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    明姑手裡拿著帳冊，聽了一耳朵就不管了。

    晚上了，嬤嬤進來稟報：「爺叫人單賞了後院的周氏。」

    周氏是早年惠妃娘娘給八爺的教導人事的宮女，在府里最角落的院子裡養著呢。

    明姑笑了笑，只說了一聲知道了。這一賞，八福晉才是真的怕了！

    她嘆了一聲，有些人呀，就是敬酒不吃吃罰酒。自己甘願退了一步，只做有名無實的側福晉，八福晉反倒是以為八爺心裡顧念著她。現在好了，知道怕了！

    知道怕了，就該學乖了。

    明姑合上帳本，吩咐這嬤嬤，「你明兒透個信兒給福晉，就說六福晉一直自己洗手作羹湯。除非有大事耽擱了，否則，六福晉從不間斷。伺候六貝勒的吃穿用度，六福晉從不假他人之手。且，六福晉日子過的簡樸極了，用膳從來都是四菜一湯……」

    嬤嬤愣了一下就反應過來了，然後應了一聲就轉身出去了。

    八福晉得了這個話，卻不得不承情。

    第二天八福晉就要歸置小廚房，要了大師傅去小廚房伺候，她要跟著大師傅學做菜煲湯去了。

    明姑鬆了一口氣：這不是挺好的！學學做菜，沒事給爺們做個中衣鞋襪，得閒了聽一場戲，轉眼就逍遙一天。

    這日子才是最愜意的日子，有好日子不過，幹嘛非得折騰其他呢？折騰的家裡沒人喜歡，這又何必呢？

    兩口子的冷戰，在明姑的引導八福晉的配合下，持續了半個月便結束了。等八福晉做出了四菜一湯，明姑打發人，請八爺賞臉，來後院用膳。

    人請來了，明姑卻也不坐，只在邊上伺候，「爺瞧瞧，這是咱們福晉做的。」

    涼拌的乾絲切的粗細不勻，醬炒的肉絲鹹的像是打死了買鹽的，青菜炒的發黃了，就大蔥炒的雞蛋還湊活。湯就是豆腐湯，瞧著倒是奶白奶白的。

    八爺挨個嘗了一遍，不住的點頭說好，「再高明的廚子做出來，也做不出裡面的情意味兒來。」

    八福晉把頭一低，眼淚一下子就下來了。

    八爺把桌上的飯菜一掃而空，「好吃！爺長這麼大，從沒吃過這麼好吃的飯菜。」

    八福晉攪動著帕子，低聲道：「好吃……以後常給你做。」

    八爺才瞧見手指上有個小傷口，他抓了福晉的手吹了吹，「以後備菜的事叫廚下做，你幫著下鍋就好，瞧瞧，劃傷了吧。」

    明姑眉眼含笑，悄悄的退出去了。

    府里的事又瞞不住宮裡，太后娘娘叫人悄悄賞了她，賞賜給她送到她在宮外的宅子裡。

    她長吁一口氣，知道自己又做對了。在宮裡長大，看遍了宮裡妃嬪們的起起落落，得怎麼想不開，才能做出去跟人爭一個男人的事。

    自己放尊重，別人才會尊重。

    這些事，八爺要是不跟人說，別人也不能知道。

    桐桐之所以知道，是聽九福晉說的。

    「八爺上我們家，跟我家爺說的。」九福晉不免唏噓，「可惜那麼個好人！」

    是啊！可惜那麼個好人。

    反正，明姑這麼個人就在皇家的圈子裡被人所熟知了。給弘智辦滿月宴的時候，是明姑代表八福晉來的。她處處以婢女的身份自居，可誰又看輕了她去？

    反倒是福晉們在一處打牌玩鬧，都愛拉著她一處。

    像是皇家添孩子這種事，往往是扎堆的，這家辦完那家辦，三不五時的就能見一面，不是這家就是那家的。桐桐應付的就是這些事。

    而自家爺最近是真忙，早上出門，真真是很晚了才回來。京城裡靜悄悄的，皇上本來要巡幸塞外的事，也暫時擱置了。

    桐桐晚上就問：「皇上在等什麼嗎？」

    這一切的計劃，不都得建立在有能力出海嗎？沒有造那個遠程火炮的能耐，皇上不敢輕易的開這個口子的。

    你說的對，皇上就是在等。面上叫皇子們各個都思量著寫摺子遞上去，其實，怎麼用人皇上心裡有數。就是在等自己能不能把圖紙變成真東西。

    這個等待的過程，煎熬的很。

    「能的！」桐桐篤定的道，「肯定能的！爺出手了，哪有不能的？」

    也就你信爺！這會子有一個算一個，心裡都含糊著呢。

    他是真累了，輕笑著應了一聲：「嗯！會的！很快了。」

    這個快有多快，一直到入了秋了，才算是好了。

    一旦好了，立馬起運，城裡試肯定是不行的。得去城外，還得封一片地方。

    皇上就說：「那就走，都去！成不成的，都去看看。」

    而且，皇上還不避諱人，把朝中的大臣都喊上，說走就能走。

    趙其山只回來送了個信，然後又趕緊走了，桐桐在家也是干著急。

    到底行不行呀？

    看著這玩意，圍著看來看去，都想問這個問題。

    老九煩惱的是：「這玩意這重量，船上裝的話要怎麼裝？」

    這是下一步要考慮的事了，咱先看這個成不成。直郡王就道：「前明這玩意射程都有十里，可這是最好的狀態，大部分是到不了的。只要能把射程穩定在十里，這東西都可以造。」

    十里？

    這玩意可不是按照十里造的！

    光是清掃障礙就花費了一晚上時間，第二天一早，才正式的實驗的。