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    王皇后又拉四爺，「好好的……都要好好的……」

    可見這位皇后心裡是什麼都明白的。

    坐在一邊的萬曆帝替皇后拍著胸口，「不著急……還有什麼沒有了的心愿……你說，我替你辦……」

    王皇后看向惠王和桂王，然後朝親閨女看了一眼，最後的視線卻落在了太子的身上。看了太子半晌，才道：「臣妾跟皇上求個恩典。」

    嗯！你說。「長孫……該大婚了！叫張家的姑娘進宮來吧，我臨走之前，想瞧著長孫娶妃……」

    太子哇的一聲給哭出來了，「母后——母后——」

    往後沒給親生女兒求恩典，沒給養子求恩典，把恩典施給了東宮。

    萬曆帝攥著皇后的手重重的捏了捏，放在手心裡使勁的揉搓。千言萬語，卻不知道從何說起，兩年結籬四十二載，人人都說他甚愛鄭貴妃，卻無幾人知道皇后與他同一宮殿住，幾十年來從未遠離過。人人都說自己要冊立鄭貴妃所出之子為太子是因著愛重鄭貴妃，甚至當年宮外有流言，說自己冷落皇后十數年，一切都是為了福王。當時自己知道宮外的流言之時，大為震怒。四十二年來，皇后是知他的！那為國本相爭的十數年裡，委屈的何止自己。皇后難道不委屈？在世人的眼裡，被人蜚短流長的皇后成了什麼人了？也是那之後，他放棄了！東宮正位，再不提福王之事。

    那十數年裡，被人議論譏諷的皇后，不曾抱怨過一聲。

    到了這個份上了，沒有為榮昌求一絲一毫，沒有為娘家求一分私利，卻為東宮說話了！安撫東宮次子，在看不到將來的時候，扶長孫一馬，叫孩子大婚，別因守孝耽擱了。

    他好半天才穩下聲音，「快！接張家姑娘進宮……」

    那個叫張嫣的姑娘就這樣被接進宮裡，一頂蓋頭蓋上，在皇后的病床前，跟長孫拜了天地。

    皇后是喝了新孫媳敬的茶，咽下最後一口氣的。

    這一天是四月初六，皇后王氏，薨！

    皇后薨逝，這是國喪，乃是大事中的大事。

    可人才一咽氣，張宮令就拿了一份摺子給皇帝，「這是娘娘早準備好的……」

    是一份請求簡辦喪事的摺子！

    萬曆帝的手在摺子上不斷流連，良久，才恍惚的站起身來，說了一個『准』字。

    林雨桐心裡突然特別不是滋味，這一對夫妻，少年結髮，一個屋檐下四十二年，哪怕是帝王，也未必就無情。

    果不其然，皇后的薨逝像是抽走了萬曆帝的心氣，第五天，皇后裝裹徹底的訂棺後，萬曆帝直直的朝後倒去。

    暈倒了！病了！

    可這一病，卻沒能再起身。

    其他人守在皇后的靈堂，但是萬曆帝卻把太子、長孫還有四爺都給叫走了。年邁的帝王躺在床上，說話氣息都開始微弱了。伺候的幫著餵了藥，他揮手叫人下去了，然後指了指東邊的書架，「第三格……左邊……從上數，第五份摺子……」

    陳距拿了摺子，雙手捧過去。

    萬曆帝擺手，「給長孫，叫長孫念……」

    朱由校接過來，摺子打開，開始念摺子。這摺子念的，斷句全不通。

    萬曆帝看向朱由校，緩緩的閉上眼睛，嚇的朱由校瑟縮了一下，手裡的摺子差點沒給扔了。四爺趕緊接了瞥了一眼，遞給太子，太子看了好幾遍，才說道，「父皇，這是巡按江西御史張栓的摺子。」

    萬曆帝點頭，「我記得兩年前，叫東宮屬官抄錄了幾份摺子叫你看了，你可還記得？」

    朱常洛一下子變的慌亂起來了，兩年前的摺子現在怎麼可能還記得？但這個時候了，還是別惹老爺子生氣了，他忙道：「是！記得。」

    萬曆帝的表情緩和了一下，「那是四十六年，其中的一份摺子就是此人寫的，可還記得？」

    「記……記得……記得吧！」朱常洛一下子就磕巴起來了，他真沒印象了。

    萬曆帝眼裡的憂慮幾乎都要化為實質了，這麼要緊的東西，摘出去挑給你記，你都沒記住！還能指望你幹什麼？他只能說，「記得就好！」然後又以考校的語氣問四爺，「你父親記得，你呢？我記得叫你看了，可還記得？」

    朱常洛立馬挺直腰板：「是啊？你可還記得？說來聽聽。」

    四爺都覺得萬曆帝可憐，他沒教兒子嗎？教了！摘出來有針對性的教了，奈何朽木不可雕，怎麼辦呢？

    他只得接話說，「張栓當年曾上疏直陳皇爺的錯疏。四十六年的摺子上，他說皇爺叫楊鎬經略遼東，是錯誤的，此乃識人不明。又言稱楊鎬四路出兵，此為戰略錯誤。」

    朱常洛皺眉道：「此人桀驁膽大，無君無父！」

    四爺：「……」不！萬曆皇帝給的批語是，此人懷忠守義，正直敢言！可破格簡拔。

    朱常洛的評語，叫萬曆帝的喘息都粗重起來了。好半晌，他才冷靜下來，指了指還在太子手裡的摺子，「這個摺子說的事……你怎麼想？」

    這個摺子還是新鮮出爐的，遞上來沒多少日子。

    因著全國加征田賦，張栓又上了一道摺子，這個摺子一樣是在指責皇帝的！可以說是冒死上疏的。

    在這個奏疏上，他打比方的說了，說遼東像是肩背，這個天下呢，就像是腹心。肩背得了病，得靠著心腹給提供新鮮的血液才能滋養。可如果腹心先爛了，那一點緩衝的餘地都沒有了，立馬就得死。所以呢，他認為，把全天下的血液都抽走，未必能救的了遼東，可這一抽，天下立馬全完蛋。因此上，如今不能再加賦了。我們先得聯絡人心，這才是真正的固本。怎麼穩固人心呢？那就是不能盤剝，不能加賦，不能滋擾民生。