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    村口的雜樹林上的樹都被砍了，春上也冒出來芽了。長平找了一圈，「小舅不是說這裡有榆錢？」

    那是早前的事了，這兩年哪裡還有榆錢。如今的榆樹被扒皮，死了！樹木也被砍了，不是誰家燒柴了，是運到學校的工地，蓋學校去了。榆錢這個東西，如今是沒有了！明年吧，明年新樹就長出來了，一長就是一片，那個時候一準就有榆錢了。

    楊子牽著他，跟他說這個道理，遠遠的看見一群孩子，他帶著往過走：「狗蛋跟仇深在那兒玩，找仇深去玩去。」

    那麼些孩子一塊，玩吧。

    可孩子們能玩什麼呢？茅芽長出來了，乾草堆了，長出嫩嫩的芽兒來，抽出這芽穗，扒開皮，裡面有白嫩的穗子可以吃。那麼一長條，帶著特有的清甜的味道。

    長平不認識這個，也沒吃過這個。仇深早前長在地窖，這兩年幾乎沒出過門，也沒見過，但他如今常出來玩，就拿了教長平怎麼吃。

    長平試探著吃，然後點頭，「甜的。」

    是吧？甜的。

    就有大些的孩子把手裡的一把都給長平，「吃吧？」

    那我不能要人家的東西呀！我自己會找。

    長平頭搖的跟撥浪鼓似得，扭臉看小舅。楊子也說，「我給他找……」滿地都是！

    那孩子硬是塞給長平，不要都不行，把長平的衣襟兜起來，全給放到衣襟上，「……我爹說，沒你爹和你娘，我們都得餓死病死……你喜歡吃，都給你……」

    一個孩子這麼給了，其他孩子跟著都給他，衣襟里很快就兜不下了。

    長平看著那麼些東西，再看看又跑遠去玩的小夥伴，然後抬頭看小舅，「都給我了？」

    嗯！都給你了。

    「我能要嗎？」

    沒事，野地里長的，是他們的好意，拿著吧。

    然後兜著很多東西回來了，往回走的時候就見媽媽在不遠處跟一大爺說話。遠遠的還能聽見那老人家說：「……沒事，你放心，孩子我幫你看著呢……在咱們這兒，誰敢傷了長平，那大傢伙都能要了他的命……」

    長平走到媽媽身邊，一臉懵懂的跟不是很熟悉的老人家問好，然後跟媽媽回家。

    回去就坐在院子裡的板凳上，把茅芽剝一根自己吃了，又剝一根餵給小舅，等他爸回來了，他根據剝了那麼多的經驗，挑了一個又飽滿又嫩的，然後剝出來塞給爸爸。

    四爺被塞了一嘴這個，到底是給咽下去了，低頭一看，那籃子裡還有那麼些呢，「這是怎麼了？今兒就吃這個呀？不能當飯吃吧。」

    長平繼續剝皮，「別人送我的？」

    送你的？那怎麼還一臉不高興呀？

    四爺洗了臉，從邊上拿了板凳坐在孩子對面，跟孩子你一根我一根的剝茅芽，你塞給我，我塞給你。真就把那籃子裡的茅芽給吃完了，把滿地的皮都給整理了，才罷手。

    長平還是不說話，桐桐從廚房出來叫吃飯，瞧見那樣才要問，四爺擺手，不叫她言語。

    飯吃的很沉默，一碗野菜而，搭著涼拌菠菜，長平吃了半碗多，稠糊的而湯，吹啊吹的，吹的溫熱了，也給都喝了。

    四爺看這小子，「跟我出去轉轉？」

    長平抬頭，想去好似又有顧慮。

    他爸拉他，「走！消食去。」

    拉起來了，大手牽著小手，朝外走。楊子起身，低聲問說，「姐，要跟著嗎？」

    不用了！叫孩子跟著他爸轉轉吧。

    沿著村裡的路一直往外，路過了那片雜樹林，是一片工地。工地上正忙著呢，「這裡是學校，等學校蓋好了，都能來上學了。你能來，仇深能來，等仇海長大了一點了，也會來的。我跟你媽的想法是，來念書的孩子，就不收錢了。因為都掏不出錢來，誰識字，誰就來做先生。」

    長平似懂非懂，跟著爸爸走。遇上的人，大老遠的跟爸爸打招呼。

    再往前，就是鎮子。好長時間沒來過鎮子轉悠了，他記得最開始的時候鎮子上還有糖賣，後來就沒有了。

    拐過彎，到了鎮子的街道，感覺很熱鬧。長平指了指羊肉館，「……小姨家的羊肉館。」

    「對！」四爺朝羊肉館指了指，「之前災荒鬧的，早沒有羊了。羊肉館自然關門了。現在，還是沒有羊肉，但是，有其他的肉。山里又有兔子了，他們家收購野兔，滷了兔肉賣肉，鹵湯子配餅子，也做起了生意。」

    我知道！我知道！我媽還說逮了野兔都別殺，要養著。

    「是啊！養著，有一對就會有十對，有十對就會有一百對，家家要是有那麼一窩兔子，是不是就不缺肉吃了。」

    四爺牽著孩子繼續往鎮子上走，「這家原本是賣油糕的，現在油供應不上。咱家有油吃，那是長安城裡爸媽的一些朋友送的……可大傢伙是沒有油吃的，在這個鎮子上，能找出二兩油的，一個巴掌都數的過來。沒有油吃，身體就長不好。沒有豆子花生芝麻這些能榨油的東西，你媽媽才著急，覺得養著兔子，兔子的繁殖快，肉里是有油脂的。她是個很高明的大夫，可大夫能治疾，治病，不能治貧，治窮。吃不飽、吃不好，她無藥可醫。那麼多人讓著你，那是因為，爸爸和媽媽把能用的關係都用了，把藥廠往後十多年、二十年的一大半利益都讓渡出去了，救了這麼些人的命。」