孫承宗、劉綎、熊廷弼、袁可立，戚金，先後辭世！雖然這都是歷史上早就沒了的人，愣是留到了現在，可猛的失了這麼些，怎能不叫人傷痛。

    雖然他們中不是每個人都能合四爺和林雨桐的心思，但是，那話是怎麼說的，家有一老如有一寶，這之於朝廷也是一樣。

    老臣謀國，這話其實放在他們任何一個人身上都能用。這些年他們在軍事學堂，堅守在這裡，新明能出一撥一撥又一撥的將才，於這些人息息相關。

    軍中的主要將領，都是他們的學生。

    而今，這樣的老臣老將，驟然間都失去了！

    在劉綎的靈堂前，林雨桐跟四爺上了一炷香，四爺一抬頭，身體就晃了一下。那麼些人看著呢，不由的都喊了一聲。

    林雨桐一把扶住了，攥住他的手，緊緊的攥著。

    高迎祥忙道：「皇上，您節哀！保重呀！」

    四爺扭臉看見高迎祥頭上的頭髮由灰白變成了全白，想起那個才被桐桐從西北帶回來的高迎祥，輕輕的拍在高迎祥的胳膊上，「辛苦了！諸位都辛苦了！」

    扭轉這個危局的不止自己和桐桐，還有許多像是高迎祥一般的人。他們不敢出於什麼原因為朝廷效力的，但這些年來，不辭辛苦不停的奔忙，功勳該被記住了。

    誰都看的出來，國失棟樑，皇上和娘娘是真的心疼了。

    是的！四爺回去之後，就叫人給台彎下了一道旨意，「王成該回來了。」

    每次叫王成回來，王成都說，再等等，再給皇上守一些年。這一拖，連啟明都成家了！東南的戰報該回來了，哪怕此次不勝，也得把這個戍守了快二十年的王成接回來。

    可接回王成，誰去台彎呢？

    四爺交給啟明，「你看誰去合適，就叫誰去吧。」

    啟明安排李定國去了，自此之後，台彎跟各州府一樣，官員幾年一換，再無特殊。水師就在海峽訓練，確保此地不出事。

    晚上只剩下兩人了，屋裡伺候的打發了，四爺才說，「還是該去城外看看……」

    行！明兒就去，誰也不帶，就咱倆，去城外看看去。

    京畿之地，還算是好的！兩人就往遠的走，一人一匹馬，往更遠處去。田地里荒蕪，秋糧才冒出來，入秋後是個什麼收成也不知道，但滿地的苞米苗，葉子那麼蜷縮著。照這麼下去，秋糧也難保。

    兩人信馬由韁，沿著小路就這麼叫馬帶著一路朝前走，結果再抬頭看，不遠處那是什麼？

    四爺勒住馬頭，「天壇？」

    林雨桐也怔愣住了，「還真是天壇。」

    沒有香燭就不用香燭，沒有帶酒也就不用酒，就是水囊里的水，林雨桐拎過去。一壺清水，四爺用來祭天——咱敬天，但不畏天！

    向天低頭？玩去！

    桐桐站在四爺的身後，轉著方向，朝四面八法拱手，但膝蓋就是沒落到地上。

    若而今的災難真是天意，那我們——扛定了！

    大明這麼大的面積，應對都如此艱難，不用問也知道，大清和蒙古的情況。但是巴林並沒有完全從新明求助，他打發人一路往西，在給朝廷的摺子上，他說，他想走通那一段絲綢之路，他想看看，從西邊走出去，都有哪些地方。只要是能換來吃的，跟誰做生意，做什麼樣的生意都可以。

    是的！這場災難太熬人了！這一年秋糧沒收，緊跟著第二年的春上有大旱，接著是鼠疫，是蝗災，鼠疫面積之廣泛，誰都沒有預料到，從蒙古到大清，到新明，都有鼠疫蔓延。這不是一場瘟疫，鼠疫難就難在，比一般的瘟疫要難以消除。

    這本就雪上加霜了，誰知道六七月里，山西又地震，地震規模大，牽扯到三省十三縣。這場地震，不是震過去就完了，他是遷延了數十日，從夏天震動到了秋天，才慢慢的算是消停了。